Kuraator Larry Bird (vasakul, peegeldatud) pildistab ühte paljudest vabariiklaste rahvuskonventsiooni ebaharilikest peakatetest
Presidendikandidaatide ülesseadmise kongressil peab pühendunud partisan kandma naljakat mütsi või kampaanianuppu. Kuid selleks, et kübarad ja nööbid kokku korjata, on vaja kahte pühendunud kuraatorit, et kündda läbi rahvahulga, et koguda mütsikesi ja nööpe, millele lisanduvad kaitseraua kleebised, rinnamikrofonid, partei geegaws ja äärmise lootuse ajal edastatud kõnede tekstid.
Ameerika ajaloo muuseumi kuraatorid Larry Bird ja Harry Rubenstein on alates 1980. aastatest navigeerinud mõlema suure erakonna kokkutulekutel, et selliseid asju koguda - kõik selleks, et muuseumi enam kui 100 000 esemest koosnev poliitiline ajalookogu oleks ajakohane.
"Me käime konventsioonidel proovimas ja vaatamas, " ütleb Bird, Smithsoni kuraator alates 1976. aastast. "Me dokumenteerime Ameerika poliitilise traditsiooni jätkumist, kuidas inimesed presidenti valivad."
Muidugi on see traditsioon pärast tõrvikuvalgustuse paraadide päevi muutunud ja muutuste tempo on kiirenenud, sest televisioonist sai 1960. aastatel presidendikampaaniate jõud. Kuid "kuigi kõnesid tuleb televiisorist, on nendel sündmustel ka see füüsiline külg, mis võib olla väga väljendusrikas ja esile kutsuv ning mida meediad sageli ei kajasta, " ütleb Rubenstein, Smithsoniani kuraator aastast 1982. "Nii et see on veel üks viis nende sündmuste dokumenteerimiseks. Tahame katta kõik alused selle kohta, kuidas inimesed neid asju kogevad. ”
Lindson, mis Smithsoniani kuraatori tähelepanu köitis.
Nad lendasid Washingtonist DC-sse Tampa Vabariiki vabariiklaste konvendi poole, enne kui orkaan Isaac purustas esimese päeva, 27. augusti, ajakava, kuid nad olid siiski kohal lühendatud 10-minutilise avaistungi jaoks. "Me olime seal, et näha kuplilangust, " räägib Bird, "kuid see oli kõige kummalisem kogemus, kuna delegaate polnud."
Kolmapäevaseks istungjärguks olid delegaadid aga kohal ja ühel neist oli seljas midagi, mis linnule silma hakkas. “Seal oli Washingtoni osariigi delegaat, kellel oli väga peene pael - see oli tohutu, võttis poole oma rinnamikrofoni ja see oli valmistatud eri värvi paeltest. Selle keskel oli Washingtoni osariigi pitser. ”Veel üks Evergreeni osariigi delegatsiooni liige, juveliir, oli seda valmistanud oma kaaslaste jaoks veel ühe ja mitu. "Kui näete midagi sellist, teate, et nad viivad läbi aktivismi ja kihlumisprotsessi, mis on sellesse linti sügavalt sisse pandud, " sõnab Bird. Talle pakuti ühte kohapeal, kuid ta otsustas korraldada selle saatmise talle pärast konventsiooni, et see ei puruneks.
"See oli tore tükk, " ütleb Rubenstein, kuid ta eelistab sõeluda läbi kõik, mida nad pärast fakti kogunevad. Neljapäeval, vabariiklaste viimase päeva eelõhtul, olid tema ja Bird kogunud umbes 30 esemeid, kuid nad olid korraldanud, et pärast fakti saadetakse veel palju.
Osa Tampas kogutud esemeid. Foto: Harry Rubenstein.
Mõlemad kuraatorid ütlevad, et kontekst on oluline, kui nad kaaluvad, mida koguda. Bird meenutab, et kui ta käis oma esimesel ametisse nimetamise konvendil, demokraatide kogunemisel 1984. aastal, küsis ta endalt, mis on see, mis kokku võtab, mis toimub? Päev pärast konventsiooni sulgemist leidis ta jäänused Walter Mondale aktsepteerimiskõnest, sealhulgas rida, mis ütles, et ta erinevalt oma oponendist president Ronald Reaganist tunnistab, et tõstis makse. Selle tähtsus sai palju selgemaks pärast seda, kui Reagan võitis novembris peaaegu 59 protsenti rahvahääletusest.
Sellest ajast alates on TelePrompters ja Jumbotrons asendanud linnumärkmete, nuppude ja kaitseraua kleebistega, "kuid kandidaadi kujutise projitseerimise võimalus on tegelikult pidev - leidke mõni logo, mis kõnetaks valijaskonna kõige laiemat osa." Ja nii nende otsing jätkub.
Pärast seda, kui Mitt Romney aktsepteerib täna õhtul ametlikult vabariiklaste kandidatuuri, sõidavad Bird ja Rubenstein järgmisel nädalal Charlotte'i demokraatliku riikliku konvendi juurde ja suunduvad siis tagasi Washingtoni. "Ja siis, " ütleb Rubenstein, "proovime seda kõike mõistma hakata."
