Selle nimi tähendab "kallis karu", kuid see pole karu. See on lihasööja, kuigi sööb enamasti puuvilju. Sellel on eenduv saba, kuid see pole primaat.
Kinkajou on vastuolusid täis. Aga mis see on?
See imetaja on protsüoniid, kes kuulub pikkade sabadega väikeste loomade rühma, kuhu kuuluvad kährikud. Kinkajousi võib leida troopilistest metsadest Mehhiko lõunaosast Brasiiliani. Nad täidavad sama ökoloogilise niši nagu Uue Maailma ahvid, kellele nad sarnanevad, kuid erinevalt ahvidest on nad öised ega kasuta saba toidu haaramiseks. Kinkajou saba aitab seda toiduks jõudes tasakaalus hoida - kui haarab, haarab see oksa oma sabaga. Ja kui see kukub ja püüab end sabaga kinni, saab kinkajou ennast väänata nii, et suudab omaenda sabast tagasi üles ronida.
Nagu teised protsüoniidide perekonna liikmed, pole kinkajoused liiga suured, ainult umbes 16–22 tolli pikkused ja umbes kahekordsed, kui lisada saba. Metsikud kassid, nagu jaaguarid, ocelotid ja margajad, saagivad kinkajous, kuid kinkajous'edel on varjatud anne, mis aitab neil põgeneda: Nad saavad oma jalgu pöörata, et nad saaksid sama kiiresti tagasi liikuda. Neil on ka terav kuulmine, mis võimaldab neil tuvastada vaikseid kiskjaid nagu maod.
Kinkajousel on pikad keeled, mida nad kasutavad puuvilja siseosade, lilledest saadud nektari ja mesitarude mesi purustamiseks (sellest tuleneb nimetus „mesi”). Nad pole siiski täielikud taimetoitlased ja on teada, et nad söövad putukaid, mune ja isegi väikseid selgroogseid.
Need on enamasti üksildased loomad (kuigi mõnda neist on nähtud mängimas, peibutamas ja väikestes rühmades magamas) ning emased kasvatavad oma noori üksi. Ta sünnitab tavaliselt puuõõnes ühe lapse. Ja need beebid kasvavad üsna kiiresti - kahe nädala vanuseks sööb väike kinkajou tahket toitu ja see ripub seitsme nädala jooksul omaenda saba küljes. See saavutab küpsuse 18 kuni 20 kuu pärast. Loomaaias võib see elada kuni 40 aastat.
Kinkajousi ei ohustata, kuid arvatakse, et nende arv väheneb. Nende metsaelupaik on paljudes kohtades häiritud ja hävitatud. Neid on kütitud nende liha ja nende karusnaha pärast. Ja nad on lemmikloomakaubanduse jaoks kinni püütud, ehkki tänu valulikule hammustusele ja öise kaose tekkele kalduvusele (mõelge vaid, mida nad teie koju magades teeksite) teevad kinkajous nagu kõik metsloomad üürikeseks, ohtlikud lemmikloomad.
