Mulle meeldib grillitud juust sama palju kui järgmine mees, või nii mõtlesin, kuni osalesin sel nädalavahetusel Los Angelese reisil 1. seitsmendast iga-aastasest grillitud juustu kutsest. Selgub, et järgmisele mehele meeldib grillitud juust väga . Tuhanded näljased ja laktoositaluvusega võileibade asjatundjad lähenesid LA kesklinnas asuvasse parki, et kroonida laupäeva pärastlõunal uus "grillitud juustu meister", mõned ootasid tundide kaupa joont, et neil oleks võimalus maitsta ja hinnata. Enne väravate avanemist kõlas koraal "Grillitud juust! Grillitud juust!" perioodiliselt rippunud läbi joone.
Kui üritusel sees oli, oli Merry Pranksteri vibe, ehkki uimastitevaba. Asutaja Timothy Walker algatas võistluse, öeldes: "Oleme täna siin, et eraldada kohupiim vadakust" ja kuulutades, et grillitud juustu meister võib olla "järgmine samm inimese evolutsioonis". Kui sajad grillijad tiitlile kandideerisid, loeti lavalt grillitud juustu luulet. Kostüümid olid de rigeur, alates hiiglasliku, sürreaalse nina ja huultega riietatud mehest kuni baretide ja juhtraua vuntsidega noorte naiste kolmikuni.
Hiljem sain ühe serapi mehelt (ta oli sisenemas oma praetud spagetid ja mozzarella võileibu, mida hüütakse "Spaghetti Western"), Chuck Cirino käest, et võistluse juured olid festivalil Burning Man ja väljakutse sõprade seas sellele, kes võiks valmista parim grilljuust. Esimene võistlus toimus LA-s kunstniku loftis ja selles osales umbes 100 inimest, teatas Cirino.
2009. aasta võistleja tõmbas vähemalt paar tuhat (palju rohkem kui 1700 kohtunikupaika, mis vihastasid väheseid juustu sööjaid) ja jagunes kolme kategooriasse: misjonär - leiva, juustu ja või mis tahes kombinatsiooni jaoks; Kama Sutra, igasugune leiva ja juustu kombinatsioon pluss kõik muu; ja Honey Pot, magus grillitud juust, mis on väärt magustoitu. Samuti jagati hulgaliselt tasuta klassikalisi grillitud juustuvõileibu, sponsori Kraft singlite nõusolekul.
Olin võistlusest teada saanud alles nädal varem, otsides samal ajal oma California reisilt midagi teha. Minu sõbra abikaasa Doug, kes teenis hüüdnime kapten Gouda nende kohtumõistmise ajal soovi eest rüübata juustliku romantika sügavusi, otsustas siseneda. Olin vabatahtlikult tema "jooksja", mis hõlmas kohtunikele proovide väljastamist ja andis mulle koha keset tegevust.
Doug katsetas mõned päevad enne, kui otsustas Havanrti ja cheddari kombinatsiooni hapukapsa ja Dijoni sinepi vahel. See oli üsna maitsev, kuid kui võistlusele pääsesime, avastasime peagi, et oleme loovuse (või mõnel juhul ka kareduse) osas oma liigast väljas. Meie kuumuse algust oodates kohtasime noorpaari, kes ütles, et nad olid eelmisel aastal magustoidu kategooria võitnud. Nende kama hulka kuulusid kahte sorti sõõrikud, peep ja Šveitsi juust.
Kama Sutra kategoorias oli meie võistlusel võistkond, kes serveeris oma seene- ja sibulavõileibu Dixie tassi omatehtud röstitud tomatisupiga küljel. Veel üks paar serveeris pruunistatud spargelit ja pirukat koos gruyere'iga. Mõni jaam allapoole, tegi keegi parmesani purustatud quesadillasid koos gastriigiga .
Dougi vastsündinu oli kohmetu ja tema naine oli näljas millegi pärast, mis polnud juust, nii et me ei torkinud ringi, et näha, kes võitis. Ma kahtlen, et see olime meie, kuid Doug ja mina oleme juba järgmise aasta plaane koostama hakanud.
