Hominiidijaht nõuab palju rasket tööd ja sihikindlust. Paleoantropoloogid võivad veeta kuud maastiku uurimisel, uurides geoloogilise formatsiooni peeneid detaile ja sõeludes läbi settemägede. Kuid mõnikord on vaja ainult lolli õnne. Siin on pilk viiele hominiidi fossiilsele leiule, mis olid täielikud õnnetused.
Neanderthal 1 (1856): Paekivi kaevandamisel leidsid töötajad mõned kondid Saksamaa Neanderi orus asuvas Feldhoferi koopas. Mehed arvasid, et on leidnud vana karu jäänused ja visanud fossiilid kõrvale. Karjääriomanik kinkis ühele luust - pealuu - kooliõpetajale Johann Fuhlrottile. Ehkki koljul olid paksud kulmud ja kaldus otsmik, tunnistas Fuhlrott, et fossiil oli rohkem inimene kui karu, ja andis selle üle Bonni ülikooli anatoomik Hermann Schaffhausenile, kes leidis, et kolju kuulus muistsesse inimkonda. Iirimaa geoloog William King tõi 1864. aastal välja, et koopa setted, milles fossiil leiti, on dateeritud rohkem kui 30 000 aastat tagasi. Suure antiigi tõttu soovitas ta pealuu kuuluda väljasurnud inimliiki, ühte, mille ta nimetas Homo neanderthalensis . See oli esimene kord, kui keegi tunnistas fossiili väljasurnud hominiidide osaks. Kuid Neanderthal 1, nagu koljukatet nimetatakse nüüd, ei olnud esimene Neanderthal, mida kunagi leitud. 1829. aastal Belgias ja 1848. aastal Gibraltarilt leitud kolju klassifitseeriti hiljem neandertallasteks.
Cro-Magnon (1868): Lõuna-Prantsusmaal teeraja puhastamisel paljastasid ehitustöölised lubjakivi kaljude varjualuse sissepääsu. Koobas sai nimeks Cro-Magnon ja sisetöötajad leidsid lisaks kivitööriistadele ja perforeeritud kestad helmestele nelja täiskasvanud Homo sapiens'i ja ühe imiku luukered. Teadlased mõistsid, et need inimesed olid üsna vanad, kuna nende luud leiti koos mammutite ja lõvide jäänustega. (1950ndatel pärinev raadiosüsinik kinnitas, et need inimesed elasid umbes 30 000 aastat tagasi.) Nimi Cro-Magnon sai lõpuks sellest ajaperioodist pärit varajaste eurooplaste sünonüümiks.
Kabwe 1 (1921): Sambias Broken Hilli (nüüd Kabwe) raua- ja tsingikaevanduses kohtas Šveitsi kaevur Tom Zwiglaar mitmeid fossiile, sealhulgas kolju, lõualuu ja sääreluid. Eksemplarid nägid välja inimlikud, kuid koljul olid ka sellised tunnused, mis ei meenutanud ühtegi tänapäevast inimest, näiteks südamekujulised kulmukarvad ja kaldus otsmik. Luud saadeti Briti paleontoloogile Arthur Smith Woodwardile. Ta otsustas, et fossiilid esindavad väljasurnud hominiidseid liike, mida ta nimetas Homo rhodesiensis (Zambia kuulus kunagi Briti kolooniasse Põhja-Rhodesia). Tänapäeval klassifitseeritakse Kabwe 1 kolju, mis pärineb 300 000–125 000 aastat tagasi, liigist Homo heidelbergensis, mis mõne paleoantropoloogi arvates oli neandertallaste ja tänapäevaste inimeste ühine esiisa.
Taung Child (1924): On selge, et miinid on suurepärane koht komistamiseks hominiidide fossiilide vahel. Taungi lapse avastus pole erand. 1924. aastal märkas üks kaevandusametnik Lõuna-Aafrika Vabariigis Taungi lähedal asuvast karjäärist lõhkenud lubjakivi tükis asetatud ahvi kolju. Ametnik tõi kolju koju ja tema poeg näitas sellele hiljem Witwatersrandi ülikooli anatoomiaprofessorit Raymond Dartit. Proovist huvitatud, laskis Dart karjääril saata veel mõnda killustikku, mis võib sisaldada fossiile. Sees oli paljutõotav kivi, mis nägi välja nagu aju pind. Hoolikas kraapimine paari kudumisvardaga võimaldas Dartil vabastada aju vastava näo teisest kivitükist. Nägu nägi välja nagu ahv, kuid Dart mõistis, et tema aju küljed nägid välja nagu inimese oma. Ta uskus, et fossiil esindas inimahvide ja inimeste vahelist vaheliiki ning nimetas selle Australopithecus africanus'iks . See oli Australopithecus 'i esimene avastus ja see ärgitas teisi hominiidikütte otsima oma esivanemaid Aafrikas.
Australopithecus sediba (2008): See avastus polnud täiesti ootamatu, kuid fossiili leidja oli. Witwatersrandi ülikoolist pärit Lee Berger vaatas koos Witwatersrandi kolleegi Job Kibiiga Lõuna-Aafrika Malapa koobast, kui Bergeri 9-aastane poeg Matthew teatas, et on midagi leidnud: hominiidi kraega luu otsas kalju. Täiendavad kaevamised viisid kahe hominiidse luustiku taastamiseni, mis pärinevad ligi kaks miljonit aastat tagasi. Vanem Berger otsustas, et luustikud esindasid uut liiki Australopithecus sediba, mis on perekonna Homo esivanemate juhtiv kandidaat.
