“Kuulus naine Crack Shot. . . Varastab kokaiini turvaliselt. ”11. augustil 1903 - päeval, mil see pealkiri esmakordselt kahes William Randolph Hearsti ajalehes ilmus - oleks tundunud, et Annie Oakley oleks viimane naine sellise põlastusväärse teo taga. Ja ikkagi oli tema, väitis ajalehed, kes tabas Chicago vanglas 45-päevast karistust mehe põlvpükste otseses mõttes varastamise eest, et teda parandada. Ajalehed väitsid, et see 28-aastane naine oli peaaegu 40-aastane ja tema silmatorkav ilu oli täiesti tema nägu.
Pealkirjad olid kopeeritud valedega. Pärast kaks aastat varem, 1901. aastal Buffalo Bill Cody metsikust läänenäituselt pensionile jäämist oli Oakley juhtinud vaikse olemise New Jersey kaldal, kaugel väidetava kuriteo toimumiskohast. Ta polnud kunagi kokaiini tarvitanud; ta polnud kunagi kellegi pükse varastanud. Ta oli tegelikult peaaegu 43-aastane.
Ajalehed üle kogu riigi said loo tuule alla ja peagi uputasid sarnased pealkirjad riiklikku meediat. Selgus, et tõeliseks süüdlaseks oli burleskiline esineja nimega Maude Fontanella, kasutades nime “Any Oakley”. Oakley nõudis ajalehtedelt oma lugude tagasivõtmist, kuid oli juba hilja. Kahju tema kunagisele põlisele avaliku mainele kui "lääne printsessile" võtteplatsil ja korralikule viktoriaanlikule daamile kõigis teistes eluvaldkondades - pilt, mida Oakley kippus kogu oma karjääri jooksul vaevaliselt olema - oli tehtud.
Alles jäi vaid kättemaksu otsimine. Järgmise seitsme aasta jooksul kaebab ta 55 erinevat ajalehte laimamise eest, mis on ajaloo suurim omataoline tegevus. Kui tema viimane kaebus 1910. aastal lõppes, seitse aastat pärast esimese laimava ajalehe pealkirja ilmumist, oli ta võitnud või lahendanud 55 kohtuasjadest 54, võites siis oma ülikonnas tohutult 27 500 dollarit summas Hearsti Chicago ajalehed. Vaatamata kõikidele oma seaduslikele võitudele kaotas Oakley raha pärast kulude arvestamist; tähtsam oli tema maine kinnitamine.
Nagu paljud savist tuvid, kelle ta oli õhukesest õhust lasknud, oli ka Oakley tema enda kuvandi viljelemiseks ja säilitamiseks. "Ta oli üks esimesi Ameerika kuulsusi, kes tegeles oma kaubamärgi loomisega ja oli enda turunduse suhtes väga osav, " ütleb New Mexico ülikooli ajalooprofessor Virginia Scharff ja Autry rahvuskeskuse tooli West esindajad. Los Angeleses. Seetõttu haarasid laimavad ajalehtede pealkirjad pärast aastatepikkust hoolikalt identiteedi vormistamist Oakley nii drastiliselt.
Phoebe Ann Moses sündis Ohios Darke'i maakonnas 13. augustil 1860. aastal. Oakley polnud just Metsiku Lääne toode. Ta oli pärit kveekerite perest ja lapsepõlvest, kus vaesus ja hülgamine varvasid teda (isa suri, kui ta oli 6-aastane ja ema saatis Annie tööle vägivallatsevasse kasuperekonda, kui ta ei suutnud teda enam toetada). "See on keegi, kes võtab õudusunenäost lapsepõlvest relva, " ütleb Scharff.
Alates teisest päevast hakkas ta tulistama - kõigepealt toitu lauale panema ja alles hiljem meelelahutajana -, ei saanud keegi eitada, et Oakley spordiga tegeleb. Pärast kohtumist ja abiellumist Frank Butleriga esines ta aastaid vaudeville'i ringis, enne kui liitus Buffalo Billi näitusega 1885. Ta sai kiiresti tuntuks läänetüdrukuna, kes tegi selliseid trikke nagu tulistades püssist savist tuvisid õhust püsti. rüüstav hobune.
Phoebe Ann Moses sündis Ohios Darke'i maakonnas 13. augustil 1860. aastal. Annie Oakley polnud just Metsiku Lääne toode. Ta oli pärit kveekerite perest ja lapsepõlvest, kus vaesus ja hüljatus olid vaevatud. (Kongressi raamatukogu trükiste ja fotode osakond) 
Oakley liitus Buffalo Billi näitusega 1885. aastal. Temast sai kiiresti läände neiu, kes tegi selliseid trikke nagu tulistades püssist savituvisid õhust, seistes rippuva hobuse kohal. (Bettmann / Corbis) 
Naislaskurina võttis Oakley meetmeid, et teda ei peetaks ohtlikuks; väga vähesed pildid, kui neid on, kujutavad teda elusate loomade tapmist. (Bettmann / Corbis) Muidugi kandis ta oma "daamilisuse" hoidmiseks alati seelikut - tavaliselt ühe, mille ta oli ise õmmelnud.
„Esitleda end naisena, kellel on välja töötatud kõik oodatavad naiselikud oskused, oli tema jaoks väga oluline, “ ütleb Mary Zeiss Stange, Skidmore'i kolledži naisteõpetuse professor. “Ta oli teadlik soolistest piiridest, mida ta ületas.” Lisaks naiseks olemisele valdkonnas, kus domineerisid peamiselt mehed, oli temast saanud peaaegu vahetu kuulsus ja ta oli omandanud rikkuse, mis selle naise seas oli sisuliselt ennekuulmatu. aeg.
Kuid tema edukuse aluseks oli õrna joone kulgemine tema kuulsa tulistamisoskuse ja viktoriaanlaste sotsiaalsete normide vahel, mis väärtustasid daamide meelset tagasihoidlikku käitumist võimu teenimise üle.
"Ta pidi tegema tüdruku, kes võtaks Victoria avalikkusele vastuvõetava, " ütleb Scharff. "Ta leiutab selle uue särtsaka lääne tüdruku, kes ei ohusta häid mehi."
Naislaskurina võttis Oakley meetmeid, et teda ei peetaks ohtlikuks; on väga vähe pilte (kui neid on), mis kujutavad teda tapmas elusloomi. See oli Oakley tüdrukumeelne viis - koos tema andekusega -, mis meelitas kogu riigi publikut ja käivitas ta kuulsuse.
Oakley valis oma avaliku persooni osana hoolikalt oma poliitilised põhjused. Ta oli meeste pooldaja, kes teenis meestena võrdset palka ja kandis relvi enese kaitseks, ja toetas naiste varjamist relvade varjamisega (taskuraamatud olid vähem mugavad). Kogu oma karjääri jooksul koolitas Oakley uhkelt sadu naisi tulistama ja Esimese maailmasõja ajal koolitas ta vabatahtlikult naissoost šopfereid USA armeesse teenima, ehkki tol ajal president Woodrow Wilson seda ideed heaks ei kiitnud.
Sellegipoolest astus Oakley välja naiste valimisõiguse vastu, mis on teadlaste jaoks endiselt hämmastav seisukoht. Jääb ebaselgeks, kas tema poliitika oli naistehääletuse osas tõeliselt konservatiivne või kas Oakley nägi, et ta „ei tee avalike suhete osakonnas iseennast” (nagu Stange väidab), viies end kokku naiste valimisliikumisega. Sellegipoolest distantseeris tema poliitika teda esilekerkivatest esimese laine feministidest, tegemata liiga palju vaenlasi mõlemal pool feministlikku liikumist.
Ehkki Oakley oli kindlasti üks päeva parimaid laskureid, polnud ta hüppeliselt parem kui paljud tema kaasaegsed, sealhulgas tema konkurent viimastel aastatel Buffalo Billiga, “California tüdruku” Lillian Smithiga. Kiirkõnega kokane naine, 15-aastane, Smith oli edestanud mõnda oma päeva peamistest kuulitõukajatest, kellest paljud olid üle kahe korra vanemad. Erinevalt Oakleyst kandis Smith teadaolevalt paljastavaid kostüüme ja rõhutas oma seksuaalsust. Kuigi Smith oli peaaegu Oakley osavusvõistlus, polnud Smithil kunagi Oakley kuulsust. Oakley kavalad manipuleerimised tema enda kuvandiga tagasihoidlikkuse kasuks panid teda meeldima paljudele erinevatele gruppidele ja seda paljudel erinevatel põhjustel.
Ühel talvepäeval 1887. aastal astusid Inglismaa ringreisil Smith ja Oakley edasi kuninganna Victoria tervituseks. Buffalo Billi metsiku lääne show kaks noort naist seisid üksteisega teravas kontrastis. Lillian Smith oli uhke, ümara näoga teismeline tüdruk, kes oli jäme; Natuke vanem, peenemate omaduste ja pikkade, tumedate juustega Oakley omas tema kehahoiakuga teatud varjatud elegantsi. Endine haihtub peagi ajaloo annalistidesse, kuid Oakleyst saavad raamatud, muusikalid ja isegi 1950ndate aastate keskpaiga teleseriaal. Nende esinemine oli jätnud kuninganna innukalt neid isiklikult õnnitlema, kuid kahe naisega silmitsi seistes pöördus kuninganna ainult ühe poole.
"Oled väga tark tüdruk, " sõnas kuninganna Annie Oakley käest kinni võttes.
