Juhul, kui vajame veenvamat seisukohta, et antropotseen on meie käes, siis vaadake, kuidas oleme maailma põllumajandusega ümber kujundanud (vt EcoCenter: The Land).
Nagu kirjutab Diana Parsell, on praegu umbes 35 protsenti maailma jäävabast maast haritud, võrreldes 1700. aasta miinuskraadiga 7 protsenti. Ja inimesed parandavad pidevalt meie kasvatatavaid põllukultuure, kirjutab ta: Viimase 40 aasta jooksul on põllumehed saaki kahekordistanud, istutades vaid 12 protsenti rohkem maad.
Võib-olla kõige vastuolulisem viis põllukultuuride saagikuse parandamiseks - geneetiline muundamine - imendas just looduse biotehnoloogia eilses annuses halbu uudiseid. Arizona ülikooli teadlased teatasid esimesest putukate kahjurite vastu tekkivast vastupanust "transgeensete" puuvillataimede suhtes, mis tekitavad pestitsiidi nimega Bt. Öelge, mida soovite teada, kas evolutsioon on reaalne? “See muutus võttis umbes seitse aastat.
Geenitehnoloogia on proovikivi küsimus: see on paljude jaoks ajakohane, teiste jaoks aga meie rahvarohke maailma ainus praktiline lootus. Ehkki geneetiliselt muundatud põllukultuurid on Euroopa Liidus keelatud, on Bt tootvat puuvilla ja maisi alates nende esmakordsest istutamisest 1996. aastal õitsenud enam kui 400 miljonil aakril, teatas uuring. Tohutu istutatud ala lõi seda, mida bioloogid nimetavad tugevaks selektiivseks surveks, soosides kõigi Bt suhtes resistentsete kahjurite ellujäämist ja kiirendades tunnuse arengut.
Ausalt öeldes on Bt pestitsiidide näidis, mida on laialdaselt kasutatud alates 1950. aastatest. Erinevalt DDT-st, toodetakse seda kemikaali orgaaniliselt bakteri Bacillus thuringiensis nime all ja see on väga spetsiifiline, mõjutades ainult teatavaid putukate rühmi. Enamik teisi loomi võib selle alla neelata ilma luksumiseta. Geneetiliselt muundatud taimede abil Bt tootmiseks, selle asemel, et hajutada viljaharja tiibadest, saavad põllumehed vältida kaasnevat kahju, mis tuleneb taimede pritsimisest, välja arvatud nende põllukultuur. Autorid märgivad, et resistentsus on seni ilmnenud ainult ühel paljudest kahjuriliikidest ja ainult umbes tosinas väikeses piirkonnas.
Selle nädala uudised taaselustavad siiski vana pestitsiidide kasutamise hobgoblini. Vaevalt kümmekond aastat pärast esimesi rõõmsaid teateid DDT tõhususest ja Nobeli preemia väljaandmisest selle arendajale - ilmusid esimesed vastupanu teated. Sellest ajast peale, kui oleme näinud eskaleeruvat võidurelvastumisvõistlust geniaalsete vahel inimesed ja kohanemisvõimelised putukad. Juba uue artikli autorid osutavad uuele põlvkonnale Bt-toodetud põllukultuure - need toodavad nüüd oma efektiivsuse suurendamiseks kahte sorti Bt. Kuid kirjutamine on seina peal: vastupanu on vältimatu.
Huvitav on see, et ajakirja eraldi artikkel kajastab uusi jõupingutusi pestitsiide tootvate põllukultuuride mõju hindamiseks? putukad - süütud kõrvalseisjad ja head poisid. Kiiduväärt ettevõtmine, kuid võib-olla kahetsusväärne, et see juhtub kümme aastat pärast esimest massist istutamist. Geenitehnoloogia küsimus püsib: kas meie teadmised selle kohta, mida me teeme, suudavad sammu pidada sellega, kui kiiresti me seda teeme?
