Eelmisel nädalal hakkas FDA kaaluma, kas kunstlikud toiduvärvid mõjutavad meie tervist. Praegu kasutusel olevad üheksa värvainet kiideti heaks 1938. aastal ja ametnikud on sellest ajast peale kinnitanud nende ohutust. Sellegipoolest on kunstlike värvainete ja lastel ADHD vahelist seost arutatud 1970. aastatest alates. Juhtumi läbivaatamiseks valitud ekspertkomisjon teatas, et teaduslikud tõendid ei vääri värvaineid sisaldavate toodete hoiatuste või piirangute seadmist. Kuid see soovitas ka FDA-l teha täiendavaid uuringuid.
Lahing toiduvärvide üle pole uus. Kui köögiviljapõhiseid värvaineid on toidus kasutatud tuhandeid aastaid - muistsed Egiptuse kokad kasutasid safrani kollaseks, siis roomlased kasutasid molluskeid lillade varjundite andmiseks ja košineeli putukatest saadud punast värvainet kasutasid keskajal - tööstusrevolutsioon juurutas uue tehnoloogia, mis võimaldas tootjatel toidu maitset, lõhna ja välimust keemiliselt muuta. Söögiisu tekitava metalliühendid olid aga toksilised - nende hulgas elavhõbe, vasesoolad ja arseen. Põllumajandustootjad ja mõned poliitikud mõistsid sellise tava vastu pettumust, pidades seda katseks meelitada tarbijaid madalama hinnaga tooteid ostma. Vaidlused selle üle, kuidas värvaineid toitudes kasutada võiks, tulid pähe 1886. aastal, kui margariin sai riikliku arutelu teemaks.
Algselt oleomargariiniks nimetatud õlipõhine laotus oli odavam alternatiiv võile, mis pärines Prantsusmaalt ja mida hakati USA-s tootma 1870. aastate keskel. Ehkki looduslikult valged, lisati sellele võise tooni - värvaineid - madalaima hinna ja visuaalsete sarnasuste vahel ei olnud piimatootjad aga rahul, et turba peal trügisid margariini. Nad nimetasid toote petlikuks võiks, mis oli mõeldud tarbijate petmiseks. "Võite võtta ka kõik muud vikerkaarevärvid, " kuulutas New Hampshire'i senaator Henry Blair, "kuid laske võil endal eelnev värvus." Võivalmistaja argumendid esitati vaevata tõsiasjale, et või loomulik värvus varieerub sõltuvalt lehma toidust ja et nad kasutasid värvaineid, et anda sellele ühtlane esteetika.
Lõpuks võeti vastu 1886. aasta margariiniseadus, millega kehtestati margariinile maks ja nõuti, et tootjad tagaksid toote tootmiseks litsentsid. Vermonti, Lõuna-Dakota ja New Hampshire'i osariigi seadusandjad võtsid kõik vastu seadused, mis nõuavad, et margariin oleks värvitud erkroosaks - toote tehislikkuse visuaalne kinnitus, mis oli ka potentsiaalsetele ostjatele kindlasti ebaküps. Riigikohus tühistas need "roosad seadused" hiljem põhiseadusega vastuolus olevatena.
Või puudus Teise maailmasõja ajal võimaldas margariinil Ameerika kodudes tugevat tugipunkti saada. Seda müüdi pastataolises valges olekus koos köögiviljavärvi kapsliga, mille kodukokk pidanuks puderdama, et muuta see isuäratavaks kollaseks. Sõjajärgsel ajastul hakkasid kehtima margariini värvust piiravad seadused ja see saavutas populaarsuse. Isegi endine esimene leedi Eleanor Roosevelt - kes üritas ebaõnnestunult võivõistlust võita ja margariinile maksusoodustusi pakkuda - ilmus toote telereklaamis. Iroonilisel kombel üritas Parkay 2000. aastate alguses suundumusele luua erksavärvilisi toidutooteid, mis sobiksid lastele ja veeretasid välja pigistatava margariini presspudelid.
