Kui peaksite osutama kõige imetlusväärsemale tootele, mis praegu oma sahvris ringi lööb, siis kas see oleks teie leivapäts? See on üks ilmalikumaid põhitoite, kuid nagu Aaron Bobrow-Strain näitab oma raamatus Valge leib: poe ostetud pätsi sotsiaalne ajalugu, on madal päts nii palju kui selle lihtsate osade summa. Ameerika kultuuris on leib staatuse sümbol ja raamat pakub põnevat pilku sellele, kuidas poest ostetud valge leib tõusis ja langes silmapaistvalt. Raamat vastab ka suurele küsimusele: miks meil on eelviilutatud leib ja miks just toidupoodide riiulitele löömine oli kõige suurem asi?
Viilutatud leiva mõistmiseks tuleb kõigepealt mõista leivatootmisharjumuste dramaatilist muutust Ameerikas. Kui 1890. aastal küpsetati kodus umbes 90 protsenti leivast, siis 1930. aastaks olid tehased koduküpsetaja röövinud. Arvestades, et leivaküpsetamine oli olnud aastatuhandete jooksul osa kodumaisest elust, on see üsna kiire muutus. 20. sajandi alguses olid ameeriklased väga huvitatud toiduvarude puhtusest. Leiva puhul peeti käsitsi sõtkumist ootamatult võimaliku saasteallikana ja pärmi - neid müstilisi, mikroskoopilisi organisme, mis põhjustavad taigna tõusu - vaadati kahtlusega. "Leib tõuseb pärmseentesse nakatumisel, sest miljonid neist väikestest ussidest on sündinud ja surnud, " kirjutas Eugene Christian oma 1904. aasta raamatus " Toored toidud ja kuidas neid kasutada" . “Ja nende surnud ja kõdunevatest kehadest tõuseb gaasi täpselt samamoodi nagu teiste loomade surnukehast.” Niisugused pildid vaevalt panevad kedagi tahtma kohaliku pagariga äri ajada.
Viilutatud leib. Pilt viisakalt Flickri kasutaja MikeNeilsonilt.
Masstoodanguna toodetud leib tundus seevastu ohutu. See oli valmistatud säravates tehastes, mehaaniliselt segatud, valitsuse reguleeritud. See oli eraldi mähitud. See oli moodsa teaduse toode, mis ei jätnud midagi juhuse hooleks. Mugav oli ka see, et naised hoidsid köögis tundide kaupa igapäevaseid klambreid valmistamas. Tehase saiadel oli ka atraktiivne, sujuv esteetika, vabanedes omatehtud leiva “inetuist” ebakorrapärasustest. Ameeriklased toitsid tehaseleiba, sest leivaettevõtted suutsid tarbijate hirmust toituda.
Kuid vabrikuleivad olid ka uskumatult pehmed. Eelnevalt pakendatud leiba ostes olid tarbijad sunnitud hindama sensoorse puuduse all olevat toodet - peaaegu võimatu on leiva ümbrise kaudu tõhusalt näha, katsuda ja nuusutada. “Pehmus, ” kirjutab Borrow-Strain, “oli saanud klientide värskuse volikirjaks ja asjatundlikud pagaritööstusteadlased pöörasid oma meelt veelgi pigistatavate saiade konstrueerimisele. Pehmema leiva poole püüdlemisel tõdesid tööstuse vaatlejad, et tänapäevaseid saia on muutunud peaaegu võimatuks kodus korralikult viilutada. ”Lahendus pidi olema mehaaniline viilutamine.
Vabrikus viilutatud leib sündis 6. juulil 1928 Missouri Chillicothe Baking Company juures. Kuigi jaemüüjad viilutasid müügikohas leiba, oli eelviilutatud leiva idee uudsus. "Perenaine saab hästi tunda rõõmu põnevusest, kui ta esimest korda näeb iga saiaga leivapätsi juures oma kaaslaste täpset vaste, " rääkis ajakirjanik viilutatud leiva kohta. „Nii ilusad ja täpsed on viilud ja kindlasti parem kui keegi teine võiks leiva noaga käsitsi viilutada, kui keegi saab kohe aru, et siin on tegemist viimistlusega, mis võtab vastu südamliku ja püsiva vastuvõtu.” Pagariäri suurendas 2000 protsenti müügis ja mehaaniline viilutamine pühkis rahva kiiresti. Kui ameeriklased on kõik mehaanilise ajastu imet tundnud, oli viilutatud leib majakas nendest hämmastavatest asjadest, mida tulevikus võib oodata. Vähemalt selline oli mõtteviis. "Tehnoloogia, " väidab Bobrow-Strain, "tooks hea ühiskonna sisse, vallutades ja taltsutades toiduainete varjatud olemust."
