Mõni aasta tagasi näitasid DNA tõendid, et inimesed ja nende lähedased evolutsioonilised sugulased võisid niiöelda kivides ringi veereda. Neandertaali genoomi sekveneerides leidsid nad, et üks kuni neli protsenti meie tänapäeva geenidest on pärit Neandertalsist.
Kuid reaalsus, kui sageli inimesed ja neandertallased seda said, on hägune. Uued uuringud viitavad sellele, et võib-olla ei juhtunud see nii sageli. Või ehk tegi. Hiljuti ilmus kaks artiklit, mis kõik nõudsid üsna erinevaid tulemusi. PNASis ilmunud paber näitas, et meie esivanemad ei ole kunagi neandertallastega paaritunud, samas kui PLoS ONE poolt plaanitud välja anda paber väidab kindlalt, et nad seda tegid.
Argumentidevaheline vastuargument läheb edasi, nagu kokku võtnud Ars Technica :
Selles artiklis tuuakse välja neandertaallaste genoomi algses teoses tunnustatud võimalus, et moodsa eelse Aafrika elanikkond oli üles ehitatud. Niisiis võis neandertallaste algatanud rühmal olla geneetiline signatuur, mis oli mujal Aafrikas haruldane. Ja kui sama populatsioon tooks kaasa Aafrikast lahkunud kaasaegsed inimesed, võiks see jätta neile sama geneetilise allkirja. Nii näeksid neandertallased ja mitteaafriklased sarnasemad, kui me muidu arvata oskaksime.
Kui selle töö autorid ehitasid mudeli, eeldades, et Aafrika elanikkonnal on struktuur - see tähendab, et erinevad inimrühmad elasid erinevates kohtades ja ei suhelnud -, suutsid nad ilma praeguse inimgenoomiga ennustada tulemuse ilma ristumine.
Muidugi on rahvastikus alati imelikke. Paber soovitab, et ehkki mõned inimesed aretusid mõne neandertallasega. Kuid need järglased ei olnud peaaegu kunagi elujõulised - see seletaks, miks leiame neandertaallaste DNA meie peamises genoomis, kuid mitte meie mitokontriaalses DNA-s. Ed Yong ajakirja Discover kohta selgitab:
Currat ja Excoffier viitavad sellele, et tänapäeva inimesed ja neandertallased ei seksinud eriti sageli või polnud nende hübriidid eriti sobivad. Nad pooldavad esimest ideed. Nende mudeli järgi oleks vaja olnud vaid 197–430 sidet iidsete inimeste ja neandertallaste vahel, kui täita 1-3 protsenti tänapäevastest Euraasia genoomidest neandertaallaste DNA-ga. Arvestades, et need kaks rühma suhtlesid tõenäoliselt umbes 10 000 aastat, oleks piisanud, kui üks inimene magaks ühe neandertaallasega iga 23 kuni 50 aasta tagant.
Raske on täpselt öelda, kes mida kellega tegi, sest teadlased töötavad habras ja raskesti eraldatav geneetiline register. Nad peavad ära arvama, kuidas neandertallased ja inimesed võisid tegelikult suhelda ja üksteisega kohtuda. Antropoloog Chris Stringer soovitab, et inimesed ja neandertallased kohtusid tõenäoliselt mitte korraga, vaid lainetena. Yong ütleb:
Esimeste lainetena oleksid väikesed kaasaegsete inimeste rühmad kohanud suuri neandertaallaste rühmi. Hilisemates lainetes pöörati olukord vastupidiseks. Kahe rühma vahelised kohtumised oleksid tuhandete aastate jooksul olnud väga erinevad. Stringer küsib: "Järelejäänud küsimus on, kas need kõige varasemad tänapäevased lained jäid ellu, et oma geenid (sealhulgas neandertaallased) järgnevatele lainetele kaasa anda, või pühiti kilt sisuliselt iga kord puhtaks?"
Põhimõtteliselt vajavad teadlased rohkem andmeid ja paremat arusaamist sellest, kuidas me elasime ja kolisime, et tõepoolest teada saada, kui tihti me oma karvase sugulasega konksus oleme.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Inimesed ja neandertallased on intervjueeritud
Uus uuring soovitab neandertaallastel surma saada inimesi, kes pole kliimas
