Enne paleontoloogia arengut 18. sajandi lõpus kogusid inimesed fossiile sadade, kui mitte tuhandete aastate jooksul. Mõned fossiilid, näiteks merekarbid, olid tuttavatelt loomadelt. (Ehkki nad võisid hajutada sinna, kus enam ookeani polnud.)
Kuid teised olid nii suured ja koletud, et inimesed ei teadnud, mida neist teha. Nagu ajaloolane Adrienne Mayor on näidanud, võisid legendaarsed olendid nagu kükloopid, griffiinid ja draakonid olla inspireeritud dinosauruste ja iidsete imetajate võõrastest jäänustest.
Isegi 19. sajandi paleontoloogid ei saanud eitada, et nende uuritud luudes oli midagi koletuid ja paljud dinosauruste varajased illustratsioonid, näiteks Iguanodon ja Megalosaurus, kujutasid neid iidsete draakonitena. SG Goodrichi 1851. aasta raamatus Kõigi rahvaste ajalugu olevad dinosaurused polnud erandiks - nad lõid ja hammustasid üksteist kaalude ja hammaste sassis pallis.
Goodrichi raamatusse lisatud eelajalooliste metsloomade ülaltoodud illustratsioon polnud aga sugugi originaalne. Nagu omal ajal kombeks, kopeeriti illustratsioone sageli erinevatesse raamatutesse ja kordustrükke. Seal oli palju samu pilte, mis olid joonistatud veidi erineval viisil. Sel juhul oli joonistus kuulsa kunstniku John Martini kahe maali ühendamine.
Martin oli tuntud oma süngete, kaootiliste piiblilooliste kujutiste poolest, mille ta lõi John Miltoni paradiisi kadunud teose illustreeritud versiooni jaoks, ning jätkas ta neid teemasid iidse elu taastamisel. Üks kujutas ette Iguanodoni ründavat megalosaurust (mille modifitseeritud versioon on foto paremal poolel), teised kujutasid üksteisega lahingus massiivseid mereroomajaid (kellest vasakpoolses osas võeti plesiosaurus ja pterodaktüülrühm).
Niisuguse kunstilise plagiaadi kõrval näitab Goodrichi raamatu illustratsioon, et mütoloogia draakonite ja teaduse uuritud iidsete olendite vahel oli vaid väike erinevus. Isegi kui tänapäeval on kogu teadus teadustanud dinosauruste elu, on nad endiselt meie lemmikkoletised.
