New Mexico Valge liiva riiklik monument on lohutu koht; hõre taimestik torkab kogu oma soolakaid ja valgeid kipsi luiteid. Kuid piirkond ei olnud alati viljatu maastik. Viimase jääaja lõpus, umbes 10 000–15 000 aastat tagasi, asus seal massiivne Otero järv. Kui vesi taandus, avas see ulatuslike mudakihtide - lõuendi järve elulugude registreerimiseks.
Teadlased tuvastasid hiljuti eriti kurioosse jutu: muistsed inimesed jälitasid hiiglaslikku lohutust. Nagu Ed Yong ajalehe The Atlantic jaoks teatas, märkasid teadlased hiiglaslike laugete jalajälgede komplekti, mille sees olid inimtühjad jäljed, mis viitasid sellele, et muistsed inimesed taipasid metsistunud metsalist tihedalt.
Eelmisel aastal kaevas Matthew Bennett Suurbritannia Bournemouthi ülikoolist suurte apostrofoogi kujuliste maapinnaliste radade komplekti, kui märkas ühes neist inimtrükki. Rajale minnes leidis ta veel ühe topelttrüki ja veel ühe - lõpuks paljastati kokku kümme.
Radade põhjal võib järeldada, et inimene jälgis lohutust suhteliselt tähelepanelikult, vahendab Yong. Kui laiskus oleks inimesele järginud, oleks selle tohutu jalajälg inimese rajad kustutanud. Vastupidiselt, kui inimene astuks hiljem laugesse radadesse - pärast seda, kui lauge rajad olid kuivanud -, oleks see jätnud eristatava mustri.
"Tundub tõesti, et nad olid üheaegsed, " räägib Emory ülikooli jäljendite fossiilide ekspert Anthony Martin Yongile. „See on tavaline probleem, mis meil dinosauruste radadel on: meil on midagi, mis näib sarnanevat käitumisele, kuid mille võisid päevade või nädalatega tasakaalustada. Siin oli inimestel võib-olla laiskus silmapiiril. ”Uurimistööd ilmuvad ajakirjas Science Advances .
Üks laiskus prindib inimese jalajäljega. (Matthew Bennett / Bournemouthi ülikool) Suurem küsimus on see, mida täpselt kiviaja inimene metsalise jälitamisel tegi. Maapinnalised lohud erinesid väga inetutest-armastest meem-peibutiste puude loikudest, mis meil täna on. Nendel lihaselistel hiiglastel olid raevukad küünised ja suurus ulatus alates midagi golfikärust sarnast kuni elevandi suuruseni.
Kui inimesed neid tegelikult jahti pidasid, oleks see pidanud olema meeskonna pingutus. Selles viimases artiklis soovitavad Bennett ja tema kaasautorid just seda. Kui enamus maapinnalisi libedusjälgi liiguvad üsna sirgete või kõverjooneliste joontega, prindib inimese jäljega siksak, mis tähendab, et loom võib olla püüdnud jahimehi vältida. Nagu Yong teatas, läheneb teine inimprindide komplekt - mis oli palju õhem, justkui inimene liiguks varvastel - vastupidisest suunast. Laugjälje lõpus liiguvad lohud prinditud ringis ja maapinnal on küünised, mida teadlased tõlgendavad kui seda, et aeglus tõuseb tagajalgadele ja lõdvestab küüniseid.
Bennetti meeskond tõlgendab väljatrükke varitsusena. "Sel ajal, kui sellel oli tähelepanu hajutatud, tuli keegi teine kokku ja proovis tapja löögi anda, " räägib ta Matthew Stock Reutersile. "See on huvitav lugu ja see kõik on kirjutatud jälgedesse."
Lehmani kolledži ja Ameerika loodusloomuuseumi paleoantropoloog William Harcourt-Smith ütleb LiveScience'is töötavale Laura Geggelile, et uuring on hästi tehtud, kuid potentsiaalsed alternatiivsed seletused on olemas. See on pisut veider ja tundub ebavajalik, kui jälitaja astub otse laineprintidesse, mis oleks nõudnud tavapärasest palju laiemat sammu. See võib olla lihtsalt inimene, kes ringi trügib. “Mitu korda on lapsed või isegi täiskasvanud jälginud teiste jälgedes lumes või liivas lihtsalt lõbu pärast?” Küsib ta.
Bennett tunnistab, et see on võimalus. "Seda on tõesti keeruline välistada, " räägib ta Yong'ile. „Kuid ma arvan, et see on väga ebatõenäoline. Need olid hirmuäratavad loomad. Neil olid küünised nagu Wolverine. Ma poleks tahtnud ühega pähe minna. See oleks väga rumal risk võtta. ”
Nagu Sid Perkins ajakirjas Science teatas, lisavad rajad ka pikka arutelu selle üle, kas megafauna, sealhulgas mammuti, hiiglaslike lohude, mõõgahammastega kasside, hiiglaslike armadillide, hiiglaslike kobraste ja muude tohutute loomade massiline kadumine kustus muutuva kliima tõttu või kui inimeste jaht lükkas nad üle ääre.
Ehkki mõned teadlased kahtlevad, et kivist tipuga odadega inimesed võiksid mõnda neist olenditest edukalt jahti pidada, soovitab Science Advances 2016. aasta uuring, et kiiresti muutuva kliima ja inimeste jahisurve üks-kaks pistmist lõpetas hiiglaste vanuse. Uus uuring ei ole kindlasti seose tõestav tõend, kuid see asetab vähemalt inimesed ja megafauna korraga samasse kohta.
Valged liivad võivad lõpuks paljastada veelgi huvitavamaid suhteid. Sait sisaldab sadu tuhandeid lugusid, vahendab Bennett Geggelit. See on tõenäoliselt Põhja-Ameerikas ja võib-olla ka kogu maailmas levinud inimeste ja loomade tegevuse suurim palimpsest.
Toimetaja märkus 30. aprill 2018: Selle artikli varasemas versioonis väideti ekslikult, et inimese jalajälg on 20 tolli pikk. Inimese jalajäljed on umbes 5 tolli pikad, samas kui laiskjäljed on kuni 22 tolli pikad.
