Me kipume mõtlema neuroteadusele kui tänapäevasele ettevõtmisele: tehnoloogia kasutamisel aju sisemisse töösse kaasamiseks, et mõista, kuidas meie mõistus töötab. Kuid juba 19. sajandil üritasid teadlased välja mõelda, kuidas muutused ajus võivad inimesi mõjutada. Ja 1880. aastate käsikirjade uued tõlked kirjeldavad üht esimestest uuringutest, mille eesmärk on uurida aju verevarustust - sama mõõtmist, mida meie kaasaegne fMRI otsib.
1882. aastal mõõtis itaalia füsioloog nimega Angelo Mosso aju verevoolu muutusi. Mosso teosele viidati mõni aasta hiljem ühes artiklis, kuid tema originaalteos kaotas kuni Stefano Sandrone hiljutise ettekandeni, mille meeskond leidis ja tõlkis Mosso originaalkäsikirjad ümber. Harsha Radhakrishnan United Academicsis selgitas, mida Mosso tegi:
Katsealustel kästi pikali heita ja puhata, et veri jaotuks kehakudedes võrdselt, enne kui täidiku rinnaosa ja kesktelg kattuvad. Mosso oli selle katse läbi mõelnud nii peensusteni, et hingamine, hingamisest põhjustatud kõikumised, pea ja muud liigutused ning muude äärealade ruumalamuutused registreeriti või parandati. Märkimisväärne on, et tema eksperimentaalparadigma on mudel, mida kasutame ka tänapäeval. Ta oli piisavalt uhke, et võtta lähteolukorra lugemine (kui teil võib olla puhkeseisund) ja asus kasutama rea stiimuleid, suurendades kognitiivset töötlust (plokis või sündmusega seotud kujunduses, nagu seda kasutatakse fMRI-s). Ta leidis, et ülesande keerukamaks muutudes kaldus tasakaal kiiremini pea poole
Pärast Mosso töö tõlke avaldamist üritas teine meeskond tema katseid korrata ja suutis tõestada, et ta võis tõesti mõõta aju veremahu lokaalseid muutusi. Kuigi Mosso'l polnud ühtegi väljamõeldud fMRI-aparaati, millega töötada, oli tal idee ja ta suutis sellega oma ajast ees teha mõne erandliku teaduse.
