Koerasõbrad ülendavad sageli oma koerakaaslaste intelligentsust ja seda mitte ilma põhjuseta - koerad on tõepoolest üsna targad. Inimese parim sõber saab suupisteid proovides mõista kuni 250 sõna, tõlgendada inimese emotsioone ja tõmmata isegi kavalaid nippe. Kuid kui Ühendkuningriigi teadlased võrdlesid koerte tunnetust teiste loomade omadega, leidsid nad, et kuigi koerad on targad, pole nende intelligentsus erandlik.
Ajakirja Animal Cognition toimetajana innustati Exeteri ülikooli psühholoogi Stephen Leat koerte intellektuaalseid võimeid tähelepanelikumalt uurima, nagu Laura M. Holson New York Timesi teatel teatab. Lea räägib Holsonile, et ta on saanud palju dokumente, mille eesmärk on näidata, kui nutikad koerad on, kuid loomade, näiteks kasside, hobuste ja sigade, kes on samuti teadaolevalt üsna intelligentsed, mõtetes sügavama uurimise vastu oli suhteliselt vähe huvi.
Niisiis vaatasid Canterbury Kristuse kiriku ülikooli loomade tunnetuse eksperdid Lea ja Britta Osthaus ajakirjas Learning & Behavior avaldatud uue uuringu osana rohkem kui 300 paberit koerte ja paljude teiste loomade intelligentsuse kohta koos eriline rõhk koertele, kassidele, hüäänidele, šimpansidele, hobustele, delfiinidele ja tuvidele. Üldisemalt jagunesid nende uuritud loomad vähemalt ühte kolmest kategooriast, mis kehtivad ka koerte kohta: nad kuuluvad Carnivora klassi (kuhu kuuluvad ka platsentaimetajad, kes söövad liha), nad on seltskondlikud jahimehed ja nad on kodustatud.
Uuringus hinnati loomade sensoorset tunnetust, füüsilist tunnetust, ruumilist tunnetust, sotsiaalset tunnetust ja eneseteadlikkust. "Igal juhul leidsime teisi kehtivaid võrdlusliike, kes teevad vähemalt sama hästi kui koerad, " ütles Lea Exeteri ülikooli avalduses.
Ja paljudel loomadel tundus paremini olevat. Näiteks kirjutavad uuringu autorid, et delfiinid ja šimpansid näitavad selgemaid tõendeid motoorse jäljendamise kohta kui punnid. Pesukarudel läheb paremini nööritõmbamisega seotud probleemülesannete korral. Šimpansid näitavad tõenäolisemalt pettust või empaatiat ja erinevalt koertest võivad nad kasutada tööriistu. Tuvid võivad mustrite äratundmisel olla koertest paremad ja neil on kindlasti paremad navigeerimisoskused.
Mis eristab koeri, on aga nende võime erinevates kategooriates hästi esineda. Ja see on koerte ajalugu arvestades mõistlik. "[T] pärija intelligentsus on see, mida võiksite oodata loomalt, kes on ... hiljuti põlvnenud seltskondlikest jahimeestest ... kes on lihasööjad ja keda on samuti kodustatud, " räägib Lea populaarsete teaduste alal Kat Eschnerile. "Kõigile neile kolmele kriteeriumile vastavat looma pole."
Aga kui koerad pole palju nutikamad kui sarnaste loomade peremees, kuidas nad oma aju südame maine omandasid? Esiteks on koeri lihtne õppida, kuna nad täidavad ülesandeid nii rõõmsalt. Kinnitavat eelarvamust võib esineda ka teaduskirjanduses; me tahame, et meie koerasõbrad “oleksid väga targad ja meile meeldib, et neid hinnatakse, ” räägib Osthaus Jamie Ducharme'ile Time'ist.
Kuid koera intelligentsuse mõistmine teiste liikide omadest võib aidata meil koerte kaaslaste suhtes realistlikumad ootused olla. "Koerad on koerad ja me peame nende kohtlemisel arvesse võtma nende vajadusi ja tegelikke võimeid, " ütleb Osthaus Exeteri ülikooli avalduses.
Uus uuring viitab ka sellele, et on põhjust lähemalt uurida nende loomade intellektuaalseid võimeid, keda meie igapäevaelus on vähem. Nad võivad olla targemad kui me arvame.
