Kas kõik elusad asjad - taimed, putukad ja bakterid - võivad olla albiino?
Lilliana Hitchcock, Houston, Texas
Kui "albiino" all peate silmas organismi, milles puudub pigmendi melaniin, siis jah, öeldes lõdvalt, ütleb Smithsoniani looduskaitsegenoomika keskuse teadur Carly Muletz Wolz . Pärilikust geneetilisest mutatsioonist põhjustatud albinism on imetajate seas märgatav, kuna melaniin on ainus nende toodetav pigment; ilma selleta pole nende juustel, nahal ja silmadel värvi. Kuid muud eluvormid toodavad lisaks melaniinile ka mitmesuguseid pigmente; mõned isendid ei pruugi melaniini toota, kuid nende muud pigmendid näitavad, ja neid nimetatakse õigemini “amelanistlikuks”. Mõlemal juhul on organism, milles melaniini pole, vastuvõtlikum ultraviolettkiirgusele.
Miks nad ei kasuta rahvusvahelisel kosmosejaamal kunstlikku gravitatsiooni?
Pat Andérson, Shasta järv, California
Kosmosejaamas on kunstliku raskusjõu loomine võimalik, kuid ebapraktiline, ütles Riikliku õhu- ja kosmosemuuseumi kosmoseajaloo kuraator Valerie Neal . Gravitatsiooni simuleerimiseks peate jaama keerutama, et tekitada jõud, mis ajab astronaudid väljapoole; see jõud võimaldaks neil seintel kõndida. Kuid pidage meeles, et ISS on umbes jalgpalliväljaku suurune, koos päikesepaneelide ja muude õrnade välimustega. Selle pöörlemine ja pöörlemiskiiruse konstantsena hoidmine pole lihtsalt teostatav.
Mis juhtus rottidega, kes kandsid kirme, kes kandsid musta surma?
Joan J. Brown, Fairfax, Virginia
Paljud neist surid. Bakter, mis arvatavalt põhjustas selle hirmuäratava pandeemia Yersinia pestis, nakatab nii närilisi kui ka inimesi, märgib Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituudi veterinaarpatoloogia osakonna esindaja Kali Holder . Ajaloolised tõendid näitavad, et must rott ( Rattus rattus ) oli haavatavam kui pruun rott ( Rattus norvegicus ) ning mustanahalised rotid on traditsiooniliselt süüdistanud musta surma levikut Euroopas. Värskeimad uuringud viitavad aga sellele, et haigusevektorite ja keskkonnategurite keerulisem koosmõju viis Musta surmani - järjestikused katkulained, mis tapsid 14. sajandi Euroopas ja Aasias miljoneid inimesi.
Kas neandertallased saaksid rääkida? Kui jah, siis milline oli nende keel?
Rob Loughridge, Honolulu, Hawaii
Võime olla kindlad, et neandertallased suutsid suuliselt suhelda, ütles Rick Potts, Riikliku loodusmuuseumi inimpäritolu programmi direktor - kõik primaadid, meie lähimad bioloogilised sugulased, teevad seda. Kahjuks sõnad ja grammatika ei kivistu, seega ei saa me nende öeldu kohta palju rääkida. Inimese ja neandertallase kolju erinevused viitavad sellele, et inimese kõri ehk häälekast ulatub sügavamale kurgusse ja just meie alumine kõri võimaldab meil toota kaashäälikute, täishäälikute, klõpsude ja muude inimkõne moodustavate helide imelist mitmekesisust. . Nii et on ebatõenäoline, et neandertallased rääkisid nagu meie.
Telli Smithsoniani ajakiri nüüd kõigest 12 dollariga
See artikkel on valik Smithsoniani ajakirja jaanuari / veebruari numbrist
Osta
