1971. aastal tellis mees, kelle nimi oli Elvis Davis, maineka kaasaegse kunstniku Ben Enwonwu jaoks maalima oma naise Christine portree: Lõpptoode näitab kohaliku kunstiajakirja Asiri andmetel Christine'i, kes on Lääne-India päritolu New Yorgi päritolu, riietatud Nigeeria traditsioonilisse riietusesse, sealhulgas gele- sall, mis näitab tema perekonnaseisu.
Sel ajal elasid davisid Nigeerias Lagoses. Kui nad mitu aastat hiljem USA-sse kolisid, tõid nad portree endaga kaasa. Algne Enwonwu teos rippus pere seinale aastakümneid, kuni selle päritolu lugu oli vaid unustatud. Siis, üks päev, aasta pärast Christine surma, sattusid maali vaatama pereliikmed. Google'i allkiri, mis oli kritseldatud vasakusse alanurka, avastasid nad, et selle looja oli üks Aafrika austusväärsemaid kaasaegseid kunstnikke.
Cote Kimeria teatab kvartalile Sothebysi eelseisval kaasaegse ja kaasaegse Aafrika kunsti oksjonil, mille pealkiri on "Christine". Sothebyse eelseisval moodsa ja kaasaegse Aafrika kunsti oksjonil loodetakse see kokku saada kuni 150 000 naela ehk 200 000 dollarit.
Portree - mis on maalitud vähem kui nädala jooksul tänu lapsehoidja võimele poseerida - kujutab endast võimalust Enwonwu pärandit paremini tutvustada. Ligi 60-aastase karjääri jooksul ühendas kunstnik Euroopa tehnikad traditsioonilise Igbo esteetikaga, et luua midagi enda oma.
Lääne-keskse kunstikaanoniga rääkides kuulutas Enwonwu kord, et ei aktsepteeri kunstimaailmas madalamat positsiooni, lisades: „Kui inimesed näevad Aafrika kunstnikke, keda mõjutab nende Euroopa koolitus ja tehnika, loodavad nad, et Aafriklane peab kinni oma traditsioonilistest vormidest, isegi kui ta kummardub nende kopeerimisega. ”
"Ma ei kopeeri traditsioonilist kunsti, " ütles ta. „Mulle meeldib see, mida ma näen selliste inimeste töödes nagu Giacometti, kuid ma ei kopeeri neid. Giacometti ei mõjutaks mind, sest teda mõjutasid mu esivanemad. ”
Mullu märtsis tegi Enwonwu varasema kunstioksjoniga ajalugu: “Tutu” sai kunstniku poolt 1974. aastal Nigeeria printsess Adetutu Ademiluyi portree tehtud rekordilise 1, 7 miljoni dollari suuruse pakkumise.
Nigeeria romaanikirjanik Ben Okri, kes kirjutab ajakirjale Bonhams 2018. aasta kevadel, kirjeldab “Tutu” kuulsat päritolu. Oli 1973. aasta suvi ja 56-aastane Enwonwu kohtus noore naisega, kellel oli „erakordne viisakus, … Aafrika iludus, mis ühendas rahulikkuse ja varjamatu eneseväärikustundega.“ Ta palus end maalida ja pärast saamist Vanemate heakskiidul jätkati meistriteose loomist.
Ben Enwonwu, "Tutu", 1974 (Bonhamsi viisakalt) Enwonwu poeg Oliver ütleb The Guardian 's Ruth Macleanile, et Adetutu ehk lühidalt Tutu „näitas seda, mida [tema isa] üritas Aafrikat suruda”, alates musta emantsipatsiooni vaimust kuni antikoloniaalliku Négritude liikumiseni. Nagu Charlotte Jansen märkis 2017. aasta Financial Timesi jaoks, ilmusid kogu riigi kodudes 1973. aasta portree plakatitoodangud, mida Nigeeria kodusõja tagajärjel peeti „rahvusliku leppimise sümboliks“.
Enwonwu lõi lõpuks „Tutu” kolm versiooni. Neist varastati 1973. aasta originaalne lõuend 1994. aastal toimunud sissemurdmise käigus ja arvatakse, et veel üks eksemplar on kadunud. Kuid kolmas, teose 1974. aasta versioon, ilmus taas Londoni põhjaosas asuvasse korterisse 2017. aasta lõpu poole, pärast kadumist avalikkuse ette pärast näitust Itaalia saatkonnas 1975. aastal.
"See on Aafrika kaasaegse kunsti kõige olulisem avastus enam kui 50 aasta jooksul, " kirjutab Okri ajakirjale Bonhams . „See on ainus autentne Tutu, mis on võrdväärne mõne haruldase arheoloogilise leiuga. See on põhjus pidustusteks, potentsiaalselt muutvaks hetkeks kunstimaailmas. ”
Ben Enwonwu, "Christine", 1971 (Sotheby's) “Tutu” purustas oma eelmüügi kuni 300 000 naelsterlingit ehk 266 000 dollarit, et saada kõige kallimaks Nigeeria modernistlikuks teoseks, mida kunagi oksjonil on müüdud. Selle aasta alguses tegi see maal oma esimese avaliku väljanägemise aastakümnete jooksul, hüpates üles jaanuaris ART X Lagosi näitusel.
Jääb üle vaadata, kas "Christine" ületab peagi haamri alla minnes samamoodi ootusi.
