Ajavahemikus 793–1066 CE paneks sõna Viking või Norsemen kuuldes peaaegu igaüks ääre alla. Rühm oli kurikuulus, kui purjetas oma pikapaadid sadamatesse ja ründas vihaselt sealseid inimesi - varastades kogu olemasoleva rüüstatu, võttes orjad ja tappes peaaegu kõiki teisi. Kuid see halb käitumine räägib ainult osa viikingite loost. "Kõik viikingid olid norralased, kuid mitte kõik norralased polnud viikingid, " rääkis ajaloolane ja Viking Cruises'i õppejõud Patrick Goodness Smithsonian.com-ile. “Rüüstamisel läksid nad viikingiteks; nad läksid tegusõnana vikingiks. ”Lõpuks viidi see mõiste kogu kogu klassifikatsiooni alla.
Mõlemad pooled elanikkonnast olid inspireeritud samast arvamusest: minna välja ja leida uusi maad. Mõned tahtsid uurida ja rüüstata, teised aga tahtsid lihtsalt viljakamaid maad avastada, et talupidamiseks ja rahulikuks elamiseks asuda, liikudes Euroopast aina lääne poole Põhja-Ameerika poole, otsides endale parimat kohta. Vares lennates sõitsid nad pika paadiga, asudes mitmele erinevale rajale, mida me täna veel jälgida saame.
Haarake siis kiivrist ja kilbist ning hüppage paati - nüüd võite minna ühele neist Viking Norsemeni radadest nende algsest asulast Norras üle Atlandi ookeani kuni esimese asulani Põhja-Ameerikas.
Norra
Osebergi laev Oslos Vikingi laevamuuseumis. (Creative Commons) Alates viikingiaja algusest valitses Norra asustatud läänerannikut ja suurt osa Skandinaaviast asunike ja haarangute rühm. Norra viikingid olid ühed seiklushimulisemad, purjetasid ja rüüstasid oma teed Põhja-Ameerikasse juba ammu enne seda, kui Columbus mandri kallastele saabus. Siin mereäärsetes linnades, nagu Bergen ja Stavanger, mis oli kunagi suur Hansa Liidu kaubasadam, ehitasid viikingid oma pikamaad, mis viiksid nad ümber maailma.
Mida näha: Bergeni meremuuseumis on küll valik Vikingi pikalaevamudeleid, kuid tõelise asja nägemiseks pöörduge Oslos asuvasse Vikingi laevamuuseumi, kus on kolm seni kõige paremini säilinud laeva. Otsustavalt moodsama vaate saamiseks suunduge veidi Stavangerist lõunasse, et näha kolme hiiglaslikku metallist viikingite mõõka, mis tõusevad kaldajoonest üles. Kuningas Olav 1983. aastal paljastatud ausammas tähistab viikingikuningas Harald Fair Hairi edu kolme Norra kuningriigi ühendamisel ühte üksusesse.
Shetlandi saared, Šotimaa
Osa Jarlshofi asulast. (Creative Commons) 
(nyiragongo / iStock) 
(nyiragongo / iStock) 
(nyiragongo / iStock) 
(nyiragongo / iStock) Viikingid saabusid Shetlandile 850. aasta paiku ja norra mõju on tänapäevalgi näha kogu piirkonnas; tegelikult on 95 protsenti Shetlandi saarte kohanimedest endiselt vanad norra algsed nimed. Ainuüksi Unsti saarel asuvas enam kui 30 arheoloogilises paigas on viikingite kodude ja asulate kohta tõendeid. Isegi tänapäevaste Shetlandi elanike murrete hulgas on tervislik piserdamine vanasõna sõnadest, mis on jäänud viikingite reeglist. Ja sõltuvalt sellest, keda te küsite, võib teil olla võimalus sõita välja Tingwalli orgu, kus viikingid pidasid oma parlamendisessioone järve väikesel poolsaarel.
Järgmised 600 aastat pärast saabumist valitsesid viikingid ja norsemenid Shetlandi saari. Kuid 1400. aastate lõpus (pärast seda, kui paljud viikingid olid juba eri maades rohelisematele karjamaadele sõitnud) lõppes järsku norralane; Shetlandi saared said ametlikult Šotimaaks Šotimaa printsi ja Taani printsessi vahelise abielulepingu osana.
Mida vaadata: Jarlshof Mandri-Shetlandil on Šotimaa suurimaid arheoloogilisi paiku, tohutu kompleks, mis dokumenteerib saartel enam kui 4000 aastat kestnud asustust. Külastajad ei leia mitte ainult viikingi pikimaja varemeid, vaid uurivad ka neoliitikumi kodusid, pronksi- ja rauaaja asulaid, keskaegseid talukohti ja 1500-ndatest pärit linnumaja. Ja ärge jätke kahe silma vahele Up Helly Aa-d Lerwickis, mis on üks suurimaid tulefestivali Euroopas. Viikingite järeltulijad järgivad viikingipikendust tohutul rongkäigul, kõigil kaasas taskulambid ja marsruudi lõpus pannakse paat põlema.
Fääri saared
Viikingite asula Kvivikul. (Jennifer Billock) Ehkki Fääri saarte endi nimi Føroyar on tuletatud viikingite vanapõhja keelest, ei olnud nad tegelikult piirkonna jaoks esimesed. “Saared asutasid Iiri mungad, ” rääkis Streymoy põhisaare giid Gunnar Smithsonian.com-le. “Siis tulid viikingid ja järsku polnud enam ühtegi munka.” Viikingid saabusid 9. sajandisse ja rajasid kiiresti pealinna Tórshavni tippu parlamendi koosoleku saidi.
Seda kohta linnas tuntakse nüüd kui vanalinna, mida tuntakse kogu maailmas turbakatuste ja munakivitänavate punaste hoonete poolest. Juhuslikult koguneb nendes hoonetes endiselt Fääri saarte parlament, mis annab Tórshavnile õiguse olla vanim toimiv parlament maailmas. Ära jäta vahele viikingite nikerdatud kompassi ja ruune Vanalinna kivise poolsaare lõpus, otse lipuvarda lähedal.
Mida vaadata: Fääri saarte pealinnast Tórshavnist on lihtne sõita mereäärsesse Kvívíki, kust leiate 10. sajandi viikingite asula. Varemed asuvad otse küla keskel - see on ka üks saarte vanimaid külasid - ja sisaldavad pikihoone ja küünide aluseid. Saidi lõunapoolne ots on mere poolt ära pestud.
Island
Jón Gunnar Árnasoni skulptuur "Sun Voyager", Reykjavíkis Islandil. (tailiwei / iStock) Viikingid asusid Islandi pealinna Reykjaviki 800ndatel elama. Nad lasid jumalatel otsustada, kuhu nad peaksid asuma, hõljudes ühest pikalaevast üle vee puidust tooli: kuhu iganes tool maandus, peaks linn asuma. Aastal 900 AD, ütles Goodness, elas seal üle 24 000 inimese. See oli rüüstavate viikingite rahu aeg.
“Islandit peeti asunike paradiisiks, ” sõnas Goodness. „Röövimise ja reidide tõttu hakati neid vastu võtma. Enne kui inimesed tagasi võitlema hakkavad, võite seda kohta nii palju kordi võltsida. Viikingid nägid seda ja mõtlesid, et inimesed surevad, see pole enam lõbus. Neid ei huvitanud enam võitlus. Neil oli aeg rahulikult elada. Islandil oli see nende jaoks suurepärane üleminekuaeg. ”
Tänapäeval on enam kui 60 protsenti islandlastest norralased ja ülejäänud on enamasti Šoti või Iiri pärand, paljud nende esivanemad on viikingite poolt orjaks orja toodud Islandile.
Mida vaadata: viikingite pärandi jälgi on kogu Islandil - riigis on isegi viikingite rada, mida võite jälgida, kuid hea vaatamise huvides minge asulamuuseumi Reykjaviki kesklinnas. Maa-aluses eksponaadis säilitatakse viikingiasustuse varemeid. Ja üle saali pikamaja juurest on näha ka iidsed saagakäsikirjad.
Gröönimaa
Hvalsey kirik. (Creative Commons) Aastal 982 pani Erik Punane mõrva Islandil ja selle tagajärjel pagendati ta kolmeks aastaks. Ta purjetas lääne poole, leides Gröönimaa ja veetes seal aja paguluses. Sel ajal, Goodness sõnul, võis Gröönimaa tegelikult olla roheline, kaetud metsade ja taimestikuga, kuna viikingid oleksid maandunud keskaegsel soojal perioodil (arvatakse olevat umbes 900–1300), kui merejää vähenes ja põllukultuurid pidid kauem kasvama . Pärast karistuse lõppu purjetas Erik Punane tagasi Islandile, et veenda teisi asunikke teda järgima sellele uuele tõotatud maale. Aastal 985 saabus ta koos 14 pikalaevastikuga laevastikku, et lahendada lõuna- ja läänerannik.
Viikingid elasid Gröönimaal umbes 500 aastat. Erik Punase asumi jäänused ja umbes 620 talu varemed ulatuvad umbes 1000. aastasse. Suurima rahvaarvuga rahvaarv moodustas norralase riigis umbes 10 000 inimest. Ja siis järsku haihtus kogukond ilma selgitusteta ja ilma kirjaliku ülestähenduseta, mis selgitas, miks. Ajaloolased on lõpuks siiski suutnud seda selgitada: “Gröönimaal oli liiga raske elada ja nad tüdinesid sellest, ” sõnas Goodness. “Nad arvasid, et parem on lahkuda kui viibida nii karmis kliimas.” Aja jooksul läks temperatuur külmemaks, nii et talud polnud enam töövõimelised ja viikingid ei õppinud kunagi seda piirkonda tõhusalt jahti pidama. Inuiti olid kõlbmatud; kaklused puhkesid sageli. Samal ajal oli Norrat katk tabanud, nii et paljud sealsed talukohad jäeti hüljatuks. Teada oli, et rühm Gröönimaa asunikke suundus tagasi Norrasse, et maad üle võtta, ja teine sõitis edasi Kanadasse.
Mida vaadata: Hvalsey kirik on Gröönimaa kõige paremini säilinud viikingite varemed. Enamik inimesi valib kiriku vaatamise retkedeks Qaqortoqi. Näib, et see on ehitatud umbes 1300. aastal ja alles on jäänud ainult kiviseinad. Ka Hvalseyl on ainulaadne ajalugu - 1408. aastal peeti kirikus pulm, kus osales palju norralasi. Selle sündmuse kirjalik kirjeldus on viimane sõna, mis Gröönimaa viikingite elanikkonnalt kunagi pärit on.
Kanada
Töötuba L'Anse Aux Meadows Vikingi asunduses. (Jennifer Billock) Esimeste viikingite asunduste vaatamiseks Põhja-Ameerikas - mis leiti 500 aastat enne seda, kui Christopher Columbus sinna jala seadis - liikuge L'Anse Aux Meadows'i. Viikingid saabusid siia Gröönimaalt esmakordselt 10. sajandi lõpus, eesotsas Leif Eriksoniga. Ta nimetas algselt maad Vinlandiks (kuigi Vinlandi täpne asukoht on vaieldav), sest viikingite saabudes leidsid nad viinamarju ja viinapuid. Eriksoni edu kannustas sellele kohale asuma enam kui 100 viikingit. Enne selle avastamist 1960. aastatel viidati sellele Põhja-Ameerika asulale ainult kahes muistses saagas.
Mida vaadata: L'Anse Aux Meadowsi arheoloogilisel leiukohal on kaks peamist komponenti: tegelikud varemed (külastajad võivad seista Leif Eriksoni enda maja vundamendi sees) ja läheduses asuv viikingite kaubasadam Norstead. Siin näete ainulaadset kõrvutamist sellega, milline oli elu viikingite jaoks ja mis killustik on tänapäeval alles.
