Kuna meeleavaldajad üle kogu riigi, paljud neist noored, hakkasid pärast hiljutisi valimisi ja nende vitrioolset ja ärevusttekitavat meeleavaldust protestima, on teised seadnud kahtluse alla nende protestide väärtuse, strateegia ja ajastuse. Kriitikute sõnul oli aktivismi aeg enne 8. novembrit. Nende protestide väärtusetuks muutmine täna kajastab seda, mis juhtus 50 aastat tagasi kodanikuõiguste liikumise ajal.
Ameerika poliitilise aktivismi ajalugu ja väljaspool hääletamisse kaasamine pakub kindlasti malli ja õppetunde selliseks aktiivsuseks tänapäeval ja tulevikus. See heidab valgust murele, et sellised tudengite kogu riigi tegevused olid läbimõtlemata ja ebaefektiivsed - liiga vähe, liiga hilja.
"See, mida oleme viimastel aastatel näinud, on tänavate marsside populariseerimine, ilma et oleks plaani selle jaoks, mis saab edasi ja kuidas hoida protestijaid kaasatud ja poliitilisse protsessi integreeritud, " kirjutas teadlane ja kolumnist Moisés Naím oma 2014. aasta artiklis The Atlantic, “Miks tänavaprotestid ei tööta.” Lisaks tema viidetele sotsiaalmeedias oleksid Naím kommentaarid võinud kirjutada 1950ndatel või 60ndatel. "See on lihtsalt viimane näide ohtlikust illusioonist, et demokraatia on võimalik ka ilma erakondadeta, " kirjutas ta ja "tänavaprotestid, mis põhinevad pigem sotsiaalmeedial kui pideval poliitilisel korraldamisel, on viis ühiskonna muutmiseks."
Aktivistid nagu Stokely Carmichael arvasid, et mõned kõige kuulsamad ja ikoonilisemad kodanikuõiguste liikumise sündmused olid ajaraiskamine. Ta nimetas Washingtoni märtsi väärtusetuks „piknikuks“ ja tundis, et Montgomery hääletamisõiguse märtsi tähistatud Selma ainus väärtus oli rohujuuretasandil tegutsev organisatsioon, mida ta suutis teha 54-miilisel teekonnal mööda Alabama marsruuti 80.
1950ndate ja 1960ndate kodanikuõiguste liikumise ajalugu viitab sellele, et see mure on korraga õige ja vale. Marsid olid sellel ajastul levinud protestimismeetod. Mõnikord olid marsid osa suuremast plaanist, teised marsid kasvasid orgaaniliselt ja spontaanselt.
Kuid seegi ei olnud garantii õnnestumiseks ega ebaõnnestumiseks. Neli aastat enne seda, kui ta oli kavalalt kavandanud 1963. aasta märtsi Washingtoni töökohtade ja vabaduse nimel, kavandas korraldaja Bayard Rustin Pennsylvania avenüüst erinevat marssi, mida nimetatakse integreeritud koolide noortemäraks. See toimus 18. aprillil 1959 ja tõi kokku enam kui 25 000 osalejat, sealhulgas sellised kuulsused nagu Harry Belafonte, kes neli aastat hiljem ühinesid rahvamassiga Mall.
Politseikoerad ründavad protestijaid 1963. aastal Alabamas Birminghamis (© Charles Moore Krediidiliin: Smithsoniani Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri muuseumi kogu) Märtsi eesmärk oli paljastada tõsiasi, et viis aastat pärast ülemkohtu otsust Brown vs. haridusnõukogu olid koolid kogu riigis endiselt eraldatud. Tegelikult juhatas Belafonte Valgesse Majja üliõpilasjuhtide delegatsiooni, et kohtuda president Eisenhoweriga, kuid nad pöördusid ebaharilikult ära, kuna administratsioonil oli vähe huvi kohtu otsuse jõustamiseks midagi ette võtta.
Impulsiivsetel protestidel oli mõnikord püsivat mõju. Pärast spontaanset istungit veebruaris Greensboros, Põhja-Carolinas, Woolworthi kaupluses, õppisid Nashville'is õpilased, kes olid käinud Vanderbilti jumalikkuse tudengi James Lawsoni juhitud tundides Ghandi vägivallatu otsese tegevuse taktikas, asus tegutsema, käivitades samasuguse omaette kampaania. Nende õpilaste hulka kuulusid inimesed, kelle nimed muutuksid vägivallatu vabadusliikumise sünonüümideks, nagu Marion Barry, James Bevel, Bernard Lafayette, John Lewis, Diane Nash ja CT Vivian. Mitme kuu möödudes polnud nad aga vähe võitu näinud ega seadusi muutnud. Seejärel, reageerides 19. aprillil 1960 Nashville'i kodanikuõigustega tegeleva advokaadi Z. Alexander Looby kodu õudsele pommitamisele (kuigi keegi ei saanud vigastada), muutus nende otsustavus ja kannatamatus etempooriilseks tegevuseks.
"19. aprilli marss oli liikumise esimene suur marss, " meenutas korraldaja CT Vivian PBS-i sarjas "Silmad auhindadel".
„See oli see, milleni me paljuski olime viinud, ilma et oleksime seda teadnud. Alustasime Tennessee A&I [kolledžis] linna piiridest. Kohe pärast lõunatundi hakkasid inimesed kogunema ja hakkasime marssima mööda Jeffersonit, musta Nashville'i peatänavat. Kui me saime 18. kohale ja Jefferson, liitusid meiega Fiski ülikooli tudengid. Nad ootasid ja kukkusid kohe taha. Järgmine blokk oli 17. ja Jefferson ning selle taha ühinesid Pearli keskkooli õpilased. Inimesed tulid meie majadest välja, et meiega ühineda ja siis hakkasid meiega ühinema autod, liikudes väga aeglaselt, et nad saaksid meiega koos olla. Täitsime Jeffersoni avenüü; see on pikk ja pikk tee Jeffersonini. ”
Montgomery Blairi keskkooli hõbekevade õpilased protestivad 2016. aasta novembris. (© Chip Py) Paljud noored otsustasid suunata raekoda. Nad ei olnud marssi ette planeerinud ega olnud saanud Nashville'i linnapea Ben Westilt kinnitust, et osaleksid või räägiksid läbi, kui nad sinna jõuavad, kuid nad jätkasid.
Vivian mäletas: „Me kõndisime kohast, kus keskpäeval olid väljas töötajad, valged töötajad ja nad polnud kunagi midagi sellist näinud. Siin marssis mööda tänavat kõik 4000 inimest ja kõik, mida kuulda võis, olid meie jalad, kui vaikselt liikusime, ja nad ei teadnud, mida teha. Nad liikusid tagasi vastu seina ja seisid lihtsalt vastu seina, lihtsalt vaadates. Seal oli hirm, seal oli aukartus. Nad teadsid, et seda ei tohi peatada, sellega ei tohi mängida ega nalja teha. Me marssisime edasi ja asusime raekojas samme üles ning kogunesime platsile, mis oli raekoja osa. Linnapea teadis nüüd, et peab meiega rääkima. ”
Linnahalli astmetele jõudes tuli linnapea West õpilastega kohtuma ja võttis osa liikumise ühest uskumatumast, kuid üldiselt tundmatust hetkest.
Fiski ülikool Diane Nash seostas oma aeg-ajalt kõneka ja veetleva veendumusega lõunalinna linnapea kaamerate abil ringi. “Küsisin linnapealt. . . "Linnapea West, kas teile tundub, et on vale diskrimineerida inimest ainuüksi tema rassi või värvi tõttu?" "
West ütles, et teda on Nassi siirus ja kirg nii liigutanud ning ta leidis, et peab vastama mehena, mitte poliitikuna. West tunnistas, et segregatsioon oli moraalselt vale ja järgmisel päeval luges Nashville Tennesseani pealkiri "Linnapea ütleb, et integreerib loendurid". Neli aastat enne 1964. aasta kodanikuõiguste seaduse muutmist eraldamine ebaseaduslikuks, ärritunud tudengimarss julgustas Nashville'i saama esimeseks lõunapoolseks linnaks, kes asus eraldama oma avalikke ruume.
Aafrika Ameerika ajaloo programm Smithsoniani Ameerika ajaloo muuseumis on enam kui 30 aastat töötanud vabadusliikumise dokumenteerimisel ja tutvustamisel kogu selle keerukusest alates rohujuuretasandil olevate inimeste kogemusest kuni juhiteni, kes on leibkonna nimed. Osa sellest hõlmab mõistmist, kui mitmetahuline ja mitmekesine liikumine oli.
Paljud asjad toimusid korraga - ühendasid, vastandusid, ehitasid üles, kaldusid teineteisest korraga. Vaadates meenuvad kõik liikumise tükid ja hetked, mis viisid Johnsoni administratsiooni 1964. ja 1965. aasta seaduste lõplike õiguslike võitudeni.
Nii et mõtleme erinevatele jõupingutustele alati osana üldplaanist, osaliselt seetõttu, et mäletame liikumist kui väheste liidrite visiooni avaldumist, kelle nimesid me tunneme. Ajalugu oli siiski palju keerulisem.
Kui meenutame 20. sajandi keskpaiga kodanikuõiguste proteste ja võrdleme seda tänapäevaga, arvame sageli, et minevikus oli suur plaan, kus see täna puudub. Kuid tõde on see, et neid polnud ühtegi, neid oli palju ja nad olid sageli konkurentsivõimelised.
Advokaadid, kes esitasid ja vaidlustasid NAACP-i õiguskaitsemeeskonnale kohtuasju, kelle töö oli kriitilise tähtsusega paljude nende protestide suhtes, mida me nüüd Martin Luther Kingile jt arutame, olid kahetsusväärsed, et nende pingutused olid ajaloost saamata.
NAACP tegevdirektor Roy Wilkins ütles kord Kingile 1955. aasta bussiboikoti kohta, mis teda liikumisse ajendas: “Martin, mõni särav reporter kavatseb Montgomeryt hästi uurida ja avastada, et vaatamata kogu hooplale ei ole teie boikott eraldunud ühe bussiga. NAACP-tüüpi vaiksed õigustoimingud tegid selle ära. ”
Ehkki kohtumenetluse tulemusel jõuti riigikohtu otsusega, millega Montgomery bussid eraldati, ei piisanud suurte sotsiaalsete muutuste tagamiseks isegi Euroopa Kohtu otsusest. Ehkki kohus leidis Browni otsuses, et koolide segregatsioon oli olemuselt ebavõrdne ja põhiseadusvastane, eirasid paljud lõunaosariigid seda otsust, kuna täitevolitusi ei antud. Teised riigid sulgesid oma riigikoolid täielikult, valides õpilaste integreerimise asemel avaliku hariduse puudumise.
Kodanikuõiguste liikumine näitab meile, et protest pole vaakumis efektiivne ja ühte tüüpi aktivism on harva iseenesest tõhus. 1995. aastal, 1. veebruaril 1960 toimunud Greensboro Woolworthi istungjärgu 35. aastapäevaks, esitas Smithsonian programmi “Tuulekera sünnikoht”.
Ta väitis, et nelja kolledži ameeriklase Franklin McCaini, Joseph McNeili, Ezell Blairi ja David Richmondi kavandamata istung algas kontrolli alt väljunud mõõnaga, mida toetasid täiendavad jõud, mida neli uustulnukat ei teadnud, kus nad asuvad. segatakse varem motiveerimata näitlejate kujutlusvõimet ja võetakse liikumine suundades, mida keegi polnud osanud oodata. See, et proteste ei kavandatud, oli oluline.
Nagu Rosa Parksi trots ja paljud muud sellised teod, haaras see ka inimeste unistused. Samal ajal, nagu tänapäeval, pidas enamik inimesi seda rumaluseks. Kuidas saaks mõni laps maha istudes ja lõunat tellides midagi saavutada?
2008. aastal alustasime programmi Ameerika ajaloo ajaloomuuseumis Greensboro originaalse lõunasöögikoha ees. Sisuliselt oli see koolitusprogramm, mis palus külastajatel ajas tagasi liikuda, astuda istuv liikumisse ja küsida endalt, kas nad oleksid osalenud. Nüüd, kui see protest on muutunud Ameerika ajaloo müütiliseks osaks, mida aktsepteeritakse kui ühte meie ideaalidest, eeldab enamik inimesi, et tahaks.
Oma teatriprogrammi kaudu üritasime osa riskist ja ebakindlusest ajaloos tagasi tuua. Palusime külastajatel kaaluda, kas nad paneksid oma keha ritta, tehes midagi sellist, mida peaaegu kõik, isegi need, kes nõustusid, et segregatsioon on vale, ütlevad, et see on põhjusele kahjulik ja hukule määratud.
Inimesed, kes esimesena lähevad, võtavad suure riski. Neid võidakse peksta, tappa, neid eirata, naeruvääristada või laimata. Kuid meie ajalugu on meile näidanud, et ka nemad võivad midagi sütitada. Inimestele meeldis Greensboro Four ja Nashville'i õpilased millestki.
Nagu ajaloolane Howard Zinn 1964. aastal kirjutas: "Mis oli korrapärane, tolli-kohaline edasiminek õiguslike protsesside kaudu, sai nüüd revolutsioon, kus relvastamata rügemendid marssisid segase kiirusega ühelt objektilt teisele."
See võttis nii keerise, kui ka aeglase legaalse marssi. See võttis aega boikottide, petitsioonide, uudisteülekannete, kodanikukuulumatuse, marsside, kohtuasjade, poliitilise manööverdamise, raha kogumise ja isegi liikumise vastaste vägivaldse terrorikampaania ajal - kõik toimusid samal ajal.
Olgu need läbimõeldult kavandatud, strateegilised toimingud või emotsionaalsed ja ekspromptlikud protestid, selleks kulus aktivistide valmisolek toetada Ameerika vabaduse ja võrdsuse ideaale. Nagu Bayard Rustin sageli ütles: "ainus relv, mis meil on, on meie keha ja me peame need sinna kohtadesse panema, et rattad ei pöörduks."
