Meeleheite lähedal ajendas 25 aastat tagasi looma universaalne tootekood (UPC) - mida tuntakse nüüd vöötkoodina. Toidupoodide netomarginaalid olid väga langenud, nii et rühm tavaliselt koostööst hoidunud supermarketite juhte ühendas väheste toidutootjatega jõud, et tulla välja kassastendide automatiseerimise süsteemiga. Lisaks sellele, et kärbiti asjaajamisele kulunud aega, lootsid juhid hindade märgistamise kaotamisega veelgi kasumit suurendada. UPC on muutnud hulgimüüki kogu maailmas. Väike sümbol on võimaldanud jaemüüjatel luua suurepärase andmebaasi, kus on igasugust teavet klientide ja nende ostuharjumuste kohta. Vöötkood on suurendanud tootmise ja laoseisu kontrolli tõhusust ning see on käivitanud hulgaliselt muid koode ja arvutipõhiseid identifitseerimissüsteeme, mille abil on kõik inimese veri, üleöö pakendid, keemiline puhastus, ülikooli üliõpilased, antidepressandid ja ohustatud loomad tuvastatavad laseriga juhitav skanner.
Tuleviku toidupood võib tänu UPC-le veelgi automatiseeritumaks muutuda. Sunbelt'i supermarketite kett Winn-Dixie on mitmes osariigis oma poodidesse paigaldanud isekontrollimise read. Need võimaldavad klientidel oma toidukaupu skannida, säästes kokku kuni 40 tundi palgatööd nädalas kassas. Turvamoodul väldib petmist. Ütleb Winn-Dixie pressiesindaja: "Kui skaneerite sidrunit ja vahetate selle T-luu praadi vastu, saab see teada."
