Montana Carboni maakonnas asuv Belfry linn asub marsruudil Cody kuni Billings, vaid 11 miili Wyomingi piirist põhja poole. Seda tuntakse peamiselt veiste ja lammaste kasvatamise, suhkrupeedi, lutserni ja söödavilja kasvatamise pärast. Vaid 219 elanikuga pole see koht, kuhu tavaliselt mõeldakse kunsti palverännakuks.
Tegelikult sisaldab Belfry silmapaistvat avalikku skulptuuritööd - The Bat in Belfry, mis seisab avaliku keskkooli ees, mille spordimeeskondi nimetatakse Belfry Batsiks. Teosel ei ole silti ega silte. Kuid kuulsin, et see oli kooli poes valmistatud. Ja Smithsoniani asutuse teadusuuringute infosüsteem ütleb, et skulptoriteks olid Dale Cristman ja Doug Brost ning plekksepatööd püstitati 1980. aastal.
Igaüks, kellel on nahkhiired naabruses, mõistab seda ideed kiiresti. Lisaks tüki rikkalikule verbaalsele innuendole on sellel ka silmapaistvaid vormilisi omadusi: imeline on see, kuidas looma “battiinus” taandatakse geomeetriliseks olemuseks. Teose teravate nurkade käsitlus meenutab mulle Kairos Egiptuse muuseumis asuvat vaarao Khafre kuulsat kuju, tema pead kaitsevad pistrikujumala Horuse tiivad. Ja seal on ka vihje varajasele kubismile, meenutades Picasso leiba ja puuviljatoite 1908. aasta lauale Baseli Kunstmuseumis.
Belfry nahkhiir on parimal juhul Ameerika rahvakunst. See on väärt palverännakut, eriti kuna see asub vaid lühikese vahemaa kaugusel Bear Creekist, kus saate osaleda seavõistlustel Bear Creeki salongis ja Steakhouse'is.
Sarah Bernhardti “Autoportree kui sfinks” (Sarah Bernhardt) Nahkhiire skulptuur on kunstivormi põnev alamžanr ning nahkhiireskulptuuri üks suurimaid meistreid oli järeleandmatult romantiline ja melodramaatiline 19. sajandi prantsuse thespian Sarah Bernhardt (1844-1923). Enamik tema ajastu näitlejannadest oli selgelt lihav; Saara oli nukker ja kohmakas (batlike?) Ning pioneeris pilgu, mis oli 19. sajandil samaväärne Gothiga.
Miskipärast samastas ta nahkhiirtega. See oli ajastu, mil tohutud mütsid aitasid naise isiksust määratleda, ja kui Sarah tahvlitel ei kuulutanud end, siis pargiti Pariisi puiesteedel koos mütsikesega täidetud nahkhiirega.
Ta valmistas ka nahkhiirte skulptuuri. Ja ta oli andekas - ei teinud nalja. Mulle meeldib eriti tema valmistatud imeline skulptuuriga pronksist inkwell; dateeritud 1880, see on Bostoni kaunite kunstide muuseumis nahkhiire tiibadega autoportree. (Teos on kooskõlas kellukese nahkhiirega, sest mõlemas leidub visuaalseid ja verbaalseid jäljendamise elemente.) Bernhardti skulptuur Autoportree sfinksina näib karikatuurseks nahkhiire välimust ja mängib tõsiasjal, et nahkhiired on nagu must kui tint. Miks mehi see vampiirilik välimus köidab? Ma ei ürita seda selgitada, kuid Bernhardt teadis, kuidas mehi paeluda ja nendega manipuleerida.
Siiani on Bernhardti tušš ja Belfry nahkhiir on mu kaks lemmik nahkhiireskulptuuri, kuid mul oleks huvitav õppida teisi näiteid. Pean tunnistama, et olen sellele žanrile keskendunud alles hiljuti.
