Hoolimata viimaste aastate märkimisväärsest kasvust, on naised paljudes teaduse valdkondades endiselt alaesindatud. Sellistes valdkondades nagu füüsika, tehnika ja arvutiteadus on bakalaureusekraadi omandavatest üliõpilastest vaid 20 protsenti naised. Valge Maja Naised programmis STEM (loodusteadused, tehnoloogia, inseneriteadus ja matemaatika) püüab muu hulgas selle probleemiga tegeleda, julgustades naisüliõpilasi tegelema teadusega juba noorest east peale ja luues naisõppeasutuste spetsialistide seas mentorprogramme, et pakkuda toetus.
Mis saab aga siis, kui naiste alaesindatus teaduses pole mingit pistmist huvi ega professionaalse toega? Mis siis, kui naistel on teadusekarjääri edendamine raskem just soo tõttu? Corinne Moss-Racusini ja teiste Yale'i teadlaste uus uurimus, mis avaldati eelmisel nädalal Rahvusliku Teaduste Akadeemia Toimetistes, osutab, et vähemalt 127 bioloogia-, keemia- ja füüsikaprofessorist koosneva valimi hulgas on teadvuseta soolise eelarvamuse korral tegemist värbamispraktikaga. ning mõjutab märkimisväärselt naiste karjäärivõimalusi.
"Meie tulemused tõstavad võimaluse, et sellised naised ei kohustu mitte ainult oma pädevuse ja palkamisvõimaluste osas kallutatud otsustega, vaid saavad ka vähem õppejõudude julgustust ja rahalist kasu kui identsed meessoost kolleegid, " märgivad teadlased.
Katse oli sirgjooneline. Teadlased saatsid üle riigi 127 teadusprofessorit, nii mehi kui ka naisi, laborijuhi ametikohale kandideerinud bakalaureuseõppe üliõpilastelt täpselt samad taotlusmaterjalid. 63 avalduse kohta kirjutasid nad siiski, et õpilane oli mees, kelle nimi oli John; ülejäänud 64 kohta kirjutasid nad, et õpilane oli naine, nimega Jennifer. Kõik muud rakenduse elemendid - CV, GPA, viited ja muud materjalid - olid identsed. Tagamaks, et kahe taotlusrühma tulemused oleksid võrreldavad, sobitasid teadlased kaks professorirühma vanuse jaotuse, teadusvaldkondade, kummagi soo proportsiooni ja ametialase staatuse osas.
Kõigil 127 professoril paluti hinnata teoreetilist taotlejat mitmel viisil: nende üldine kompetents ja palgatavus, palk, mida nad üliõpilasele pakuksid, ja juhendamisaste, mida nad õpilase arvates vääriksid. Õppejõududele ei öeldud katse eesmärki, vaid seda, et nende tagasisidet jagatakse üliõpilasega.
Tulemused on jahmatavad: nii mees- kui ka naisprofessorid pidasid naisüliõpilaskandidaati järjekindlalt vähem kompetentseks ja vähem palgatavaks kui muidu identne meesüliõpilane. Skaalal 1–5 oli meessoost taotleja keskmine kompetentsusaste 4, 05, naissoost taotleja puhul 3, 33. Naisele pakuti keskmist palka 26 507, 94 dollarit, mehele aga 30 238, 10 dollarit. Professori vanusel ja sool oli sellele erinevusele väheoluline mõju - nii vanad kui ka noored, nii mehed kui ka naised kippusid naissoost kandidaate negatiivsemalt suhtuma.
Naissoost tööotsijatel oli kõigis kategooriates püsivalt madalam hinnang ja neile pakuti madalamat algpalka. (Pilt Riikliku Teaduste Akadeemia toimetiste kaudu) Teadlaste analüüsist selgus, et pakutavad palkamisvõimaluste ja palga erinevused olid peamiselt tingitud naissoost taotleja tajutava pädevuse erinevustest. See tähendab, et kui teadlased kontrollisid pädevust - kui võrrelda ainult professorite hinnanguid, mis mõlemale taotlejale olid andnud pädevuse osas sarnased hinnangud, kadus palgaerinevus. Algpõhjus, miks naised on teaduses alaesindatud, võib olla selline kallutatus, miks neid peetakse seletamatult vähem kompetentseteks, muutes neile töö saamise keerukamaks.
Paljud peavad neid tulemusi eriti pettumuseks, kuna võib eeldada, et eksperimendis osalejad - 127 teadusprofessorit - kuuluvad meie ühiskonna kõige valgustatumate inimeste hulka. Nad on teinud koostööd naisteadlastega (paljud on tegelikult naisteadlased), nii et kummaline on mõelda, et nad näeksid neid teadlikult vähem kompetentsetena.
Kuid uurijad ei arva, et see kallutatus on tingimata teadlik või selline, mis tungib kogu teadusprofessorite valdkonda. Lisaks sellele, et professorid hindasid ette kujutatud üliõpilast, lasid nad neil täita ka moodsa seksismi skaala - väljakujunenud testi, mis võib paljastada tahtmatu või peene negatiivsuse naiste suhtes (mitte selgesõnalise vaenulikkuse). Need, kes tulid eksperimendisse eelneva naiste teadvuseta eelarvamusega, hindasid naissoost taotlejaid palju vähem kompetentseteks.
Mida see kõik tähendab? Teadlaste sõnul on käes oleva probleemiga tegelemine - asjaolu, et mõned teaduse väravavahid, nii mehed kui ka naised, suhtuvad naistesse järjekindlalt eelarvamustesse - on algus. Selleks soovitavad nad teadlastes rakendada läbipaistvat, objektiivselt õiglast rentimise ja hindamise tava. Nooremate naisüliõpilaste teaduse juurde meelitamine ei ole halb asi, kuid kui me ei soovi värbamispraktikat õiglaseks muuta, seame nad lihtsalt tööle hiljem.
