Presidendi karjäär võib ulatuda kaugelt peale tema surma, kuna pere, sõbrad ja fännid töötavad väsimatult tema pärandi ja maine säilitamiseks.
Ligikaudu 10 aastat olen uurinud 26. presidendi Theodore Roosevelti pärandit. Isegi kümne aasta pärast on mind jätkuvalt jahmunud, kui regulaarselt kutsutakse Roosevelti üles nii poliitikas kui ka mujal.
Tänapäeval on TR üldlevinud. Kui jälgite sporti, võisite näha Teddy Goalseveltit, kes on 2016. aastal FIFA presidendiks kandideerinud Team USA jalgpalluri enda valitud maskott. Või olete võinud vaadata hiiglaslikku peaga Rooseveltit, kes võidab harva Washington Nationali pesapalli presidendivõistluse. mängud. Kui teile meeldib kino, siis tuletate tõenäoliselt meelde Robin Williamsit kui Rooseveltit Öösel muuseumi triloogias või võiksite teada, et biops, mille peaosas on Leonardo DiCaprio Rooseveltina, on tootmiseks mõeldud.
Poliitikas on Rooseveltist saanud haruldane kuju, nii vasak kui ka parem. Asepresident Mike Pence võrdles hiljuti oma ülemust Donald Trumpi Rooseveltiga; 2016. aastal nimetas kandidaat Hillary Clinton Rough Rider oma poliitiliseks lodestariks. Keskkonnakaitsjad tähistavad Roosevelti kui looduskaitse asutajat ja kõrbesõda ning väikeettevõtete huvid tähistavad tema lahinguid suurte korporatsioonide vastu.
Ja enam kui sajand pärast seda, kui teda 1912. aasta presidendivalimiste ajal Milwaukee's tulistati, jääb Roosevelt sihtmärgiks; Eelmisel aastal pritsiti tema kuju New Yorgi loodusloomuuseumi ees punase värviga, protesteerides muu hulgas sümboolset seost valge ülemvõimuga.
Roosevelti kõrge profiil pole lihtsalt ajaloo õnnetus. Vahetult pärast Roosevelti surma korraldasid ja mälestusühingud tema pärandi säilitamiseks kaks mälestusühingut.
Üks neist organisatsioonidest püüdis Roosevelti siduda 20. sajandi alguse poliitikaga ja heitis talle ameerikluse riikliku ikooni. Sel ajal seisis ameerikalikkus patriotismi ja kodanikujulguse, aga ka kommunismi- ja immigratsioonivastase võitluse eest. See ideoloogia aitas vabariiklastel Valge Maja 1920. aastal tagasi võita, kuid see tsingis ka esimest Punast Hirmut.
Teine mälestusorganisatsioon lükkas tagasi mälestuse poliitilise lähenemise, valides Roosevelti pärandi esindamise kunstilises, loomingulises ja utilitaarses vormis, sealhulgas monumentide, filmide, kunstiteostena, ning rakendades Roosevelti nime sildadele ja ehitistele. Muidugi olid mõnel sellisel tegevusel kaudsed poliitilised nurgad, kuid üldiselt hoiti ajaloolise mälestuse kasuks seotust ilmsete põhjustega. Rahakogumise osas teenis apoliitiline organisatsioon kümme korda nii palju tulu kui poliitiline ning kümne aasta jooksul moodustasid kaks organisatsiooni ühtse mälestusühenduse, mis loobus poliitilistest tõlgendustest. Roosevelt muutus kahepoolseks ja hulknurkseks.
See ei tähenda, et Roosevelti pärand kaotas igasuguse mõtte. Vastupidi; meie ettekujutus Rooseveltist on talunud mitmeid langusi ja taassünni. Ja ajaloolise revideerimise ja revideerimise voorude kaudu on ta säilitanud teatud omadused.
Tema kodanliku meelega ameerikalikkus püsib, nagu ka tema töö konservaatori ja edumeelsena. Roosevelt kutsub endiselt esile ameerika kauboi, õiguse jutlustaja ja juhtiva intellektuaali.
Mis kõige huvitavam, need tema pärandi elemendid ei ole üksteist välistavad. Ühele kutsumine ei eelda, et me teise välistaksime. Näiteks Barack Obama propageeris 2010. aastal taskukohase hoolduse seadust, mälestades Roosevelti propageerimist riikliku tervishoiu toetamiseks 1911. aastal. Obama võiks meenutada Roosevelti progressiivsust, vältides samal ajal Bull Moose'i rassisuhete segarekordeid või tema toetust Ameerika imperialismile. Lühidalt, mäletajad saavad Rooseveltilt võtta seda, mida nad tahavad, ja järelikult kasvab tema pärand üha keerukamaks ja elastsemaks.
Eelseisv Roosevelti surma sajanda aastapäev 2019. aasta jaanuaris pakub meile võimaluse mõista rohkem seda, kuidas presidendipärimusi kujundavad üksteisele järgnevad põlvkonnad. Endiste presidentide pildid pärinevad erinevatest allikatest ja kuna need võivad mõjuda võimsa embleemina mis tahes põhjusel, vohavad nende pildid ilma suurema kontrollita.
Poliitikud on sellest hästi teadlikud. Parempoolne vabariiklane Sarah Palin valis oma 2008. aasta asepresidendiks nimetamise kõnes demokraat Harry Trumani pärandi ja Barack Obama oli meelt Ronald Reagani kutsumise üle. Alligaatoreid täis poliitilises soos on surnud presidentide kummituste kutsumine suhteliselt turvaline alus.
Samuti võtavad kommertsreklaamijad minevikuga suure vabaduse. Õlle- ja viskitootjad on presidendid juba ammu brändisaadikuteks kasutanud (head näited on Old Hickory bourbon ja Budweiser). Autofirmad on nimetanud sõidukeid Washingtoni, Monroe, Lincolni, Granti, Clevelandi ja Roosevelti jaoks.
Need kaasaegsed kutsumused tuletavad meile meelde pärandi tegelikku väärtust, olgu see siis tõlgendatav. Minevikul on tähendus oleviku jaoks ja seda tähendust saab tõlkida eeliseks. Presidentkondlike kummituste vahelisel võistlusel pole tõde kõrgeim väärtus.
Õnnelik sõdalane: Teddy Roosevelt 1919. aastal, tema elu viimane aasta. (Wikimedia Commonsi foto viisakus.) Vaatamata sellele, et tegemist on teaduslikult ajalooliste biograafiatega, mis dokumenteerivad nende elu täpsusega ja hoolikalt, kannatavad Ameerika presidendid avalikus mälus poolõdede, müütide ja meelevaldsete tsitaatide all. Ajal, mil meie poliitilist kliimat nimetatakse tõejärgseks sündmuseks ja enesereklaami kunsti õppinud kuulsuste suurärimees istub Ovaalses kabinetis, tasub järele mõelda, kuidas need pärandid valmivad.
Kui nagu filosoof Williams James kunagi ütles: "Elu eesmärk on kulutada see millegi jaoks, mis seda üle trumpab, " on Ameerika endised presidendid elanud piiritult viljakat elu, päranditega, mis ületavad nende ametiaja kaugelt. Kuid kuna nende pärandid on toodetud järjestikuste põlvkondade kaupa, räägivad nad meile rohkem mälestusagentidest kui meestest, kes istusid Resolute Desk taga.
Presidendipärijate uurimine aitab meil lahendada ajaloolise probleemi: see võimaldab meil näha, kes kujundab meie ettekujutust minevikust. Mälestusmärkide esitajad väidavad end ajalooliste narratiivide kohta ja loovad avaliku mälu illusiooni, kutsudes meie ühise mineviku valitud elemente läikivateks pallideks jäljendama ja imetlema. Niisiis, mõistades neid müüte, müütide kujundajaid ja mälestusmärgi motiive, näeme lugematute kihtidega lamineeritud minevikku. Mida rohkem on müüte ja mida rohkem kihte, seda rohkem saame ülevaate viisidest, kuidas minevik seostub olevikuga ja olevik tulevikuga.
"Päris" Theodore Roosevelt on meile kadunud. Ta on kujutletud tegelane, isegi perekonnale. Theodore Roosevelti pojapoeg Archie kohtus oma vanaisaga vaid korra. Siiski tundis ta iga kord, kui ta külastas Sagamore Hilli - oma vanaisa kodu Oysteri lahes Long Islandil -, ta kummitus. Archie tundis, et TR-i vaim vaatas lapsed üle, kui nad mängisid. Archie mõtiskles korduvalt vanaisa tõenäoliste ootuste üle oma perekonnale ja püüdis isegi oma elu selle kontseptsiooni järgi modelleerida. "Me teadsime teda ainult kummitusena, " arvas Archie, "aga kui tore, eluline ja energiline kummitus ta oli. Ja kui palju julgustust ja jõudu ta maha jättis, et aidata meil mängida seda rolli, mille saatus on meile ülejäänud sajandi jooksul määranud. ”
Tõepoolest, Roosevelti kummituse loksutamine annab meile veel ühe võimaluse jälgida möödunud sajandit, seda perioodi, mida Roosevelti ise kunagi ei näinud. Kuna nii paljud on Roosevelti kasutanud nii, nagu Archie tegi, aitab tema pärandi uurimine illustreerida nende motiive ja otsuseid, kes mäletavad minevikku. Theodore Roosevelti kummitus kummitab jätkuvalt avalikku mälu, sest me jätkuvalt võltsime seda. TR on sajandi jooksul surnud, kuid me ei luba tal rahus puhata, uskudes, et tema elu võib aidata meil oma eesmärke saavutada.
