Paljud inimesed ei tunne end hommikuse kohvitassita lihtsalt inimesena - aga kui kaugele läheksite natuke kofeiini? Tõenäoliselt mitte nii palju kui inimesed seda tegid 1000 aastat tagasi. Uus edelaosa keraamikakildude analüüs näitab, et inimesed tegid kõvasti vaeva, otsides võimalusi nende parandamiseks ka siis, kui nad elasid kohtades, kus kofeiini pole ilmse allikaga.
Uues, omataolises suurimas uuringus vaadeldi kofeiinijääke, mis leiti kogu Mehhiko edela- ja põhjaosa arheoloogilistest leiukohtadest kogutud keraamikast. Patricia Crown ja tema meeskond kasutasid killukeste väikeste tükkide eemaldamiseks tööriistu, jahvatasid need enne vedelikkromatograafia-massispektromeetria meetodit pulbriks, et teada saada, kas need sisaldavad kofeiini jälgi. (Nad keelasid isegi kofeiini laborist võimaliku ristsaastumise vältimiseks.)
Crown väitis, et tulemused olid intrigeerivad: 177 proovist 40 näitasid kofeiini jälgi. Küünlad näitavad kakaopõhiste šokolaadijookide ja nn musta joogi, holly-deriveeritud tee-joogi nime all. Kuna ei holly ega kakao pole edelamaade pärismaine, usub Crown, et jääk viitab ulatuslikele kaubateedele nii USA kaguosa kui ka Mehhiko või Lõuna-Ameerikaga.
"Kõik Mesoamerica arheoloogid, kes sel ajahetkel töötavad, on sellest nähtusest hästi teadlikud: suurenenud kaubavahetus, suurenenud üha enamate toodete pikamaakaubandus, " räägib antropoloog Janine Gasco NPR-i Murray Carpenterist. Ta ütles, et leid rajab argumendi veelgi, et see hoogne kaubandus toimus.
Kuna kofeiinijälgi leiti mitmesugustest keraamika tüüpidest, pakuvad artefaktid kofeiini valmistamise, serveerimise ja joomise viise mitmesugustel viisidel. Töödokumendis soovitab meeskond, et mõnda jooki tarbiti individuaalselt ja teisi jagati õlgedega, kastmetega või väiksemate anumate abil.
Erinevalt tänapäevastest kohvifriisidest ei kasutatud kofeiini tõenäoliselt varahommikuseks korjamiseks. Kofeiinivajadus tähendas, et inimesed, kes elasid piirkondades, kus polnud parandusvõimalusi, pidid reisima kaugetesse paikadesse või kauplema teistest kohtadest pärit inimestega, kirjutavad Crown ja tema meeskond. See võis stimuleerida uusi kaubandussuhteid - ja tähendas arvatavasti, et kofeiin oli reserveeritud poliitilisteks kohtumisteks ja usurituaalideks.
