Aastakümneid oli see tuntud ainult kui “grafiti kivi”. Jeruusalemma Püha haua varjulises nurgas seina poole toetudes söögitoa laua suurune suur tühi kivi kutsus palverändureid ja turiste mööda kritseldama.
Kuid kaks Iisraeli teadlast, kes hiljuti uurisid kivi teist külge, väidavad, et tähelepanuta jäetud ese on osa kõrgest altarist, mille keskaegsed ristisõdijad moodustasid 12. sajandi alguses Kristuse pühaima kiriku jaoks ja millel missa tähistati enam kui 500 aastat. Kivi keerukas kujundus põhineb nende uusimal Rooma stiilil ja soovitab otsest seost paavstluse endaga. Ilmutus toob esile keerulise usupoliitika, mis Jeruusalemma endiselt vaevab.
Ristisõdijad võtsid arvesse paavst Urban II kutset, kes kutsus 1095. aastal lääne kristlasi üles Bütsantsi impeeriumi abistama moslemite pikka aega valitsenud territooriumi, sealhulgas Jeruusalemma taastamisel. Kui Euroopa sissetungijad neli aastat hiljem kohale jõudsid, panid nad kümneid tuhandeid linna elanikke, nii moslemeid kui juute, mõõgaga ja tormasid Püha haua juurde, pühamule Jeesuse surma ja ülestõusmiseni. Võidulised rüütlid heitsid Kreeka kreeka õigeusu vaimulikud kohe välja, keda nad kahtlustasid nii ketserluses kui ka kaasatuses islami valitsejatega (ida- ja läänekirikud olid lõhenenud 1054. aastal). Seejärel võtsid nad kontrolli linna teiste juutide, moslemite ja kristlaste pühade saitide üle, keelates teiste uskude esindajatel Jeruusalemma siseneda.
Rooma keiser Constantinus, kes legaliseeris kristluse, kiitis püha haua ehitamise heaks aastal 326 AD ja andis käsu “seinte, sammaste ja marmoride ilust ületada kõik maailma kirikud”. Tal oli Rooma tempel. lammutati, et teha teed massiivseks 250-jalga pikkuseks basiilikaks ja vabaõhukolonadiks, mis ümbritseb traditsioonilist ristilöömise kohta. Tal oli ka ülalt läänes asuv ümmargune hoone, mis oli ehitatud 1. sajandist pKr raiutud haua kohal, mida austati kui seda, kus Jeesus surnuist üles tõusis.
Selleks ajaks, kui ristisõdijad enam kui 700 aastat hiljem sisenesid ükskord luksuslikku kompleksi, oli see juba hooletusse jätmise ja maavärinate läbi löönud ning hävis suuresti üks kord Pärsia vallutamise ajal ja hiljem hullu Egiptuse kuninga käsul. Uustulnukad ehitasid kiriku ümber suurejoonelises romaani ja varajases gooti stiilis, ühendades kõik kolm piirkonda üheks struktuuriks, mis säilib tänapäevani. Lääne-Euroopa kontroll Jeruusalemma üle kestis vaid aastani 1187, mil Saladini all olev moslemiarmee linna vallutas. Ehkki ristisõdijate rüütlid said järgmisel sajandil lühikese juurdepääsu Jeruusalemma, aeti sissetungijad lõpuks Pühalt Maalt 1291. aastal. Nad jätsid maha tohutud lossid ja kirikute kajaka, kuid nende jõhker taktika tekitas piirkonna juutide, moslemite ja idakristlased, kes püsivad ka praegu. Pärast ristisõdijate lahkumist võtsid Kreeka õigeusklikud tagasi suure osa kirikust, sealhulgas Aedicule, haua varjualuse väikese hoone ning idas paikneva kesknava ja kõrge altari.
1808. aasta laastav tulekahju sisistas suure osa kiriku sisemusest. Aedicule ehitati küll ümber, kuid ristisõdijate hauakambrist ida pool üles seatud kõrge altar kadus hilisemal renoveerimisel.
Kreeka inseneride ja arhitektide meeskond taastas hiljuti Aedicule, mis oli juba pikka aega varisemisohtlik. Pingutuse käigus kasutas ehitusmeeskond kraanaga kahe tonnise ploki, millele viidati kui “grafiti kivile”, pärast seda, kui külastajad otsustasid oma jälje jätta, terasest hällisse, keerates selle ümber protsessi, kuid vabastades selle teise pimedasse nurka.
Aedicule tööd jälginud Iisraeli antiigirajatiste ameti juhataja Amit Re'em märkas ühel päeval paekivipaneeli äsja ilmutatud külge ja teda uimastavad keerulised ringid, mis on kivisse nikerdatud marmorjälgedega ja rikkaliku punase kiviga, mida nimetatakse porfüüriks. . "See on peen kunstiteos, " ütleb ta. "Ja mulle oli selge, et kivi suurus ja ainulaadne kaunistus peavad olema midagi erilist."
Keskaja arheoloogiale spetsialiseerunud Re'em läks kohe Jeruusalemma raamatukokku otsima tõendusmaterjali teiste sarnaste kaunistustega kivide kohta, et täpsustada selle päritolu. Müncheni Ludwig Maximilliani ülikooli ajaloolase Ilja Berkovichi abiga pani ta kokku kivi kummalise odüsseia ja selle, mida see võib ristisõja ajastust paljastada.
Nad avastasid, et Kreeka arheoloogid alustasid 1969. aastal kaevandusi Aediculest ida pool asuvas merejaamas ja peaaltari all aladel, mis jäävad Kreeka õigeusu vaimulike kätte. Ehkki tulemusi ei avalikustatud kunagi, teatas uudishimulik katoliku preester, et meeskond leidis ristisõjaaegseid säilmeid. Mõni oli kaetud, kuid teised, sealhulgas Re'emi uuritud ristkülikukujuline paneel, eemaldati, et teadlased saaksid tutvuda varasema Bütsantsi ajastu materjalidega.
Re'em ja Berkovich jälgisid kivi kujunduse geomeetrilist mustrit 12. sajandil Roomas populaarse stiilini. Nelja keskkringi ümbritseva ringi kasutamine, mis kõik olid rikkalikult inkrusteeritud, oli paavsti heaks töötanud Rooma käsitööliste Cosmati perekonna kaubamärgi kujundus. Kivi kujundus sümboliseeris nii ajalikku kui ka vaimset jõudu, mille paavstlus saavutas 12. sajandi jooksul, ”kirjutab kunstiajaloolane ja New Yorgi arhitekt Paloma Pajares-Ayuela stiili käsitlevas lõplikus raamatus. See näitas, et kivi oli nikerdatud ja inkrusteeritud, kui ristisõdijad kiriku ümber ehitasid.
"Ma arvan, et see peen kunstiteos võiks olla tõendiks paavsti kunstilisele patroonile kirikus, " ütleb Re'em. "See on tõend, et ristisõdade kunst oli kõrgelt arenenud" ja kajastab Rooma otsest mõju kaugele Jeruusalemma pühamule. Suurem osa ristisõdijate rüütlitest olid prantslased ja sakslased ning vähe on tänapäevaseid teateid, milles kirjeldatakse kiriku 12. sajandi rekonstrueerimist. Ta lisas, et kivipaneel viitas sellele, et paavstlikud käsitöölised võisid selle tööga otseselt seotud olla.
Seejärel uurisid kaks teadlast paneeli, et otsida, kus seda oleks võinud kasutada. Kuna alumine osa oli lõpetamata, otsustasid nad, et see ei olnud põrand, samuti ei kasutatud sellist kujundust erinevates kiriku ja selle ümbruse hauaplatsides. Selle asemel näis, et tegemist on seisva kiviga, mis on raamitud muude materjalidega. "Parim vastus on see, et see oli ristisõjaaegse kiriku kõrge altar, " ütles Re'em. Missa tähistati esmakordselt altaril 15. juulil 1149, täpselt 50 aastat pärast seda, kui ristisõdijad linna vallutasid, ja see jäi armulauaohvrite paika kuni 1808. aasta tulekahjuni, mil see maeti uue põranda alla, ja ekshümeeriti alles ligi pool sajandit. tagasi ja siis toetatud vastu kiriku põhjaseina.
Üks Euroopa arheoloog, kes taotles anonüümsust usuliste tundlikkuse tõttu, selgitas, et altari kadumine peegeldab iidseid pingeid. Kreeka õigeusu vaimulikke huvitavad tema sõnul rohkem algse Konstantinuse kiriku jäänused kui 12. sajandi alguse jäänuste taastamine, kui võidukad ristisõdijad põgenevad neid korraks ketseritena kompleksist, mille üle nad pikka aega järele valvasid.
Üks kunstiteadlane, kes samuti taotles anonüümsust, pole Re'emi analüüsist veendunud, märkides, et mõned Bütsantsi käsitöölised kasutasid Rooma kosmoseteoseid mõjutanud sarnaseid kujundusi. Kivi valmistaja ja täpse paigutuse täpsuse kindlakstegemiseks tuleb teha rohkem uuringuid. Kuna osa paneelist on katki, loodab Re'em leida järelejäänud sektsiooni asukoha.
Vahepeal valvavad Kreeka õigeusklikud, roomakatoliiklased, armeenlased, koptid ja süürlased armukadedalt oma vastavat territooriumi Püha haua kohal, eetooplased viidi katusele. Erinevate sektide vaimulike seas esinevad segamised pole haruldased ning aeg-ajalt registreeritakse verevalamist. Kahel moslemite perel on võtmed ristisõdijate suurtele ustele, et tagada kõigile juurdepääs.
Kreeka õigeusu pressiesindaja Kapitoliase metropoliit Isychios ei vastanud kivipaneeli kommentaaritaotlusele ning kivi sisaldavad tellingud jäävad pargitud ja märgistamata seina vastu, vaid mõnikümmend meetrit algsest eeldatavast positsioonist ümberehitatud kõrgel kohal altar. Nüüd võib taas näha selle tuhmunud, kuid graatsilist kaunistust, mis on tõenäoliselt meeldetuletus Rooma saatuslikust mõjust keskaegsele Lähis-Idale.
