Kui stargazingil oleks Billboard Hot 100 graafik, oleksid Perseidid Beatlesid. Ent kuigi Perseidi meteooridušš teab alati, kuidas etendust üles panna, ütles NASA meteooriekspert Bill Cooke hiljuti Space.comile Sarah Lewinile, et sel aastal kohtlevad perseidid vaatajaid sisuliselt Liverpool Cavern Clubi kaliibriga etenduste korraldamisel.
Osalt saavad astronoomid tänada valesti ajastatud kuutsüklit, mis jätab taeva tavapärasest tumedamaks. Kui Perseidid sel nädalavahetusel haripunkti jõuavad, pakuvad nad igas tunnis teravaid vaateid umbes 60–70 lasketähele. Ehkki parim aeg nende tabamiseks aktusel on hilja 11. ja 12. augusti õhtuti, ütles Cooke Lewini sõnul, et mõned täpid on nähtavad juba 9. augustil.
Pole üheselt mõistetav, et kõik meteooride hoojad on määratletud ühe teekonnaga: meie oma planeet hiilib juhuslikult läbi komeedi või asteroidi tulise kiviklibu (OK, praht). Kuna need kosmosekivimid levivad läbi taeva, paiskavad nad päikese käes soojendades hulka räpaseid kõõmasid. Äsja vabastatud meteoorid - mis pole sageli suuremad kui liivaterad - asetsevad õhus, kuna need tormavad läbi atmosfääri. Kuid siin Maa peal on ühe komeedi prügikott teise inimese aare.
Perseidide ajal mossib Maa läbi Swift-Tuttle'i nimelise komeedi jäljetolmu. Komeet, mille pikkus on 16 miili, vilgub Maa poolt umbes iga 130 aasta tagant, liikudes umbes 36 miili sekundis (see on 150 korda kiirem kui heli). Sellisel suurusel ja kiirusel teeks Swift-Tuttle tõsist kahju, kui ta ütleks, et see kunagi Maale lööks. (Hiline astronoom Brian Marsden ennustas kunagi seda kurjakuulutavat prognoosi aastaks 2126 - ehkki tema vapustav ennustus on sellest ajast peale tagasi tõmmatud.) Kuid 2018. aastal, kui Maa sõidab Swift-Tuttle'i coattailidega 17. juulist 24. augustini, pole meil sellist ohtu. Kuu pikkune autosõit paneb Maa kõige tihedamasse prahti 12. augustil - ideaalne aeg taeva poole vahtimiseks.
Selle aasta Perseidid langevad kokku uue kuuga, see tähendab, et kuu tõuseb ja loojub koos päikesega, nii et meteooride varjamiseks pole kuuvalgust. Noorkuu käivitab kuutsükli. Kuu vahatudes tõuseb ja loojub päeval hiljem, kuni kõik on suureks kasvanud: täiskuu töötab Päikese vastas oleval graafikul.
See on suurepärane uudis duššihalduritele: kuna kuu näitab noorele kuule järgnevatel päevadel ainult oma näo killustikku, kui Perseidid on haripunktis, püsib see veel enne keskööd, puhastades lava nagu täiuslik avamisakt enne meteooride põhisündmust.
Nädalavahetusel saavad oma nägu näidata ka Veenus ja Jupiter - ehkki nagu kuu, väljuvad nad vasakpoolsest etapist enne, kui Perseids on täielikult käimas. Kuid nii Mars kui ka Saturn teevad meteooriduši zeniidi ajal erikülalisi.
Perseidi meteooridušš on kõige paremini nähtav põhjapoolkeral - ja mida rohkem olete öökull, seda tõenäolisem on komeedi tolmu pilk, mida saab kõige paremini vaadata pärast kella 2 kohaliku aja järgi. Linnaelanikel võib valgusreostuse tõttu õnneks kahju olla.
Saate täieõiguslikuks kasutamiseks soovitab Space.com Lewin, et ta annaks enne taevasse tõusmist vähemalt 30 minutit pimedusega kohanemiseks - ja lepiks kannatlikkusega. Kui aga Cooke on õige ja tähed on joondatud, on aasta show vaatamiseks ootamine seda väärt.
Toimetaja märkus, 8.8.18: See tükk on parandatud nii, et see kajastaks Swift-Tuttle'i komeedi liikumiskiirust umbes 150 korda kiiremini kui heli, mitte kerge kiirus.
