Teadus on harva ilus. Uimastamine, jah. Provokatiivne ja valgustav, muidugi. Aga ilus? Mitte eriti.
Aju skaneerimine on aga hoopis teine lugu. Kui nad on pritsinud erksad lillad ja punased ning kollased, võivad nad vaadata otsekui vaimustavat. Palub teil end pähe patsutada ja öelda: "Jääge sinna ilusaks."
Paraku seisneb selles probleem. Tehnoloogia pole mitte ainult võimaldanud näha meie ajusid millekski, mis nad pole - tehnikolori fiesta -, vaid ka hõlbustanud absurdselt lihtsate järelduste tegemist naeruväärselt keeruka elundi kohta.
Me mõistame, et me soovime neuroloogilist Rosetta kivi - midagi, mis aitab meil dešifreerida meie paksude kolju sees olevate elektrokeemiliste impulsside maagilist kutset ja reageerimist. Kuid kui sel eesmärgil loome oma ajus mõtteid armastusekeskuse või Jumala koha kohta, solvame me omaenda intelligentsust.
See on palju keerulisem, eriti kui tegemist on selliste asjadega nagu vaimsus. Hiljutises uuringus jõuti järeldusele, et see ei hõlma mitte ühte, vaid paljusid aju osi. Kuid suurem teema keskendub sellele, kuidas aju skaneerimist tõlgendatakse. Nagu kirjanik Vaughan Bell hiljuti väljaandes The Guardian osutas , on valepositiivsed probleemid suur mure, mille tulemuseks on skaneeringud, mis viitavad sellele, et ajuosad on seotud teatud tegevustega, kui tegelikult võivad vastutavaks olla muud tegurid. Mõni aasta tagasi tõi huumorimeelega Dartmouthi teadlane selle välja, teatades, et skaneeringud kajastavad lõhe aju aktiivsust, millel on näidatud inimeste fotod. Samuti märkis ta, et kala oli surnud.
Kas nad oskavad käitumist ette näha?
Enamik neuroteadlasi on hakanud tegema ettevaatlikumaid lõplike järelduste tegemisel selle kohta, mida skaneeringud näitavad. Kuid nagu sageli juhtub üldsuse kujutlusvõimet haarava uuendusliku tehnoloogiaga, suunatakse neuroimmaging ootamatutesse suundadesse, ulatudes kaugemale teadusuuringutest juriidilise taktika ja äriliste ettevõtmiste jaoks. Mõnes mõttes on see saanud uueks DNA-testimiseks, teaduseks, mida peetakse moodsaks tööriistaks, antud juhul käitumise ennustamiseks või selgitamiseks.
Selle aasta alguses esitasid Mississippis süüdimõistetud kahekordse mõrvari kaitsjaprokurörid viimase minuti jooksul aju skaneerimise, ehkki ebaõnnestunult, et näidata, et ta on vaimuhaige ega sobi surmanuhtluseks. Eelmisel aastal tehti Prantsuse parlamendile ettepanek uuendada oma bioeetikaseadust, nii et see on järgmine: "Aju kuvamismeetodeid saab kasutada ainult meditsiiniliste või teadusuuringute eesmärkidel või kohtuekspertiisi kontekstis."
Teadlased polnud selle viimase fraasi üle õnnelikud. Paljud, näiteks Olivier Oullier, arvavad, et on liiga vara anda tehnoloogiale õiguslik seisund. Nagu ta kirjutas ajakirjas Nature, ei pruugi ajuteadlased olla oraaklid, kuid meie vastutustundlikult tõlgendatud uurimistöö võib aidata poliitikakujundajatel teha teadlikke otsuseid. Seetõttu tuleks sellele anda võimalus edasiliikumiseks. Seadusel ja teadusel on midagi ühist - mõlemat võib valesti tõlgendada. ”
Klapi poolel
Neurograafiline pilt on teadlastele andnud aju tööl esimese reaalse pilgu. Selle väärtust ei saa alahinnata. Ja see on võimaldanud neil luua nõrkade seoste teatud ajupiirkondade verevoolu ja konkreetse käitumise vahel. Kuid mida rohkem nad õpivad, seda enam saavad nad aru, et ükskõik, mis pildil süttib - ja pidage meeles, et see kajastab verevoolu, mitte tegelikku vaimset tegevust - see räägib tõenäoliselt ainult osa loost.
Psühhiaatrid on hakanud kasutama aju kuvamise andmeid, et proovida ennustada, kellel võivad tekkida neuroloogilised või psühhiaatrilised häired. See on algus. Kuid nagu kirjutas ajakirja Dirty Minds: Kuidas meie ajud mõjutavad armastust, seksi ja suhteid Kayt Sukel, kirjutas hiljuti lehel Big Think.com: “Parimal juhul suudavad enamik neist uuringutest pakkuda vaid pisut kõrgemaid ennustusi kui juhus. Parem kui mündiklaas - aga ainult lihtsalt. ”
Ehkki nad saavad luua ajus ilusaid 3D-kujutisi, töötavad teadlased endiselt selle pinna peal, endiselt haritud oletustes. Tundub, et aju keeldub nukramast.
Aju mõistatused
Vaatamata nende piiratusele aitavad neuropildid teadlastel saada selgemat pilti aju funktsioneerimisest ja nende talitlushäiretest. Siin on mõned uusimad uuringud.
- Mõelge headele mõtetele: Walesis läbi viidud uuringus leiti, et depressiooniga patsiendid võiksid õppida oma aju aktiivsuse aspekte kontrollima, saades nende aju skaneerimise ajal „neurofeedbacki“. Teadlased kirjeldasid neile pidevate mõõtmiste põhjal, kuidas positiivsete mõtete loomise erinevate viiside proovimine mõjus nende ajule.
- Dopamiini joomine: Saksamaa teadlased avastasid seose aju madala dopamiini taseme ja agressiivse käitumise vahel. See oli just vastupidine tulemus, kui nad ootasid.
- Tühjalt jooksev: Iowa ülikooli neuroteadlane väidab, et tema uurimistöös tehtud MRT-piltide põhjal on enesekontroll piiratud varuga kaup ja et aju võib kannatuselt otsa saada.
- Varajase hoiatamise süsteem: Sel kuul saavad Lõuna-Florida arstid hakata kasutama uut aju pildistamiseks mõeldud radioaktiivset värvainet, mis aitab neil tuvastada Alzheimeri tõve ohvrite ajusse koguneva toksilise valgu naastuid. See aitab kinnitada Alzheimeri diagnoosi ja välistab selle ka juhtudel, kui mälukaotust võib põhjustada miski muu. Ja teadlased loodavad, et need uuringud aitavad arstidel tuvastada Alzheimeri tõbi palju varem, kui sümptomeid veel pole ja ravi võib olla tõhusam.
- Kas ma vajan und või Doritose tünni: Columbia ülikoolis aju skaneeringut kasutades tehtud uuringu kohaselt tekitasid katsealused, kes said öösel ainult neli tundi magada, tõenäolisemalt rämpstoitu kui need, kes said tervelt kaheksa tundi.
Videoboonus: Olgu, nii et oleme jõudnud punkti, kus oleme hakanud koeri MR-masinatesse panema. Emory ülikooli teadlased proovivad saada helmeid selle kohta, mida koerad mõtlevad. Edu sellega.
