Kuna jääkarud jälgivad, kuidas nende talvine jää igal aastal sogastest Arktika kaldatest kaugeneb, võivad suusatajad märgata sarnast trendi kõrgetel mäeahelikel, mis on pikka aega olnud nende talvine mänguväljak. Siin aladel, mis on talvel ajalooliselt paljude jalgade lume alla mattunud, hakkavad kliimamuutused nähtavalt ilmnema ja neile, kes unistavad mogulitest ja värskest pulbrist, on klimatoloogide ennustused sünged: 2050. aastaks võib Sierra Nevada talvine lumekott olla vähenenud. kuni 70 protsenti tänapäeva keskmisest tasemest; Kaljumäestikus võib talvise lumikate täielik tõus tõusta tänapäeval 7 300 jalalt 2100 aastaks 10 300 jalani; Aspenis võiks suusahooaeg mõlemast otsast kokku tagasi tõmmata peaaegu kahe kuu võrra; ja kogu USA lääneosas võib keskmine lumesügavus väheneda 25 ja jepi vahel 100 protsenti.
Need on muidugi ainult klimatoloogide ja nende arvutite koostatud visioonid talveaja tulevikust - see on kliimamuutuste ründajate jaoks lihtne koht. Tegelikult on keskkonnaorganisatsiooni Protect Our Winters ja loodusvarade kaitsenõukogu tellitud hiljutises lumetaseme languse aruandes ka öeldud, et lumepaki aastane sügavus on püsinud stabiilsena või isegi suurenenud California Sierra Nevada osades. Teine jaanuaris ajakirjas Environmental Research Letters avaldatud uuring nägi ette sarnaseid tulemusi, ennustades, et globaalne soojenemine võib teatavates põhjapoolkera osades esile kutsuda vastupidiselt positiivse talvejahutuse. Kuid need leiud näivad olevat ainult jäämäe tipp - mis vaieldamatult sulab. Kuna asi on selles, on globaalne soojenemine juba andnud suusatööstusele tõsiseid haavu. Eriti Euroopa on aastaid haiget teinud. ÜRO keskkonnaprogramm teatas juba 2003. aastal, et 15 protsenti Šveitsi suusapiirkondadest on lume puuduse tõttu äritegevust kaotamas. Mõni aasta hiljem, 2007. aastal, suleti üks Prantsuse Alpide suusakeskus - Abondance - pärast 40-aastast sõitu täielikult. Sulgemine toimus pärast kohalike ametnike kohtumist, kes leppisid vastumeelselt, et Abondance'i maja suusaoperatsiooniks pidamiseks pole lihtsalt enam piisavalt lund. Juba mitu aastat oli vähene lumesadu meelitanud üha vähem turiste ja Abondance - kes sai igal aastal miljonite turistide euro suurust summat aastas - hakkas paigal seisma. Abondance'i lodž ja samanimeline lähedal asuv linn asuvad veidi üle 3000 jala kõrgusel merepinnast - suusakeskuse jaoks madalamal ja nii juhtubki, otse 900–100 meetri kõrguses kuumtsoonis, mida klimatoloogid hoiatavad, et näha kõige dramaatilisemad muutused aastases lumesajus.
Tugitõstuk ripub Jaapani suusanõlva kohal 2006. aasta detsembris peaaegu lumest tühjana. (Flickri kasutaja ksfc84 foto viisakalt) Kuid murettekitavam kui Abondance'i väljalülitamine on Boliivia Chacaltaya maja juures, mis kuulus kunagi maailma kõrgeimaks suusakeskuseks, peaaegu kuus korda kõrgemal asuval kõrgusel. Siin tulid välimehed aastakümneteks suusatama Chacaltaya liustikku, mis ajalooliselt voolas mäestikust välja enam kui 17 000 jala kõrgusel. Kuid see polnud piisavalt kõrge, et temperatuuri tõusust pääseda. Liustik hakkas märkimisväärselt taanduma mitu aastakümmet tagasi ja 20 aasta jooksul kadus 80 protsenti jäisest jõest. Lodge, mis avati esmakordselt 1939. aastal ja oli Boliivia esimese olümpiamängude suusakoondise treeningkoht, suleti 2009. aastal.
Sarnaseid globaalse soojenemise tulemusi võib oodata ka Ameerika suusa- ja lumesporditööstuses. Kaitske meie talvede ja NRDC hiljutise uuringu kohaselt juba viimase kümnendi jooksul on 27 000 inimest kaotanud hooajalise töö kehvadel lumeaastatel, saamata jäänud tulu on miljard dollarit. Uuringus on süüdlasteks märgitud vähenenud lumesadu ja lühemad talved. Kokku töötab Ameerika suusatööstuses 212 000 inimest.
Suusatööstuse eelseisvate murede iroonia seisneb selles, et suusakeskused, varustuse tootjad ja suusatajad ise on mänginud oma rolli lund sulatava tulekahju kütmisel. Suusatööstuse süsiniku jalajälg on raske. Seitsekümmend miljonit inimest külastab igal aastal üksi Alpeid, et suusatada või muul moel lumes mängida - ning mägedesse sõitmist ja mägedest lahkumist peetakse tööstuse kõige süsinikdioksiidi kulukaimaks komponendiks. Kuid välja arvatud turismireisid, on lodges ja suusakuurordid suured energiatarbijad ja prügikastide tootjad. Hal Cliffordi 2003. aasta raamat, Downhill Slide: Miks ettevõtte suusatööstus on halb suusatamise, suusalinnade ja keskkonna jaoks, kirjeldab paljusid suusatööstusega seotud ökoloogilisi ja kultuurilisi probleeme. Nende hulgas on lageraie nende unistavate puudeta mäenõlvade saamiseks, mida miljonid allamäge laskvad paljud suvepäevad igatsevad. Arizona Snowbowli suusakuurort sai ühe eelmisel aastal lambatõmmise plaani järgi raiuda 30 000 puud - 74-aakrine mändide liiv, mida põlisrahvad pidasid pühaks. Ja vahetult enne 2006. aasta Torino talimängude algust Itaalias juhtis The Independent loo pealkirja all “Kas on võimalik suusatada keskkonda rikkumata?” Artikkel kandis nime “suusaturismi põhjustatud liiklusreostus ja kasvav valglinnastumine linnas. hotellidest ja puhkemajadest endistes Alpi külades visuaalselt pealetükkivatele ja elupaiku hävitavatele suusaliftidele ”kui tööstuse vigu. Artiklit jätkati, märkides, et „globaalse soojenemise spektriga… nüüd Alpide varitsemisega” ärkab Euroopa suusatööstus oma keskkonnaalaseid kohustusi - just aja pärast.
See mäenõlv - osa Arizona Snowbowli kuurordist - kannab mäesuusatamise nõlvadele tüüpilisi selgepiirilisi arme. (Foto viisakalt Robin Silver Photographylt) Õige: “Just aja varjus.” See artikkel ilmus peaaegu seitse aastat tagasi ja vaadake, kus me nüüd oleme. Maa on enamikul meetmetest soojem kui kunagi varem ja lund väheneb. Äsja ajakirjas Geophysical Research Letters avaldatud uuring teatasid, et Euraasia piirkonnas on alates 2008. aastast igal aastal püstitatud uued rekordid kõigi aegade madalaima kevadise lumekatte osas. Põhja-Ameerikas on sama aruande kohaselt olnud viimase viie aasta kolmel kevadel lumepind rekordiliselt madal. Siis ei tohiks üllatus olla, et lumekoristusmasinate kasutamine kaubanduses on tõusuteel. Need tõmbavad vedelat vett ja puhuvad külma valge lumega välja 5000–10 000 gallonit minutis. 200-ja 200-suu pikkuse suusanõlva kerge katmine võib võtta 75 000 gallonit vett ning energiamahukaid masinaid on süüdistatud nende rollist reostuses ja liigses veekasutuses. Ja kuigi lumemasinad võivad toimida kruusina suusakuurortide lonkamisel, on nende toodetav lumi kvaliteetselt väidetavalt üsna krobeline ja need on kõike muud kui ravim suuremale probleemile.
Kus sulle meeldib suusatada? Kas olete tööl näinud rohkem paljastunud kaljusid ja poriseid detsembrikuu nõlvasid ja lumemasinaid? See artikkel pakub kokkuvõtte sellest, kuidas mitmed suured suusapiirkonnad maailmas tunnevad globaalse soojenemise kuumust. Kuumust tunnevad kõik mäeahelikud kogu maailmas.
Kas soojemad talved tähendavad rikkamaid suusatajaid? 2007. aastal tsiteeriti New York Timesis Prantsuse Alpide Abondance'i linnapea Serge Cettour-Meunierit öeldes: “Suusatamisest on taas saanud rikaste sport”, selgitades, et varsti on ainult kallimad kõrgmäestikud suusakeskustes oleks suusatamiseks piisavalt lund.
Sinise taeva ilmastiku ilmastiku soojasemas tulevikus hakatakse Norras töötavaid lumemasinaid üha enam kasutama suusavõimeliste lumepakkide tootmiseks. (Flickri kasutaja Rsmsi foto viisakalt)
