Kui Jon Bowermaster esimest korda Maldiividel käis, oli ta seal katastroofist teatamiseks. Vaid kuus nädalat enne seda, 2004. aasta jõulude paiku, hõljus India ookean läbi tsunami, milles hukkus 230 000 inimest 14 riigist. Maldiivide elanike õnneks kandsid 1000 meetri pikkust saareketti ümbritsevad korallrifid enim löögi. Sellegipoolest hukkus 82 maldiivlast ja veel 20 000 ümberasustati, kui laine keerutas vöökohta sügaval paljude sisesaarte kohal.
Seotud sisu
- Ookean sisaldab üle viie triljoni tüki plasti, mis kaalub üle 250 000 tonni
- Maya Lini uuel näitusel sisaldab laulusõrmus ohustatud maailmade helisid
Mõnevõrra irooniline on see, et meretaseme tõustes aeglaselt liikuv lainete roomamine põhjustab Maldiividele suuremat ohtu kui tsunami. Ahela ligi 1200 saare keskmine kõrgus on merepinnast vaid neli jalga kõrgem, mis teeb sellest planeedi madalaima riigi. Mitu saart on tõusvate merede pääsemiseks juba evakueeritud, lainetega kõrgemale jõudes on neid veel tulemas.
Pärast oma esimest külastust 2005. aastal on kirjanik ja filmitegija Jon Bowermaster mitu korda Maldiividele naasnud, viimati filmi Sink or Swim: Learning the Crawl Maldiividel . Film dokumenteerib kahekaupa Eydhafushi saarel asuvate kolmandate klasside ja nende emade ujumisklassi ning Maldiivi elanike juba tunnetatud kliimamuutuste mõjusid. Smithsonian.com vestles Bowermasteriga, et saada rohkem teavet saareriigi merepinna tõusu kohta. ( Järgnevat intervjuud on pikemalt redigeeritud. )
Miks lõite ja filmisite Maldiividel ujumisklassi?
Veelanud kümme aastat ja pikemalt maailma rannajoontel ringi rännates, oli minu jaoks hämmastav, kui palju me kohtusime inimestega, keda polnud kunagi õpetanud ujuma, ehkki nad elavad vaid mõni jalg merepinnast. Ja Maldiividel, oma erinevatel reisidel, sain aru, et see kehtib ka seal. Tegin koolis esitluse ja küsisin lastelt, kas nad oskavad ujuda; enamik neist ütles ei. Ja ma küsisin neilt, kas nad on kunagi näinud seda, mis ookeani pinna all oli, ja peaaegu ühele nad ütlesid ei.
Paljudele lastele räägivad vanemad, et ookean on nagu tuli. See on midagi, mida tuleb karta, sest vanemad ei taha oma laste pärast muretseda. Nende tagaaed on ookean ja nii, et nad hoiaksid neid ookeanis ringi mängimast, võib-olla satuvad üle pea, niiöelda, õpetavad paljud vanemad neid kartma.
Nii et me tõesti tahtsime neile väikestele lastele ujumist tutvustada. Nad on kolmandas klassis. Tahtsime nad vette saada. Tahtsime, et nad mõistaksid neid ümbritsevat mereökoloogiat. Tahtsime, et nad saaksid neid ümbritseva ookeani paremateks valvuriteks või hooldajateks. Ja lapsed armastasid seda. Lapsed ei saanud olla rohkem elevil, valmis ja õnnelikud.
Miks on teie arvates oluline, et nad näeksid vee all?
See on üsna lihtne: kui te ei tea midagi, eriti kui te seda pelgate, siis ei kaitse te seda kindlasti. Selle tagajärjel on rahvarohketel saartel, kus elab suurem osa Maldiivide elanikkonnast, kohutavad reostusprobleemid, sest nad viskavad oma prügi otse ookeani. Ma ei usu, et nad mõistsid mereökoloogia ja selle tervise vahelist seost ning tõsiasja, et nad heitsid prügi ookeani.
Kui halb on ookeani prügikastide probleem Maldiivi saarel Eydhafushi, kus toimub suurem osa filmist?
Ühel saarel elab kolm tuhat inimest. Ma ei näinud tänavatel avalikku prügikasti. Igal saarel on suur prügikast, kus nad kraami põletavad. Kuid enamik inimesi viib prügikastid otse oma korteritest või kodust välja ja viskavad need otse randa või ookeani.
Olen saarerahvas palju ringi käinud. Ja kui neile vastu astuda, ütlevad nad: "Seda oleme alati teinud." Ja siis tuletate neile meelde, jah, aga teie isa ja vanaisa viskasid ära kalakondid ja kookospähkli kestad ning te viskate vahtpolüstürooli ja õllepudelid ära. Ajad on muutunud. Kuid see nõuab mõne valitsuse juhtimist sellise lihtsa asja nagu kanalisatsioon. Neil peaks olema saare ümbruses prügivedu või prügikastid ja ringlussevõtt. Kuid need on rasked asjad, mis mõjutavad elanikke, kes pole selliseid asju kunagi näinud.
Turism on Maldiivide tipptasemel majandusharu. Nii et nende randade säilitamine või vähemalt nende puhtana hoidmine tundub üsna oluline.
Absoluutselt. Nende majanduse keskmes on sukeldumine. Kindlasti tulevad turistid sinna ujuma, sukelduma ja luksuma, mis on, kui nende eest hoolitsetakse, tõeliselt kaunid veed. Ma ei saa teile öelda, kui palju Maldiividel on luksuslikke kuurorte. Enamik neist hõivab terve saare, väikese saare ja nad on väga hästi hooldatud. Seal pole midagi, mis randasid prügiks ega merre visata. Kuid lähedal asuvatel kogukonna saartel, kus elavad Maldiivi elanikud, on nad sageli rahvarohked ja hämarad, sest ookeanis on nii palju kraami.
Maldiivide turistide külastatud alad on sageli väga puhtad, kuid teistel saartel puudub igasugune prügiveo infrastruktuur, mistõttu paljud elanikud viskavad prügi lihtsalt lähimasse randa. (Kassi Vinton Photography /catvphotography.com) 
Soneva ujumisõppe programmi üks osa sisaldas rannapuhastuspäeva. (Kassi Vinton Photography /catvphotography.com) 
Eydhafushi rannapuhastuse käigus koguti sada kotti prügikaste. (Kassi Vinton Photography /catvphotography.com) 
Kõik ujumisprogrammis osalejad said saavutustunnistused, kaitseprillid ja korduvkasutatavad riidest kotid, et julgustada neid oma keskkonnaharjumustest kinni pidama. (Kassi Vinton Photography /catvphotography.com) Maldiivid seisavad silmitsi ka tõusva merepinna ja soojenevate vetega. Kas kliimamuutused on seal suur probleem?
Olen veetnud palju aega seal inimestega vesteldes, küsides, kas nad loovad seose soojeneva kliima ja tõusvate merede vahel, ja kui aus olla, siis nad ei loo seda seost. Seda on neil tõesti raske näha või mõista. Kui proovite selgitada süsinikuheidet kohas, kus need vaevalt tekitavad süsinikuheidet, ja soovitada, et sellepärast tõusevad mered nende väikesaartel kõrgemale - see on lihtsalt täielik lahtiühendamine.
Kuid pidage meeles, et Maldiividel oli see väga tulevikku suunatud president Mohamed Nasheed aastatel 2008 kuni 2012. Teda tunti saare presidendina ning ta reisis ümber maailma, helistades kellukese ja püüdes panna inimesi tähelepanu pöörama sellele, mida ta nägi tema tagaaias. Ta korraldas kuulsalt veealuse kabineti koosoleku, kus kõik olid sukeldumisülikondades, et näidata, et üsna pea on tema rahvas vee all. Kuid see oli isegi tema jaoks raske müük koos oma elanikega.
Filmis kutsute Maldiivi inimesi esimesteks kliimamuutuste põgenikeks. Kuidas on nad juba alustanud merepinna tõusuga kohanemist?
15 saarel on elanikud juba kolinud, sest merepinna tõus mõjutas nende võimet elada oma ehitatud kodudes, osaliselt erosiooni tõttu. Vesi ronib üha kõrgemale ja peseb ära selle, mis oleks olnud nende rannarand. Nad on kolinud suurematele saartele, osaliselt kliimamuutuste tõttu ja osaliselt seetõttu, et nad soovivad juurdepääsu koolidele ja õdedele ning arstidele ja muule sellisele.
Nasheed tegi ettepaneku tühistada turistidollarid, kehtestada põhimõtteliselt maks ja luua fond, et ta saaks osta maad Indias või Pakistanis või Austraalias, et inimesed saaksid kolida, kui tema saareriik muutub elamatuks. Rääkisin mõne sealse vanema inimesega sellest mõttest: Mis saab siis, kui see koht muutub elamatuks ja nad peavad kolima teise kohta? Kuid need on saare inimesed; need on veeinimesed. Neid võtta ja keset kõrbe Austraalias kinni hoida - see ei tee neid õnnelikuks, see pole see, mida nad tahavad. Ma arvan, et nende suhtumine on järgmine: me ei lähe kuhugi.
Maldiivi emad harjutavad selja peal ujumist Eydhafushi saarel asuvas Soneva õppimisvõimaluses. (Kassi Vinton Photography /catvphotography.com) Kuidas ujumisklassi õpilased reageerisid, kui nad esimest korda pinna all nägid?
Nad polnud kunagi varem kala näinud, peale selle, mida nende vanemad kalapaatidest välja tooksid. Kahenädalase klassi viimasel päeval kinkisime neile snorkelid ja maskid ning uimed ja päästevestid ning nad läksid üle pea; nad polnud kunagi varem nii sügaval olnud. Ja nad olid põnevil! Nad nägid kilpkonnad ja suured kalad ning korallid. Ma kavatsesin öelda, et nende lõuad kukkusid maha, kuid nad ei teinud seda, kuna nad imesid snorkelit. Ja see kehtis nii laste kui ka emade kohta. Hoolimata asjaolust, et enamik naisi oli 30ndates eluaastates, võib-olla isegi 40ndates eluaastates, polnud nad kunagi ookeani pinna all näinud. Ja see on nende tagaaed.
Kas tundusid nad pärast seda ookeani kaitse vastu rohkem huvitatud?
See on raske. Üritasin nendega sellest rääkida. Tegime nende koolides lastele slaidiseanssi ja rääkisime minu kogemustest ja huvist ookeani kaitse vastu ning kuidas nad pidid olema teadlikud ülepüügist ja reostusest, kraami vette visates. Püüdsin selgitada hapestumist ja merepinna tõusu - võib-olla said mõned neist hakkama, kuid see polnud ülevoolav kiirustamine, kus nad tundsid: "Oh, nüüd saan aru." Aga õpetajad tegid. Ja õpetajad saavad selle õppekavasse lisada.
Nii et lähete sinna kaheks nädalaks alla ja teete ujumistundi ja siis lahkute. Mis annaks teile märku, et projekt oli edukas?
See, et meil oli 48 last, tulevad ja näitavad üles iga päev. Ausalt öeldes ootasin ma väljalangemist. Arvasin, et alustame 48 lapse ja 18 emmega ning nädala pärast vähenevad need numbrid poole võrra. Ma lihtsalt arvasin, et neil on igav. Kuid nad olid nii õnnelikud.
Tegime seda vaid ühe kooli jaoks ühel väikesel saarel. See oli üks aasta tagasi, 2014. aasta kevadel. Nii et sel aastal tegid nad seda uuesti, lisades kogu selle aatli juurde veel ühe klassi paarile erinevale saarele. Esimesel korral tõime kohale kolm osariigist kogenud ujumisõpetajat, kes õpetasid kümmekonnale Maldiivile ujumise õpetamist. Idee on levitada seda mõistet kogu Maldiividel. Ja teate, ma arvan, et see töötab.
Ujumisõppe programmi viimasel päeval käivad osalejad snorgeldamas. Enamiku naiste jaoks on see esimene kord, kui nad reefi serva näevad. (Kassi Vinton Photography /catvphotography.com)
