Keisri pingviinid sõltuvad merejääst. Sügisel kogunevad nad pesitsusperioodiks külmunud lagedale, tulles igal aastal tagasi samadesse kohtadesse. Kuid viimastel aastakümnetel on sügise merejää ulatus vähenenud ja voolanud ning pikema aja jooksul loodavad teadlased Antarktika merejää vähenemist piirkondliku soojenemise tõttu. Selle eeldatava elupaikade kaotuse tõttu on Rahvusvaheline Looduskaitse Liit muretsenud keisri pingviinide saatuse pärast. Mõne uurija arvates sõltuvad keiserpingviinid merejääst otsustavalt, nii et ilma selleta murenevad pingviinipopulatsioonid.
Seotud sisu
- Keisri pingviinikolooniad kannatavad kliimamuutuste käes
Uues uuringus leidis aga Briti Antarktika-uuringu Peter Fretwelli juhitud teadlaste meeskond, et mõned keisri pingviinid elavad ilma merejääta - see näitab, et teised pingviinid võivad olla võimelised muutuvate tingimustega kohanema.
Satelliidipiltide abil uurisid teadlased 46 keisri pingviinikolooniat. Kuigi enamik neist elas merejääl, nagu me arvasime, on vähesed asunud erinevale turbale:
Siinkohal anname ülevaate hiljuti avastatud aretuskäitumisest keisripingviinidelt satelliit- ja õhuringide põhjal. On täheldatud nelja keisrikoloonia pesitsemist jääriiulitel, mitte merejääl. Esimene, mis avastati 2009. aastal Barrier Bay lahe ääres asuvast läänejää riiulist, oli väike koloonia, mida võis pidada anomaaliaks või grupi eraldumiseks. suurem West Ice'i riiulikoloonia, mis asub ~ 110 km põhjas. Kuid pärast läänepoolse jääriiuli kolooniate avastamist on leitud veel kolm suurt suurt kolooniat, mis asuvad kas alaliselt või igal aastal pigem jääriiulitel kui merejääl.
… On praegu ebaselge, kas selline riiulitel pesitsemine on uus nähtus, mis on seotud hiljutiste kliimamuutustega, või selline, mis on alati olemas olnud, kuid mida pole veel dokumenteeritud.
Merejää ja riiulijää on väga erinevad asjad: merejää on tavaliselt suhteliselt õhuke ja moodustub siis, kui merevesi sügisel külmub. Riiulijääd tekivad aga siis, kui liustikud voolavad merre ja neil võib olla sadu jalgu kõrge terav kalju.
Teadlased väidavad, et teadmine, et keisri pingviinid ei ela ega sure tingimata jää ääres, tähendab, et peame ümber mõtlema, kuidas nad kliimamuutustega hakkama saaksid:
Kuna keisri pingviinid saavad liikuda oma paljunemispaigast sõltuvalt jääoludest stabiilsemasse kohta, sealhulgas jääraua ülaosale, tähendab, et selle liigi modelleeritud populatsioonitrajektooridesse tuleks lisada uusi tegureid. Kas need tegurid pakuvad kliimamuutuste mõjudest ajutist või püsivat leevendust, jääb endiselt küsimata.
Fakt, et keisrid näitasid varem tundmatut aretuskäitumist, viitab sellele, et ka teistel vähem tuntud liikidel võib olla sarnane tundmatu kohanemiskäitumine, mis võib pakkuda ka ajutist või püsivat leevendust kliimamuutuste väljakutsetele.
Kuid see, et pingviinid näivad olevat võimelised kohanema merejää kadumisega, ei tähenda, et nad oleksid kodus soojenemise mõjudest vabad. Teadlased märgivad, et soojenemine mõjutab ka toiduvõrgu korraldust, kuna mõned liigid surevad välja ja sissetungivad liigid liiguvad sinna sisse.
