1976. aastal jagati Ameerika Ühendriikide kaheaastase aastapäeva mälestuspäeval taas isamaalist lugu rahva asutamisest. Sellel oli tõeline Americana plahvatus, kuna korporatsioonid toitsid USA esilekerkivat tarbimisharjumust tähekujuliste spangidega peaaegu kõigega. Paljude jaoks oli kahekümne aasta tagant kestvaks kujundiks Tall-laevade saabumine idapoolse mereplatsi üles- ja allapoole sadamatesse.
Kuid Watergate'i skandaali ja Vietnami sõja haavade keskel oli riik sügavalt skeptiline ka ülalt-alla jääva riikliku mälestamise suhtes, mis tähistas kriitikavabalt Ameerikat. Kui akadeemia siseselt liikus „uus sotsiaalajalugu” ning aktivistide ja korraldajate arv kasvas, lükkasid rühmitused üle kogu riigi - naised, afroameeriklased, põliselanikud ja teised - pealiskaudsed pidustused ümber ja võtsid sageli mälestusüritused enda omasse käed.
Tõepoolest, kõigi pompide ja asjaolude tõttu jäi kahe aasta tagant aset leidnud mälestus tegeliku ajaloo juurde lühikese aja jooksul. Enamasti tähistas see asutajate ülistamist ja ainult siis, kui nad olid revolutsiooni pärandiga seotud. Riiklikke planeerijaid ja ettevõtteid huvitas pigem nostalgia hellitamine kui suurte küsimuste õhutamine USA ajaloo ja selle kohta, mida tähendab olla ameeriklane.
Kaheksa aastat hiljem on ameeriklastel veel üks võimalus mälestada asutamisaja sündmusi, kui Ameerika Ühendriigid tähistavad oma 250. aastapäeva ehk “poolkutsentenniaalset” aastapäeva. Kui saabub 2026. aasta, on suurel osal maailmast silmad USA-le liimitud teisel põhjusel: sel suvel võõrustab riik maailmameistrivõistlusi Kanada ja Mehhikoga. Nende kahe sündmuse liitumine tähendab uskumatut võimalust jagada kaasavat, asjakohast lugu Ameerika mineviku, oleviku ja tuleviku kohta.
Maailmakarikas esindab alati sügavat kogemust rahvuskogukondadele, eriti sisserändajatele ja globaalsete diasporaade liikmetele. Kirjanik Zito Madu uuris seda nähtust hiljuti, uurides USAs maailmameistrivõistlusi jälgivate immigrantide keerulisi kogemusi, kui nad maadlevad identiteedi ja rahvusliku kuuluvuse küsimustega. Maailmameistrivõistlused ja üks otsus, millist meeskonda toetada, loovad sisserändajate kahe identiteedi vahelise pinge: „see, kus te elate ja kust olete teie või teie vanemad pärit.“
Need ja sarnased küsimused moodustavad ka Ameerika ajaloos olulise lõime - ja hiljutised sündmused, alates perekonna lahususest ja kinnipidamisest lõunapiiril kuni president Donald Trumpi reisikeeluni - on näidanud, et Ameerika immigratsiooniajalugu on sama oluline kui kunagi varem.
Maailmakarikavõistlused toimuvad mitte ainult Philadelphias ja Bostonis, vaid kogu riigis, pakkudes võimalust jagada lugusid kaugemale kui “13 kolooniasse”. Näiteks Houstoni NRG staadion on üks 17-st Ameerika staadionist, mis võiksid korraldada maailma Karikavõistlus 2026. aastal; linnas elab ka riigi suurim Nigeeria riigist väljarändajate ja järeltulijate arv, kes on üks tugevamaid Aafrika rahvusmeeskondi. Houstoni kultuuriasutused võiksid teha koostööd selle kogukonna ajaloo eksponaatide väljatöötamiseks - nad võiksid isegi jagada lugusid staadioni enda sees, pakkudes täiesti ainulaadset matšipäeva kogemust. Ja kui linn võõrustaks matši, kus osalesid Nigeeria kuulsad superkotkad, võiksid suulised ajaloolased asutada operatsioone väljaspool staadionit, et koguda kohalolevate nigeerlaste ja Nigeeria ameeriklaste uusi lugusid. See võib olla üksikmängu võimalus, millel on püsiv mõju ja pärand.
Sellise ajaloo ja kultuuriprogrammide potentsiaal eksisteerib kõikidel mängudel. Maailmameistrivõistlused ja 250. etapp võimaldavad enneolematut ja laiaulatuslikku seotust USA sisserändajate kogukondade ajalooga - olgu need siis vietnamlased San Jose-s või sakslased Cincinnati või kuubalased Miamis, kohalike muuseumide, ajalooliste seltside loodud näitused ja programmid ning kultuuriorganisatsioonid võivad muutuda kustutamatuks osaks 2026. aasta poolaastaaja suvest.
Piisava rahastuse ja ettevalmistusega saaksid asutused teha isegi koostööd rändnäituste väljatöötamiseks, mis liiguvad meeskondadega reisides. Mehhiklaste ning korealaste ja ghanalaste ajalugu detailselt tutvustavad eksponaadid võisid Ameerika staadionitele saabuda koos oma rahvusmeeskonnaga.
On hädavajalik, et iseseisvusdeklaratsiooni 250. aastapäeva tähistamisel rõhutataks kõikehõlmavat lugu Ameerika minevikust, mis seab esikohale suhete loomise kogukondadega rannikust rannikuni. Ameerika Riikliku ja Kohaliku Ajaloo Assotsiatsiooni 250. aastapäeva töörühm on juba asunud töötama, et kavandada loovad ja ambitsioonikad viisid ajaloo asjakohaseks ja juurdepääsetavaks muutmiseks aastal 2026. Ja kuigi ma hindan sama palju kui kedagi, on USA meeste rahvuskoondise sümboolika alistanud Inglismaal Philadelphias neljandal juulil peab juhus saavutama midagi suuremat.
Õigete partneritega, õige lähenemisviisi ja õige rahastamisega pakub maailmameistrivõistluste ja 250. aastapäeva kombinatsioon meile võimaluse tutvustada ajalugu, mis on tõepoolest inimeste, inimeste poolt ja inimestele - kõigile neid - kui maailm USA-s 2026. aastal kokku tuleb.
