Keegi ei tea, millal või isegi siis, kui me avastame universumis võõrast elu või kuidas see võib välja näha. Kuid see ei ole peatanud neid, kes otsivad, selle võimaluse kavandamist, nagu avastasin "Kontaktiks valmis oleku" reportaaži ajal, mis oli üks Smithsoniani uue erinumbri " Universumi müsteeriumid " lugudest. Neil teadlastel on plaan ja see hõlmab kõigile oma uurimistöödest ja avastustest rääkimist. "Ma arvan, et avalikkuses on suur eksiarvamus, et millegipärast on see kõik varjatud ja pistodade operatsioon ja see pole nii, " rääkis Arizona osariigi ülikooli astrobioloog Paul Davies mulle. "Inimesed on oma tegevuses üsna avatud."
Seotud sisu
- Kus päikesesüsteemis on meil kõige tõenäolisem leida elu?
Kuid mis juhtub pärast sellist teadet, on tõeline mõistatus. Kuidas reageerib meedia ja üldsus? Kas on kaos või me lihtsalt haigutame? Hiljutised avastused bakteritest, mis võivad ilmselt fosfori asemel kasutada arseeni, on aga andnud huvitava ülevaate sellest, mida võõraste elude avastus tähistab.
Meie lugu algab 29. novembril, kui NASA kuulutas välja 2. detsembri pressikonverentsi, et "arutada astrobioloogia leidu, mis mõjutab maavälise elu kohta tõendite otsimist". Peaaegu kohe hakkasid levima kuuldused, et NASA võis maavälise elu ise avastada. Meeletu jõudis nii kaugele, et sain isegi kihlvedude veebisaidilt pressiteate koefitsientide kohta, mida nad andsid just selle kohta, millised võivad olla NASA järeldused. (Nad andsid Marsile eluvormi avastamise 33-protsendise tõenäosuse ja 16-protsendilise tõenäosuse, et NASA teatab, et ala 51 on kasutatud tulnukate uuringuteks.) Vahepeal olid meist need, kellele oli keelatud juurdepääs teadusuuringule NASA viidates lihtsalt ägenemisele - teadsime, et kõik kuulujutud olid valed, kuid ei osanud midagi öelda.
Lõppude lõpuks tundus tegelik teadaanne, ehkki huvitav, siiski pisut allakäiguna.
Kuid varsti pärast seda soojenesid asjad uuesti, kui teadlased ja ajaveebid hakkasid uuringuid kritiseerima. Üks mikrobioloog tegi paberi kokkuvõtteks „palju rämps-leeki, kuid väga vähe usaldusväärset teavet.” Nad kahtlesid, kas paber on avaldamist väärt, eriti nii mainekas ajakirjas nagu Science, teised aga kaitsesid vastastikuse eksperdihinnangu protsessi. vaidlemine jätkub.
Kui see oleks olnud võõra elu avastus, võiksime arvatavasti oodata sündmuste sarnast kulgu, ainult et kõik hüpoteesiks oleks vähemalt sada. Davies, kes on seotud SETI-programmiga, mis otsib võõraste inimeste raadiosignaale, ütles mulle: "Kui on kummaline võimalus, et mõni konkreetne raadioallikas osutub meile ET-teadeteks, kasutatakse meediat kogu selle peale kohe. " Rohkem kuulujutte, hullumeelsemaid pressiteateid, võib-olla telkisid CNNi reporterid teadlaste uksele. Davies arvab, et ka laiema avalikkuse seas võib tekkida kaos koos vaatluskeskusega, mis pani avastuse inimestele, kelle häkkerid piirasid nende arvuteid. "Võite ette kujutada politsei kordoni ja isegi politsei massirahutusi, " ütles ta. Kes teab, kuidas usujuhid reageeriksid? Ja teadusringkonnad valiksid kõik avastused, nagu nad praegu teevad arseenipaberiga.
1990ndate aastate alguses toimunud seminaride sarja teadlased püüdsid kindlaks teha SETI avastuse sotsiaalseid tagajärgi. Tundub, et nende lõplik vastus on "sõltub". Kuid inimesed satuvad tõenäoliselt ühte kahest leerist, nagu nad on varem teinud ja teevad ka praegu. Katastroofistid ennustavad, et võõra elu avastamine viib inimkonna lõpuni, nagu me seda teame, või vähemalt meie praeguse kultuuri lõpuni. Kuid “aastatuhandete entusiastide” jaoks, nagu rühm neid nimetas, “oli hukutajate süngus vägistamisega rohkem kui korvatud”, kirjutasid nad. Nad näevad paljastusi, kuidas ravida vähki, lahendada energiakriis või võita maailmarahu.
Palju see muidugi sõltub iga avastuse olemusest. Üherakuline elu Marsil nõuab kindlasti teistsugust reaktsiooni kui Valge maa muruplatsile maanduva intelligentse maavälise või kosmoselaeva sõnum. Nagu arseeni-uuring on näidanud, oleks meedial ja võimalusel ka üldsusel teataval määral vabadust.
Kuid paljude jaoks arvan, et meie vastus oleks kuskil keskel. Ehkki huvitav oleks elu avastamine väljaspool Maad, ei kaoks see kuidagi vajadust minna tööle ja raha teenida, sõprade ja perega külla minna, kvaliteetset šokolaadi süüa, teha kõiki asju, mida teeme iga päev. See ei tähenda, et maavälise elu otsimine pole oluline või ei mõjuta see kunagi tavalist inimest. Kuid see ei muuda meid enam, kui juba muudame.
