Elektrisõidukite maailmas on vahemiku ärevus juba pikka aega olnud suur bugaboo.
Kõigist eelistest - nullheitest kuni muretsemiseni bensiinihindade pärast - tõstab akutoite lukustamine ikkagi spektri, et mahla otsa saab laadimisjaamast kaugelt.
Nüüd aga väidab California ettevõte, et on teinud suure läbimurde - elektribuss, mis suudab ühe laadimisega sõita kuni 350 miili. Tegelikult suutis see sõiduk katserajal ühe laadimisega läbida 600 miili, ütles Matt Horton, kes on Proterra müügi vanem asepresident - firma, mis kavandas ja ehitas vahemikus liikuvat bussi.
Niisiis, kas see on surnukell valjudele haisvatele diiselbussidele, mis suitsutavad linnatänavaid?
Sama suur aku kui madratsil
Veel mitte… aga tundub, et asjad liiguvad selles suunas.
Praegu töötab ainult umbes 5 protsenti USA ühistranspordi bussidest akutoitel. Kuid Hortoni sõnul tõuseb protsent kiiresti ja peaks varsti jõudma 10 protsendini. Proterra tegevjuht Ryan Popple on jõudnud nii kaugele, et arvab, et aastaks 2030 võiks Ameerikas olla iga avalik buss elektriline.
Proterra saavutus kiirendab tõenäoliselt üleminekut. Olemasolevad Proterra bussid võivad ühe laadimisega läbida umbes 150 miili, mõnes linnas pole see piisavalt pikk, et läbida pikk pööre ning peatumine ja käivitamine. "Seal oli vähe elektribusse, mis aitaksid läbi saada tüüpilise 18-tunnise päeva, mida paljud diiselbussid teevad, " ütleb Horton. "Nüüd on meil üks, kes saab seda hõlpsalt teha."
Ühe bussi ööseks täis laadimiseks kulub umbes kolm ja pool tundi.
Proterra võti ei olnud tavalise ülemäärase akuga terasbusside ümberpaigutamine. Selle asemel ehitas ettevõte uue mudeli nullist, kasutades süsinikkiust karkassi, mille tulemuseks on sõiduk, mis on mitu tuhat naela kergem kui diiselbuss. See on varustatud ka akuga - umbes kahe voodiga madratsi suurusega -, mis paigaldatakse bussi alla madalale, reisijatest kaugele.
Proterra uus mudel kasutab ära ka seda, mida tuntakse regeneratiivpidurdusena. Kui elektri- või hübriidsõiduk aeglustub, töötab mootor vastupidises suunas ja auto liikumise mehaaniline energia muundatakse elektrienergiaks, mida seejärel kasutatakse akude laadimiseks. See võimaldab sõidukil mitte ainult laiendada oma valikut, vaid vähendab ka pidurite kulumist, kuna juht ei pea selle peatamiseks rakendama nii palju survet.
Kiirendamine
Proterra jaoks on tõenäoliselt suurim väljakutse see, et elektribussid maksavad ikka märkimisväärselt rohkem kui traditsioonilised diiselmudelid ja hübriidid. Uue Proterra bussi hind on pisut alla 800 000 dollari, mis on peaaegu 50 protsenti kõrgem kui diiselmootoriga sõiduk ja umbes 25 protsenti rohkem kui hübriid. See võib tähendada kleebisšokki kohalikele transiitvedudele, mille eelarve põhineb kulutamisel diislikütuse tasemel.
Nii on Proterra saanud loovaks, aidates omavalitsustel hirmutava hinnasildiga toime tulla. Nad võiksid Hortoni sõnul maksta ettemaksu sama palju kui diiselbusside eest, siis finantseeriksid vahe. Teine võimalus on osta buss alandatud hinnaga ja seejärel lihtsalt rentida selle aku. "See on omamoodi kuutasu, " ütleb ta. "See näeb välja nagu kütusekulu, kuid tegelikult on see väiksem kui see, mida nad kulutavad diislikütusele."
Horton märgib, et lisaks sellele, et aidata transiidiasutustel leida föderaalseid toetusi, mis võiksid aidata nende rahalist koormust kergendada, on Proterra kulutanud palju aega potentsiaalsete klientide harimisele elektri kasutamise pikaajalistest eelistest.
"Meie hinnangul maksab Proterra bussi juhtimine umbes 19 senti miili kohta ja diislikütuse puhul on see umbes 84 senti miili kohta, " ütleb ta. „Hoolduse seisukohalt maksab meie sõiduk umbes 50 senti miili, võrreldes umbes 1, 10 dollari miiliga diislikütuse eest. Nende ühissõidukite bussidega sõidetakse aastas sageli 40 000–50 000 miili, nii et kokkuhoid suureneb. ”
Näib, et vaev tasub end ära. Hortoni sõnul on viimase kolme aasta jooksul igal aastal ettevõtte müügimaht kahekordistunud. Nüüd on ta müünud 315 oma elektribussi 36 erinevasse asukohta USA-s. See hõlmab 45 uut bussi 350-miilise vahemikuga, mis just avalikustati mõni nädal tagasi. Esimene neist E2-mudelitest peaks Californias Pomonas teele asuma järgmise aasta keskpaigaks.
See on jõudnud punkti, kus Proterra on nõudlusega sammu pidamiseks pidanud tootmist laiendama. Hortoni sõnul tellitakse ettevõtte Lõuna-Carolinas Greenville'is asuvasse tehasesse tellimusi 2018. aastal, nii et Proterra avab järgmise aasta alguses veel ühe tehase Los Angelese lähedal, võimaldades sellel oma võimsust kolmekordistada.
Proterra ei ole üksi elektribusside potentsiaali ärakasutamisel. Hiina ettevõte BYD, mis on üks suurimaid elektrisõidukifirmasid maailmas, peaks sel aastal ehitama eeldatavalt 6000 elektribussi, sealhulgas 300 oma tehases Lancasteris Californias. See tarnib 85 bussi Los Angelese põhjaosas Antelope'i orus asuvale transiidiasutusele, millest 2018. aastal saab esimene kogu elektrienergiaga ühiskasutatav bussipark Ameerikas.
Pole üllatav, et Horton kõlab tuleviku osas bullish. “Patareide hind langeb jätkuvalt. Tehnoloogia muutub paremaks. Ma tõesti arvan, et 10 aasta pärast on ühistranspordi fossiilkütuste mäng lõppenud, ”ütleb ta. „Ma lihtsalt ei usu, et te näeksite ühtegi transiidiettevõtjat diislikütuse ostmisel uuesti. Meie sõidukid töötavad paremini ja saate tasuta õhku, ilma heiteta ja müra tasuta. ”
Ta on nõus ka ettepanekuga, et ainult heal järjel olevad rohelised kogukonnad võtaksid elektrisõidukid täielikult omaks.
„Oleme müünud busse Californias Stocktonisse; Reno, Nevada; Lexington, Kentucky; ja Tallahassee, Florida - kohad, kuhu te ei pruugi mõelda kui rikkad. Oleme selle üle väga uhked. Oleme leidnud hea vastuvõtu kõikjalt, ”räägib Horton.
"Meil on Texases kolm klienti, " lisab ta. "Kui saate elektrisõidukeid Texases müüa, saate neid müüa ükskõik kus."
