Miks asustasid viikingid 10. sajandil mahajäetud Gröönimaa edelanurga? Ja miks nad pärast saare tipus püsimist - isegi õitsengu ajaks - 400 paaritu aasta jooksul - salapäraselt hülgasid selle koha? Üks hüpotees on see, et viikingid rajasid koloonia piirkonna loodusvarade - rooskamari-elevandiluu - kasutamiseks, mida kasutati kogu keskaegses Euroopas kirikute kaunistamiseks ja luksuskaupade loomiseks nagu ehitud maletükid. Nüüd, Alejandra Borunda, vahendab National Geographic, toetab seda ideed uus uuring, mis näitab, et Gröönimaa viikingitel oli enam kui vähem Euroopa elevandiluust monopol enam kui 200 aastat.
Ajakirjas Proceedings of the Royal Society B avaldatud uuringu jaoks uurisid teadlased 23 mädarõika kolju ja elevandiluu proovi, mis pärinevad 900–1400 CE, DNA-d, mis leiti keskaegsetes kaubanduskeskustes, sealhulgas Trondheimis, Bergenis, Sigtunas ja Oslos Skandinaavias. nagu Dublin, London ja Schleswig. DNA-analüüsi läbiviimisel avastasid teadlased roospuu sugupuust midagi huvitavat: Pärast viimast jääaega jagunesid liigid kaheks eraldiseisvaks suguluseks: Skandinaaviast ja Arktikast leitud idajooneks ning Gröönimaa edelaosast ja Kanadast leitud läänepopulatsiooniks .
Neid geneetikat kasutades suutsid nad kindlaks teha, kust erinevad keskaja elevandiluust tooted pärit on. Elevandiluukaubanduse esimestel aastatel oli peaaegu kogu materjal jälile jõutud Skandinaavia walrusesse. Kuid aastaks 1100 CE-st pärineb peaaegu kogu elevandiluu lääne elanikkonnast, tõenäoliselt Gröönimaa viikingid. “Siiani ei olnud Gröönimaalt pärit kuldroosa elevandiluu kohta käiva teabe toetuseks kvantitatiivseid andmeid. Walrusid oleks võinud jahti pidada Venemaa põhjaosas ja võib-olla isegi sel ajal Norras Arktikas, ”ütleb uuringu juhtiv autor Bastiaan Star Oslo ülikoolist pressiteates. "Meie uuringud tõestavad nüüd väljaspool kahtlust, et suur osa keskajal Euroopasse kaubeldud elevandiluust pärines Gröönimaalt."
Star ütleb Borundale National Geographicust, et leid oli üllatus. Teadlased pole täpselt kindlad, miks elevandiluu allikas nii dramaatiliselt vahetus. "Kas sellepärast, et eurooplastele ligipääsetavad idaosa [roosipopulatsioonid] olid juba hävitatud?" Küsib ta. "Või millegipärast, et Gröönimaalt Euroopasse reisimise sotsiaalmajandus oli nii odav, et neil oli võimalik luua kaubandusmonopol?"
Ükskõik mis põhjusel, on tõenäoline, et norralased on mitu sajandit Gröönimaa ümbruses peamiselt elevandiluuvarude ärakasutamiseks. Kuigi piirkonnas kalapüük oli hea, oli põllumajandus marginaalne. Kuid elevandiluu seletab, kuidas Gröönimaa kolooniad nii jõukaks said. Ajal, mil elevandiluukaubandus läks üle lääneroosidele, nähti Gröönimaa asulates aktiivsust, elanike arv suurenes ja arhitektuur, eriti kirikute ehitamine, hoogustus. Tegelikult väidavad mõned raamatupidamisaruanded, et Gröönimaa kolooniad kasutasid Norra kuningalt oma piiskopi saamiseks makk-elevandiluud ja ka kümnised katoliku kirikule maksid elevandiluust. (“Ehkki [mõjukas norralanna Einar Sokkasoni] mõjul kärssvalget elevandiluu kasutamist Gröönimaa piiskopi kindlustamiseks ja piiskopilõiget kaheteistkümnenda sajandi alguses ei saa kinnitada, maksti selle materjali eest kümnendat korda (sealhulgas paavstitasud) kümnendat korda ja neljateistkümnes sajand, ”märgivad teadlased uuringus.)
Samal ajal oli Euroopas ka rahvaarvu ja majandusbuumi aeg ning suurenes ka nõudlus elevandiluust kaunistuste ja luksuskaupade järele, hoides gröönlasi hõivatud.
Uus uuring ei heida siiski palju valgust sellele, miks norralased Gröönimaad hülgasid. Barrett ütles Tom Whipple'ile The Timesis, et kahest peamisest kolooniast hüljati põhjapoolne koloonia 1350. aastal pKr ja viimane, kes mainib, et teine on 1408. aastal pKr
On palju põhjuseid, miks võis elevandiluu osutuda soosingust välja. Esiteks arenesid eurooplased aja möödudes välja elevandiluust elevandiluu maitse, mis on suurem ja sujuvam kui väiksematel käblikürtsidel. Samuti laastas musta surma tulek 1300. aastatel Euroopa elanikkonda ja majandust, vähendades tõenäoliselt nõudlust elevandiluust valmistatud gewangide ja kirikukaunistuste järele.
Borunda teatas, et arheoloogide arvates võis Gröönimaa põhjamaalane olla ka Norra kauplejatelt, nende kaubanduspartneritelt ja vahendajatelt nende toodete eest ära lõigatud. Ja kuna neil puudus kohalik juurdepääs ressurssidele nagu raud, hakkas nende ühiskond murenema. Võimalik on ka see, et ülejahtimine pühkis rahakoti ära, muutes selle tõttu võimatu elevandiluust kaubelda. Seal on ka teooria, et väike jääaeg, mis oli põhjapoolkera normist madalam temperatuur, mis algas 1300. aastatel, muutis Gröönimaa elamise veelgi raskemaks, kuna põllumaa napid laigud kadusid. Ükskõik, kuidas misjonär Hans Egede otsustas 1721. aastal kolooniaid otsida, leidis ta lagunenud endised asundused, mis nägid välja nagu neist oleks sadu aastaid varem hüljatud.
