1879. aastal osales kunstnik Edgar Degas Pariisi Cirque Fernandos etendusel, kus teda pimestab akrobaat, mida tuntakse Miss La La nime all.
Preisimaal mustale isale ja valgele emale sündinud Miss La La - pärisnimi Olga Kaira - oli 19. sajandi lõpus Euroopa tsirkuse täht. Naise kuulsaks teinud sensatsioonilise teo käigus rippus ta trapetsi küljest kinni, samal ajal hambas riputades kaanoni. Suurejoonelise finaalvõistluse jaoks vallandati kaanon - miss La La hammustas endiselt.
Degas uuris preili La Lalt sama hindava pilguga, mille ta kinnitas noortele baleriinidele, keda ta obsessiivselt maalis. Ta naasis näitusele veel kolm korda, et visandada miss La La, jäädvustades tema keha väändeid, tema elegantsi, tugevust. Lõpumaal “Miss La La Cirque Fernandos” ei kujutata Miss Lala kuulsat kaanoninäitust, vaid näidatakse, et teda tõmmatakse lakke köie abil, mille ta haarab oma hämmastavalt võimsates lõualuustes. Degas muutis miss La La nii, nagu tema publik oleks teda näinud: altpoolt, õhu kaudu hüppeliselt tõustes.
„Miss La La Cirque Fernandos“ on tsirkuse keskmes ! Show of Shows , uus näitus Weston Parki muuseumis Sheffieldis, Inglismaal. Näitus tähistab tsirkuse vähemtuntud ajalugu, pöörates erilist tähelepanu naistele ja mustanahalistele esinejatele, kes nagu Miss La La leidsid ringist ebahariliku iseseisvuse ja ametialase edu. Tsirkus! Saadete show toob esile ka žanri vähetuntud, kuid kujundavad sidemed Ühendkuningriigiga; sel aastal tähistatakse tegelikult Suurbritannia tsirkuse 250. aastapäeva.
Hilaire-Germain-Edgar Degas. "Miss La La Cirque Fernandos." (Rahvusgalerii, London. Ostetud, Courtauld Fund, 1925) "Tsirkus ei olnud keskealine valge mees, kellel oli punase ninaga klouniülikond, " ütleb uue näituse kuraator ja mitmetahuliste teadmistega tsirkuse austaja Vanessa Toulmin; ta pole mitte ainult Sheffieldi ülikooli riikliku messi- ja tsirkusearhiivi asutaja, vaid toodab ka tsirkuseetendusi.
"Mida me tahame teha, " lisab ta, "näitab tsirkuse tehtud teekonda."
Ehkki see on nüüd sünonüümiks sellistele ikoonilistele Ameerika showmeestele nagu PT Barnum, saab tänapäevase tsirkuse leida 18. sajandi inglasest nimega Philip Astley. Ajateenistuse ajal sai Astley ratsasportlasest asjatundjaks ja pärast tsiviilellu siirdumist asus ta avalikkusele ratsutamistrikke tegema. Varsti laiendas ta oma tegevust, lisades sellele trummelkuivatid, akrobaadid ja köieskäijad. Mõnda neist etenduskunstidest on harrastatud juba iidsetest aegadest peale, kuid Astleyt peetakse esimeseks inimeseks, kes ühendas need üheks etenduseks.
“Ta pani need [esinejad] 42-jalasesse rõngasse, mis on tänapäeval sama läbimõõduga kui klassikaline tsirkus, ” selgitab Toulmin. Weston Parki muuseumis saab vaadata mitmeid Inglismaa tsirkuse algusaastate säilmeid, sealhulgas Astley show plakateid.
Naised mängisid vaatemängus olulist rolli algusest peale. Astley naine Patty, kes on ka osav rattur, rõõmustab publikut, galoppides hobusel, kellel sülem mesilast käest sumiseb. Tsirkuseringi raames anti naistele vabadusi, mis poleks laiemas viktoriaanlikus ühiskonnas mõeldav olnud. Kuna nad olid sportlased, kandsid nad lühikesi kostüüme, mis paljastasid käed ja jalad. Ja kultuuris, mis rõhutas naiste kodulikkust, olid naistsirkuse osatäitjad kõvasti tööd teinud.
“Naised võiksid olla tsirkuseomanikud, neil võiks olla oma sissetulek, ” ütleb Toulmin. "Tsirkus lubas selleks ruumi palju varem kui muud tüüpi meelelahutus."
Tsirkus! Show of Shows kuvatakse mitmeid esemeid, mis valgustavad nende teedrajavate naisosatäitjate lugusid. Seal on näiteks 1940. aastate foto Lulu Adamsist, britist, kellest sai üks esimesi naiskloune, kes ilmus suuremates tsirkuses nii Suurbritannias kui ka Ameerikas. Mustvalgel pildil seisab Lulu õlaga torgatud torupilliga - ta oskab mängida mitut pilli - ja ta on dekoreeritud klounikostüümis: lokkis parukas, röstitud krae, tema nägu on värvitud heledate huultega, liialdatud ripsmed ja täpp ninal.
Veel üks naine on Renée Bernard, keda tuntakse lavanimega Koringa. Bernard sündis Prantsusmaal, kuid poseeris India mesmeristina; tema allkirjaõigusakt hõlmas krokodillide transsi viimist ja nende pea kohal traavimist. Tsirkus! Saateshow sisaldab nii fotot naeratavast Koringast kui ka 1939. aasta saadet, millel on tema kehastatud näo jube illustratsioon, mis hõljub kahe valge krokodilli kohal, millel on haigutavad lõuad.
Foto Koringast 1940. aastatel (Sheffieldi ülikooli raamatukogu, riiklik messiplats ja tsirkusearhiiv) Näitus avaldab austust ka musta tsirkuse esinejatele Euroopas, keda Toulmini sõnul "koheldi võrdselt". (Rassilised tõkked olid tunduvalt teravamad Ameerika suure tipu all, kus mustanahalised suunati sageli madalaima tööjaotusega kõige alamatele positsioonidele, kirjutab uurija Micah Childress.) Näiteks saavad Weston Parki muuseumi külastajad vaadata haruldased arhiiviplakatid, kus reklaamiti oma tsirkust omava 19. sajandi akrobaadi, köievedaja ja ratsaniku Pablo Fanque näitusi. Tundub, et Fanque rass ei takistanud avalikkust tema andeid hindamast. Tegelikult ütleb Toulmin, et tema nähtud sadade ajalooliste viidete põhjal Fanque'ile mainitakse [tema naha värvi] ainult kolm korda. "
See ei tähenda, et vähemuses esinejate erinevusi ei märgatud ega kasutatud ära. Näiteks Miss La La oli tuntud kui “la mulatresse-canon” (mulatto kaanoninaine) ning uudishimu ja piletimüügi vähendamiseks levis kuulujutt, et ta on endine Aafrika printsess. Kuid tsirkuse ainulaadne keskkond, kus tänapäevaseid kombeid võiks meelelahutuse huvides kõrvale jätta, võis osavatele esinejatele võimaluse tekkida, hoolimata nende soost või rassist.
“Tsirkus on alati etenduse teema, ” selgitab Toulmin. "Nii on kõigil võimalus teha koostööd."
Järgmise paari kuu jooksul on saadaval tsirkuseversioonid! Saadete show avatakse kahes teises Ühendkuningriigi asukohas: Great Yarmouth ja Newcastle. Toulmin loodab, et need näitused annavad edasi tsirkuseajaloo dünaamikat, mille kujundasid erinevad andekate esinejate rühmad.
“Tsirkus on keeruline, ilus ja hämmastav kunstivorm, ” lisab ta. "Ja ma loodan, et inimesed mõistavad, et tsirkuse ajaloos on mitmekesisust ja lugematul hulgal ajaloosid, mis meeldivad tänapäeval igasugustele inimestele."
