Me teame, et tüdrukud saavad matemaatikat teha ja oskame selles väga hästi osata. Kuid sel nädalal PNAS-is avaldatud uus uuring näitab, et mõned põhikooli tüdrukud ei õpi ainult seda, kuidas ühte plussi lisada - nad õpivad, et tüdrukud peaksid neid numbreid kartma. Täpselt nagu nende õpetajad.
Chicago ülikooli teadlased hindasid suures Midwesterni linna koolipiirkonnas 17 esimese ja teise klassi õpetaja matemaatikahäiret. (Kui kellelgi on matemaatikahäire, oskab ta õppida matemaatilisi mõisteid, kuid kipub seda ainet pigem vältima ja sooritab kehvemini, kui nende võimed lubavad.) Samuti hindasid nad õpetajate õpilaste matemaatikatasemeid kooliaasta alguses ja lõpus ning kas õpilased uskusid stereotüüpi, et tüdrukud õpivad lugemisel paremini ja poisid matemaatikas paremini.
Teadlased avastasid, et matemaatikahäiretega õpetajatega klassides oli matemaatika saavutamine kooliaasta lõpus tüdrukutele halvem, kuid mitte poistele. Selliste õpetajatega tüdruk kinnitas tõenäolisemalt ka stereotüüpi, et poisid oskavad matemaatikat paremini ja tüdrukud paremini lugemist. Mis toimub? Teadlased väidavad, et kõnealused õpetajad ei olnud matemaatika õpetamisel halvemad, kuid nad andsid oma klassiruumis noortele tüdrukutele kuidagi edasi seda mõtet, et matemaatika on hirmutav. Teadlased kirjutavad:
Spekuleerime, et väga matemaatikavaenulik naisõpetaja omamine sunnib tüdrukuid järgima stereotüüpi, et nad pole matemaatikas nii head kui poisid, mis omakorda mõjutab tüdrukute matemaatikatulemusi. Kui jah, siis järeldub, et tüdrukutel, kes kinnitavad kooliaasta lõpus traditsioonilisi soolise võimekuse tõekspidamisi, peaksid olema madalamad matemaatika saavutused kui tüdrukutel, kellel seda pole, ja kui poistel üldiselt. See on täpselt see, mille leidsime. ...
Lisaks ei jäljenda lapsed pimesi samast soost täiskasvanuid. Selle asemel modelleerivad nad käitumist, mida nad peavad sootüüpiliseks ja sobivaks. Seega võib juhtuda, et esimese ja teise klassi tüdrukuid mõjutavad õpetajate ärevus tõenäolisemalt kui nende meessoost klassikaaslasi, sest enamik põhikooli algklasside õpetajaid on naised ja matemaatikahäire kõrge tase selles õpetajarühmas kinnitab sotsiaalne stereotüüp tüdrukute matemaatikavõime kohta.
Probleem saab alguse tegelikult ülikoolist, kus põhiharidus nõuab vähe matemaatikat. Tundub, et see meelitab matemaatikafoobe ja, mis pole šokeeriv, on matemaatikaärevuse esinemissagedus põhikoolis õppivate peamiste ettevõtete hulgas suurem kui mõnes teises kolledži suurõppuris. Nii et meie kolledži haridussüsteem loob häirivat arvu eeskujusid väikestele tüdrukutele, kellel on matemaatika raskem ja armetu, kui Barbie kunagi tegi. Ja nad õpetavad oma süüdistusi - kui neid tahtmatult - juhtima.
Mida tuleks teha? Minu impulss on öelda, et me peaksime tõstma põhikooli põhinõuete matemaatikanõudeid kaugemale põhialgebrast ja geomeetriast ning likvideerima mõned matemaatikafoobid. Ja kui sa mõtled põhikooliõpetajaks hakata ja kardad matemaatikat, siis peaks ehk leidma mõne muu ameti.
