Veebruaris 1960 istus grupp 29 mustanahalisest tudengist Alabama osariigi kolledžist Montgomery maakonna kohtumaja suupistetoas lõunasöögilauas. Eraldatud lõunas oli see radikaalse protesti akt. Karistuseks nende trotsimise eest käskis Alabama kuberner panna 20 õpilast akadeemilisele katseajale. Ülejäänud üheksa, kes arvati olevat protestijate juhid, saadeti riigist välja.
Ligikaudu 58 aastat pärast seda lõunasöögikoha istungit parandavad Alabama ametnikud rekordit. Nagu John Sharp vahendas AL.com-i, sundis eelmisel kuul ajutine hariduse superintendent Ed Richardson protesti korraldamise eest distsiplineeritud õpilaste toimikud.
10. mai kirjaga kustutas Richardson ka dokumendid nelja õppejõu kohta, kes 1960. aastal sunniti kolleegiumist välja viima põhjendamatut süüdimatust.
"Alabama osariigi haridusnõukogu tegevused Alabama osariigi kolledži tudengite, õppejõudude ja ametnike vastu olid põhjendamatud ja ebaõiglased, " loetakse kirjas. "Need tähistavad aega riigiameti ajaloos, mida tuleb tunnistada ja mitte kunagi korrata."
Alabamas istumine toimus sarnaste protestilainete keskosas Jim Crow Southi lõunaosas. Esimene istung korraldati Põhja-Carolinas, vaid mõni nädal enne Alabama protesti, kui neli mustanahaline tudengit Põhja-Carolina põllumajanduse ja tehnika osariigist istusid Woolworthi lõunasöögikohas; järgmisel päeval liitus protestiga umbes kaks tosinat mustanahalist tudengit.
"Kuu lõpuks oli istungid toimunud enam kui 30 asukohas seitsmes osariigis ja aprilli lõpuks oli osalenud üle 50 000 õpilase, " ütles Stanfordi teadusuuringute ja haridusinstituudi Martin Luther King.
Nagu teisedki istungid, ei olnud ka Montgomery maakonna kohtumajas protest vägivaldne; õpilased viisakalt, kuid keeldusid kindlalt lahkumast, kui sündmuskohale saabusid politseinikud ja ähvardasid neid vahistamisega. Ühtegi meeleavaldajat ei toona vangis, kuid Alabama kuberner John Patterson nõudis, et Alabama osariigi kolledži president, kes on ajalooliselt must institutsioon, võtaks nende vastu meetmed.
Meeleavaldajad kandsid oma haritud akadeemilisi arhivaale endaga ligi kuus aastakümmet. Selle aasta veebruaris koostas Sharp of AL.com, et Montgomery Alabama osariigi ülikooli ajaloo ja politoloogia osakonna juhataja Derryn Moten koostas resolutsiooni, milles palus riigi haridusametil tunnistada, et see karistas õpilasi ebaõiglaselt ja õppejõud ilma nõuetekohase menetluseta ja 1960. aastal aset leidnud tegevuse kaastunnet. " Ajutine superintendent läks sammu edasi, uurides ametlikult tudengite arvestust.
Praegu elavad 1960. aastal Alabama osariigi kolledžist välja saadetud üheksast üliõpilasest vaid kolm: James McFadden, St. John Dixon ja Joseph Peterson. Nende tunne ametnike püüdluste kohta oma andmeid kustutada on pisut segane.
"Olen õnnelik, et see juhtus, " räägib 78-aastane McFadden New York Timesi Matthew Haagile, "kuid ma pole kindel, mida sellega teha."
Dixon, nüüd 80, on oma vastuses teravamalt öelnud: "Kulus 50 aastat, enne kui nad ütlesid, et neil on kahju ja nad teavad, et see on vale, " räägib ta Haagile.
