Veidi rohkem kui 10 000 aastat tagasi hõlmasid seitsme jala kõrgused koprad, mis kaalusid üle 220 naela, Põhja-Ameerika ulatuslikel osadel, asustades märgalasid ja järvi Alaskast ja Kanadast Floridani. Kuid viimase jääaja lõpupoole kadusid need hiiglaslikud närilised, nagu ka villased mammutid ja sarnaselt ikoonilised eelajaloolised megafaunad, ajendatuna endiselt müstilistes oludes väljasuremisele.
Kanada teadlaste meeskonna läbi viidud uus uuring pakub musta karu suuruses kopra kadumise võimaliku selgituse. Nagu teadlased eesotsas ajakirjas Scientific Reports Ontario Lääne ülikooli ülikooli paleogeoloogi Tessa Plintiga on Kanadas Yukonist taastatud 50 000–10 000-aastaste kobraste luude isotoopse analüüsi käigus 1970. aastatel selgunud, et loom jäi ellu tugevalt veekeskkonnas taimepõhine dieet. Kui viimane jääaeg lõppes umbes 10 000 aastat tagasi, muutusid Põhja-Ameerika märgalad üha soojemaks ja kuivaks, välistades nii liigi elupaikade kui ka selle peamise toitumisallika.
"Ma arvan, et igal ajal, kui keegi näeb [hiiglaslikku kopra kolju, on nad sellised, nagu:" Vau, see pidi olema sabahambuline kass ja söövad inimesed, "" räägib paleontoloog ja uuringu kaasautor Grant Zazula Yukon News'ile "Jackie Hong" .
Olukorra reaalsus on antiklimaatilisem. "Teil on see seitsme jala pikkune loom, kes lihtsalt sööb vähe tiigi umbrohtusid, " lisab Zazula, "ja soovite, et see oleks dramaatilisem, aga see pole nii."
Yukon Newsi Hongkong teatab, et teadlaste arvates rändas hiiglaslik kobras praegusest USA mandriosast Kanadasse ja Alaska umbes 100 000 aastat tagasi. Liigid jõudsalt arenesid okasmetsa segatud okasmetsades, mis olid mitme aastatuhande jooksul segunenud taimedega täidetud märgaladel, kuid hakkasid kannatama Maa kuivema kliima kahjulike mõjude all, mis algasid 25 000 aastat tagasi. Alguses kadusid kohalikud elanikkond peamiselt põhjapoolsetelt aladelt, kuid 10 000–11 000 aastat tagasi - vaid üks ümbritsevast Suure järvede piirkonnast leitud kopraklaav - jäi alles.
Vestlusele kirjutades selgitab Plint, et hiiglaslikud kobrad - keda eristasid väiksematest moodsatest kaaslastest suuremahulised kõverad lõikehambad ja piklik, mitte mõlakujuline saba - ei suutnud mandri muutuva kliimaga kohaneda suuresti nende liigse sõltuvuse tõttu märgalade elupaikadest.
Tänapäeval suutsid tänapäevased kobrad, kes eksisteerisid juba kümneid tuhandeid aastaid koos hiiglaslikega, kasutada oma teravate servadega hambaid puude raiumiseks ja söömiseks, majade ja tammide ehitamiseks ning maastiku kujundamiseks vastavalt nende vajadustele . Iidsed megasuurused asusid aga uute elupaikade ja toiduallikate otsimiseks halvasti varustatud.
"Me ei leidnud ühtegi tõendit selle kohta, et [hiiglaslikud koprad] tegelikult raiusid ja puid söövad, " võtab Plint kokku CBC News'i . "Nad polnud ökosüsteemi insenerid samamoodi nagu tänapäevased koprad."
