Mägorillad on haruldased ja ohustatud ning neil on ebaõnne elada inimvägivalla käes räsitud maailmas. 2007. aasta ajakirjas keskendusime Kongo ja Rwanda gorilladele, pöörates vähe tähelepanu 350-le naabruses asuvale Ugandale. Kuid Ugandi gorilladel ei pruugi olla nii hästi, kui me arvasime.
Ugandas on teadlased mäestiku gorillade arvu tavaliselt hinnanud pesade arvu kaudu (gorillad ehitavad pesasid igal õhtul ja magavad neis). Kuid rühm teadlasi kasutas Ugandas Bwindi Läbistamatu Rahvuspargi gorillade loendamiseks uut meetodit ja avastas, et traditsiooniline loendusmeetod võib olla ebatäpne (tulemused avaldati eelmisel kuul ajakirjas Biological Conservation ). Teadlased eesotsas Katerina Guschanskiga Max Plancki evolutsioonilise antropoloogia instituudist leidsid DNA pesakohtadest kogutud 384 fekaaliproovist, et nad saaksid isendeid igasse pesasse seada (vähemalt nende sõnnikuproovi järgi). Nad teatavad: "Leidsime, et põllul arvestati nii rühmi kui ka üksikuid hõbedaseid topelt ja et isikud konstrueerisid mitu pesa koguarvuga 7, 8%, mille tulemuseks oli populatsiooni suuruse ülehindamine geneetiliste andmete puudumisel." Autor: nende arvutuste kohaselt on pargis vaid 302 mägigorilla.
Uus teadlane :
"Me eeldasime, et iga indiviid ehitab ühe pesa, kuid geenianalüüs näitab, et mitu isendit ehitab rohkem kui ühe pesa, " ütleb Guschanski. Seda on täheldatud madalikgorillade uuringutes, kes ehitavad rohkem kui ühe pesa, kui algne pesa hakkab vihmahoo ajal lekkima või kui nooruk leiab, et see on just ebamugavalt üles ehitatud, lisab ta…. See võib tähendada ka, et gorilla populatsioon pargis ei kasva - 1997. aasta loendusel leiti 300 gorilla, 2003. aastal aga 320 isendit, kuid need arvud võivad olla ka ebatäpsed. "Nüüd ei tea me tegelikult, mis selle elanikkonnaga toimub, " ütleb Guschanski. "Tõenäoliselt on kõige kindlam eeldada, et elanikkond on stabiilne, kuid me peame ootama veel neli kuni viis aastat, et hinnata, kuidas see muutub."
Kongo mägigorillade osas võib varsti olla uus rahvastiku arv. Virunga rahvuspargi rangerid viivad nüüd läbi nende hoole all olevate mägigorillade loendust (ja nad ajaveebid oma otsingute tulemusi). Heade uudiste hulgas - Rugendo perekond, kelle kohta me teadaolevalt tapeti 2007. aastal, on kasvanud viiest inimesest üheksale.
