Keiko Yamaguchi mured algasid kõhulahtisusega. Mõne nädala pärast läksid ta varbad tuimaks. Tuimus ja nõrkus hiilisid ta jalgadest kuni puusadeni ja nägemine hakkas ebaõnnestuma. See oli 1967. aasta alguses. 1968. aasta lõpuks oli kõigest 22-aastane Yamaguchi pime ja halvatud vööst allapoole.
Ta oli üks rohkem kui 11 000 Jaapani elanikust (teadaolevate juhtumitega ka Suurbritannias, Rootsis, Mehhikos, Indias, Austraalias ja mitmetes teistes riikides), keda tabas müstiline epideemia aastatel 1955– 1970. Puhang oli koondunud Jaapanis, kus hinnanguliselt 900 inimest suri haigusse, mille arstid lõpuks nimetasid SMON, alaägeda müelooptilise neuropaatia tõttu - kreekakeelsest sõnast "müelo", mis viitab seljaajule; nägemisele viitav "optiline"; ja neuropaatia, mis näitab närvihaigust.
Haigus algas tavaliselt kõhulahtisuse ja oksendamisega. Mõned patsiendid, nagu Yamaguchi, muutusid halvatuks ja pimedaks. (Minu jõupingutused tema jälitamiseks on ebaõnnestunud.) Ebakindlal arvul tekkis roheline karvane keel: nende keeled võrsusid, mis nägid välja nagu väikesed rohelised karvad. Osa vaevatud rohelist uriini. Ka pereliikmed tabasid seda haigust, nagu ka arstid ja õed, kes seda ravisid. Ligikaudu 5–10 protsenti SMONi patsientidest suri.
Mis põhjustas haiguspuhangu? 1960. aastatel alustas Jaapan, kuhu SMON oli koondunud, jõulisi teadusuuringuid selle väljaselgitamiseks. Arstid arvasid, et vastus on käes, kui SMON-i patsiente uuriv teadlane teatas, et ta on eraldanud ehhoviiruse, mis teadaolevalt põhjustab sooleprobleeme. Kuid varsti leiti patsientidest ka teisi viirusi, sealhulgas Coxsackie ja herpesviirus. Herpese leid oli veenv, kuna teadaolevalt mõjutavad need viirused närvisüsteemi. Kuid ükshaaval lükati iga väide ümber, kui sõltumatud teadlased ei suutnud varasemate laboritulemuste kopeerimist.
Oht meie sees: Ameerika katsetamata, reguleerimata meditsiiniseadmete tööstus ja ühe inimese lahing selle ellujäämiseks
USA-S OHTLIKUD tunnustatud ajakirjanik Jeanne Lenzer toob selle õõvastava statistika ellu ühe töölisklassi mehe loo kaudu, kes pärast seda, kui tema "ravi" peaaegu tappis, lõpeb õiglusvõitlusega meditsiiniasutuse vastu.
OstaArvestati ja lasti maha muud võimalikud põhjused. Joogivee patogeeni ei tuvastatud. Pestitsiidid? See hüpotees lükati tagasi, kui uuringus leiti, et kõige suurema kokkupuutega põllumajandustootjate SMON-i tase oli madalam kui mitte-põllumajandustootjate puhul. Mõnevõrra erutas see, kui teadlased leidsid, et paljud ohvrid olid võtnud kahte tüüpi antibiootikume, kuid tundus ebatõenäoline, et kaks erinevat antibiootikumi põhjustavad äkki sama väga ebatavalise haiguse. Lisaks tõdesid eksperdid, et mõned patsiendid võtsid antibiootikume alles pärast SMON-i sümptomite ilmnemist.
Siis, 1970. aasta lõpus, kolm aastat pärast ravimiteooria vallandamist, tegi farmakoloog otsmiku lõikava avastuse. Selgus, et kaks eeldatavalt erinevat antibiootikumi olid lihtsalt kliokinooli, mis on amööbilise düsenteeria raviks kasutatav ravim, erinevad kaubamärgid. Selgus, et roheline karvane keel ja roheline uriin olid põhjustatud kliokinooli lagunemisest patsientide süsteemides. Kuu aega pärast avastust keelustas Jaapan kliokinoli ja SMON-epideemia - üks ajaloo suurimaid narkokannatusi - jõudis järsku lõppu.
Ilmnes, et epideemia oli koondunud Jaapanisse osaliselt seetõttu, et seda ravimit ei kasutatud tavapäraselt mitte ainult düsenteeria jaoks, vaid ka ränduri kõhulahtisuse ja mitmesuguste kõhuhädade ennetamiseks; osaliselt seetõttu, et Jaapani arstid määrasid ravimit palju suuremates annustes ja pikema aja jooksul, kui teistes riikides oli kombeks.
Illusioon, et SMON oli nakkushaigus, oli sundiv: Kui kõhuhädade või kõhulahtisusega patsiente raviti kliokinooliga ja neil tekkis SMON, võtsid pereliikmed, arstid ja õed sageli ravimit, mõeldes, et see kaitseb neid - tekitades tahtmatult just selle haiguse, mida nad kartsid. Sellest tulenevad klastripuhangud nägid SMON-i välja nagu nakkushaigus. Lühidalt, see, mis inimeste arvates oli SMONi ravi, oli tegelikult selle põhjus.
Vähesed arstid teavad SMON-i lugu ja võib-olla kasutavad veel vähesed fraasil fraas “ravi kui põhjus”. Sellegipoolest on nähtus tänapäeval aktuaalsem kui kunagi varem. Eelmisel aastal avaldatud uuring osutab, et meditsiiniline sekkumine, sealhulgas probleemid väljakirjutatud ravimite ja siirdatud meditsiiniseadmetega - südamest stentidest kuni kunstlike puusade ja rasestumisvastaste vahenditeni - on nüüd USAs kolmas peamine surmapõhjus.
SMON-iga patsiendi roheline keelekarv, mis sellel pildil on muutunud siniseks. (Visuaalne Jaapani Akadeemia Toimetiste seeria B järgi) 
Leiti, et SMON-i patsiendi uriinis sisalduv pigment on kõhulahtisusevastane ravim kliokinool, mis laguneb organismi ainevahetuse teel. (Visuaalne Jaapani Akadeemia Toimetiste seeria B järgi) Näiteid leidub praktiliselt kõigil erialadel, alates kardioloogiast kuni psühhiaatria ja vähiteenistusteni. UCLA meditsiiniprofessori emeriitprofessori Jerome Hoffmani sõnul pole see üllatav: kuna ravimid ja meditsiiniseadmed on suunatud korrastamata kehasüsteemidele, on seda liiga lihtne ületada ja see muudab haiguse veelgi hullemaks.
Näiteks 1980ndatel ja 1990ndatel raviti patsiente laialdaselt südame rütmiravimitega, et vältida ebanormaalseid südamelööke, mida nimetatakse enneaegseteks vatsakeste kontraktsioonideks (PVC-d), mis põhjustavad surmavat vatsakeste virvendust. Ravimid olid ebanormaalse löögi vähendamiseks üsna head ja arstid määrasid neid laialt, uskudes, et need päästavad elusid. Kuid 1989. aastal näitas Riikliku Tervise Instituudi sponsoreeritud südamearütmia mahasurumise uuring (CAST), et kuigi ravimid pärssisid tõhusalt PVC-sid, vallandasid nad tõenäolisemalt surmava rütmi. Ravitud patsientide surm oli 3, 6 korda suurem kui platseebot saanud patsientidel.
Ravimid võivad PVC-sid fikseerida, kuid tapavad patsiendi; kuna vana nali läheb, oli operatsioon edukas, kuid patsient suri. Probleem oli nähtamatu enam kui kümme aastat, kuna arstid eeldasid, et kui patsient suri ootamatult, oli see põhjustatud südamehaigustest - mitte ravist, mida nad määrasid.
Teises raviprotseduuris kui põhjuses leidis Prozaci noorukite depressiooni raviks mõeldud mahukates uuringutes, et see suurendas üldist suitsidaalsust - just selle tulemuse eesmärk on seda ennetada. Uuringus sai 15 protsenti Prozaciga ravitavatest depressiivsetest noorukitest enesetapu, 6 protsenti psühhoteraapia ja 11 protsenti platseeboga. Neid numbreid ei teinud ilmsiks tootja Eli Lilly ega juhtivteadur, kes väitis, et Prozac on depressiooniga teismeliste ravis „suur võitja“. Arstid, teadvustamata seda, et ravim võib suurendada suitsidaalsust, suurendasid sageli annust, kui teismelised hakkasid ravi ajal depressioonis olema, arvates, et süüdi on depressioon - mitte ravim. Prozaciga samasse klassi kuuluvate teiste ravimite, selektiivsete serotoniini tagasihaarde inhibiitorite ehk SSRI-de, uuringud on näidanud sarnaseid probleeme.
Ravimise põhjusena on palju muid juhtumeid: südame stentid, mis põhjustasid trombide tekke pärgarterites; siirdatud südamestimulaatori defibrillaatorid, mis ei põlenud või ei saa põlengut põhjustada surmavaid südamerütme; ja vagusnärvi stimulaatorid krambihoogude raviks, mis selle asemel on suurendanud krampe.
Üks SMONi õppetundidest on vääraste rahaliste stiimulite oht. Jaapani arstidele maksti iga väljakirjutatud retsepti eest, mida enamikus kaasmaalastes peetakse ebaeetiliseks. Mõne Jaapani prefektuuri arstid saavad endiselt oma patsientidele ravimeid müüa. Pole ime, et nad määrasid pikaajaliselt nii suuri kliokinooli annuseid.
Enam kui pooled USA arstid saavad Big Pharma ja seadmetootjate käest raha või muid leebusi. Summad võivad olla tohutud: mõned arstid on saanud kümneid miljoneid dollareid teatud seadmete implanteerimiseks või teatud ravimite reklaamimiseks. Selline mõju on kahjulik kahjuliku raviga kokkupuutuvatele inimestele. Mittetulundusühingu Ohutute Ravimite Tegevuse Instituut viis läbi uuringu ravimite kahjulikkuse määramiseks ja jõudis järeldusele, et välja kirjutatud ravimid on „üks olulisemaid ohtusid inimese tervisele, mis tuleneb inimtegevusest.“ Meditsiinilis-tööstusliku kompleksi tõus ja selle erakorraline kasum, on tööstusel endal huvi süüdistada halbu tulemusi patsiendi põhihaiguses ja mitte oma toodetes.
Tööstusharu väited eksitavad sageli nii arste kui ka patsiente. Kliokinooli peamine tootja Ciba-Geigy ütles, et ravim on ohutu, kuna seda ei saa soolestikust vereringesse imenduda. Ettevõtte vastu algatatud kohtuprotsessist saadud juriidilised esildised näitavad siiski, et Ciba-Geigy oli aastaid teadlik ravimi kahjulikust mõjust. Juba 1944. aastal ütlesid kliokinooli leiutajad, et ravimit tuleks rangelt kontrollida ja piirata selle kasutamisega 10–14 päeva. Pärast Šveitsi veterinaararsti avaldatud teateid, et koertel, kellele manustati kliokvinooli, tekkisid krambid ja surid 1965. aastal, oli Ciba rahul hoiatusega, et ravimit ei tohi loomadele anda.
USA-s on suurenenud suurusjärgu võrra see, kuidas arstid ja üldsus usuvad ravimeid ja seadmeid, kuna praktiliselt kõiki uuringuid teostab tööstus ja tõeliselt sõltumatud uuringud on vaid kadunud. 1977. aastal eraldas tööstuse sponsorlus 29 protsenti kliiniliste ja mittekliiniliste uuringute rahastamisest. Tänased hinnangud näitavad, et see arv on tõusnud umbes 60 protsendini. Isegi enamik "sõltumatuid" uuringuid, nagu näiteks National Institute of Health, on nüüd tööstusega partneriks, muutes meie tuginemise tööstusharu väidetele peaaegu täielikuks.
Meditsiiniliste sekkumiste tõusu takistamiseks, mis teevad rohkem kahju kui kasu, on vaja ravi põhjalikku uurimist põhjusena - ja valmisolekut lõpetada sõltuvalt tegevusest, mis seda kahjulikult propageerib.
**********
Jeanne Lenzer on auhinnatud meditsiinilise uurimise ajakirjanik, endine Knight Science Journalist stipendiaat ja kaastöötaja rahvusvahelises meditsiiniajakirjas The BMJ.
Rohkemate selliste artiklite saamiseks külastage saiti undark.org
