Kui Lõuna-Aafrika politseinikud tulistasid 1976. aasta Soweto ülestõusu ajal tudengite meeleavaldajaid maha, oli Aafrika Rahvuskongressi (ANC) karismaatiline juht Nelson Mandela olnud enam kui kümme aastat vangis. Kuid kuna tema järgijad, ANCi vabadusvõitlejad, olid pärast ANCi 1960. aastal välja kuulutamist jätkanud oma tööd väljaspool riiki, pandi alus apartheidi vastasele rahvusvahelisele sõjale.
Oma auhinnatud filmis Nelson Mandela kaksteist distsipliini: Poja austusavaldus Unsung Heroesile , mis debüteerib PBS-is 19. septembril 2006, avaldab režissöör Thomas Allen Harris austust tosinale sellisele jalaväelasele Bloemfonteini linnast, sealhulgas tema kasuisa, B. Pule Leinaeng, tuntud kui Lee, kes pühendas oma elu Lõuna-Aafrika vabastamisele.
K: Mida aitasid kaasa „kaksteist jüngrit” ja kuidas nad oma missiooni täitsid?
V: Nad lahkusid Bloemfonteinist 1960. aastal, pärast ANC väljakuulutamist. ANC oli teadlik, et see keelustatakse, seetõttu hakkasid nad noori inimesi looma väljaspool riiki vastupanu. Ja Bloemfonteinist pärit 12 on esimese pagulaste laine hulgas. Nad aitasid luua kogu maailmas struktuure, mis hoiaksid seda organisatsiooni elus. Mõni neist sai [ANC] armee sõduriteks, teised asutasid majandusinstituute, teised töötasid ainult ANC heaks. Lee oli 12-st ainus, kes otsustas proovida oma valitud relvana kasutada meediat.
K: Mis innustas teid sel ajal seda filmi looma?
V: Film oli inspireeritud minu minekust Lõuna-Aafrikasse 2000. aastal minu kasvatanud kasuisa Lee matustele. Ja matustel kuulsin kõiki neid ütlusi inimestelt, kes Leega lahkusid. Need tüübid olid kangelased ja nende lugusid polnud jutustatud ning nad olid vanad ja surevad. Ja nii oli mul vaja luua kiidukõne mitte ainult talle, vaid kõigile laulmata kangelastele.
K. Ma saan aru, et nad pidid turvalisuse saavutamiseks sõitma umbes 1300 miili?
A. See oli väga raske, kuna nad pidid kodust lahkuma, ja ANC-l polnud raha. Algselt läksid nad Botswanasse ja ootasid lennukit, mis viiks nad Ghanasse, mis pidi olema nende peakorter. Kuid Kongos puhkes sõda ja kusagil ei olnud Aafrika väikestel lennukitel võimalik tankimist peatada. Nii jäid need poisid luhtunud ja nad pidid leidma viisi, kuidas pääseda väljaspool neid otsinud Lõuna-Aafrika ametivõimude vastutusalasse. Nii nad siis Tansaaniasse läksid, kuid see oli ahistav kogemus. Mõnikord ei söönud nad päevi.
Nad lõid radu, mida mööda tuhanded vabadusvõitlejad saaksid liikuda Botswanast Tansaaniasse. Ja sealt edasi läksid nad üle kogu maailma, püüdes nii haridust saada kui ka rääkida inimestele, mis Lõuna-Aafrikas toimus. Nii et kui Soweto toimus, oli apartheidi-vastase liikumise struktuur paigas.
K: 1976. aasta Soweto õpilased protesteerisid osaliselt mustade piiratud hariduse vastu. Kas jüngrite koolis käimise ajal ei olnud sisse seatud mõnda piirangut?
Jah. Algselt eraldas valitsus mustade ja koloreenide harimiseks palju vähem raha. Kuid aparteidi abil püüdsid nad mustanahaliste kogukonda valimisõiguse täielikult lahti saada. Bantu haridussüsteem põhines ideel, et kõrgeim tase, mille mustanahaline inimene võiks saavutada, oli olla valge inimese majas sulane või kaevur.
Q. Häälfilmis öeldakse, et apartheidi all pidi inimene kas üles tõusma või olema maetud. Kas seda Lee häält me kuuleme?
A. Lee tuli 1967. aastal USA-sse, et saada poliitiliseks teleajakirjanikuks. Ta oli peavoolu ajakirjandusest välja lülitatud, kuid ta pidas hämmastavaid arhiive. Ta arhiveeris oma raadioskriptid, kõik oma paberid, fotograafia, lühifilmid, mis ta tegi oma pagulaskogukonnast. Kui keegi teda intervjueerib, proovib ta seda helikasseti säilitada. Ja 1989. aastal küsitles filmitegija teda.
Nii et kolm aastat selle filmi tegemisest leidis mu ema lindi. Ja võite ette kujutada, kui ma poleks seda filmi alustanud, poleks ma seda linti kunagi otsinud. Nii kulgeb minu filmitegemise protsess. Ma alustan teekonda. Ma pole kindel, kuhu teekond mind viib - mul on idee, kuid mul pole kindlat skripti -, luban võimalust teel asju leida, sest igal teekonnal paljastatakse asju, mida üks ei tee tean. See on nagu elu. Noh, ma leidsin selle lindi ja tema häälest on saanud kogu filmi skelett.
"Nelson Mandela kaheteistkümne jüngri" direktor Thomas Allen Harris. (Chimpanzee Productions, Inc. viisakalt) 
Kaksteist jüngrit Dar-Es-Salaamis, umbes 1962. aastal (Chimpanzee Productions, Inc. viisakalt) 
Thomas Allen Harris koos perega Bronxis, New Yorgis (umbes 1977). (Chimpanzee Productions, Inc. viisakalt) Q. Lee abiellus teie ema Rudeaniga 1976. aastal. Kas nad kohtusid, kui ta õppis New Yorgi ülikoolis kommunikatsiooni?
A. Ta kohtus temaga enne New Yorgi visiidi ajal. Ta oli Aafrika probleemidest väga teadlik. Ja naine avaldas talle muljet ning talle meeldis viis, kuidas ta tantsis.
Q. Oled öelnud, et mõtlesid temast juba varakult kui kena revolutsionäär, kes õpetas sulle apartheidi õudustest ja ANC vangistatud juhist. Miks lükkasite Lee hiljem isaks?
A. Ta oli Lõuna-Aafrika traditsiooniline isa; Ma olin ameerika poeg. Kui teil on multikultuurseid peresid, pole see lihtne. Ja me tulime mõlemad oma pagasiga. Minu bioloogiline isa oli mind hüljanud ega olnud väga usaldav. Iroonia on see, et mul oli kaks meelt ja südant. Lõuna-Aafrikas viibides mõistsin, et mu jumal, ma olen tulnud siia oma isaga hüvasti jätma. Emotsionaalselt eitasin meie sidemeid ja selle sügavusi. Ma võitlesin temaga mingil määral, kuid teisel tasandil jälgisin teda. Minust sai teleajakirjanik ja täitsin palju neid unistusi.
K. Kui filmite teda Bronxi majas isadepäeval 1999, tundus, et ta kiirgas nii soojust kui ka kaugust. Kas ta hoidis enda ja teiste vahel distantsi ja kas leidsite, et see on nii ka teiste pagulaste puhul?
A. Ma arvan, et paguluses on palju valu ja jah, ka seal oli vahemaad. Me ei saanud temast täielikult aru, kuigi armastasime teda. Ja lõpuks, kui ta tagasi Lõuna-Aafrikasse ei jõudnud, ei saanud ta lihtsalt Lõuna-Aafrikasse jääda, sest ligi 30 aastat oma elust oli siin koos meiega. Ta jätkas edasi-tagasi liikumist, ehkki mu ema kolis sinna koos temaga, sest ta oli mõlemas kohas.
Kuid ma märkasin lapsena, et teatud vahemaa on olemas. Keegi meist selles majas ei saanud aru, kuidas ta koges elamist kohas, mida me koduks kutsusime ja kuna tal oli aktsent, kuidas ta Ameerikas teatud teadmatusega hakkama sai. Või kuidas ta tegeles sellega, et tal polnud passi, nii et teda peeti maata - kuidas see mõjutas tema võimetunnet. Ja siis teadmine, mis kodus toimus - inimesi tapeti ja piinati ning mida ta saaks teha? Ja millal ta saaks tagasi oma perekonda näha?
K. Kuid Lee saavutas lõpuks oma unistuse saada ringhäälinguorganisatsiooniks, kui ÜRO avas apartheidi-vastase keskuse. Kas oskate öelda, millal ta ÜRO-sse tööle läks ja mida ta seal tegi?
A. Ta oli seotud mitmesuguste ÜRO tegevustega alates ajast, kui ta siia tuli 1960. aastate lõpus. Kuid 1976. aastal avasid nad apartheidi vastase keskuse ja ta asus seal tööle ning ta võeti tööle täiskohaga 1981. aastal. Nende apartheidivastase meedia divisjoni missiooniks oli rääkida Lõuna-Aafrika rahvale, mis toimub kogu maailmas seoses kasvav apartheidi-vastane liikumine. Nii et nad valmistaksid ühiselt need skriptid, mis tõlgitaks kõigisse Lõuna-Aafrika keeltesse - Lee vastutab nende skriptide transkribeerimise ja Tswana versiooni salvestamise eest. Tema raadiosaade oli eetris Botswanast Lõuna-Aafrikasse.
Q. Nelson Mandela vabastati 1990. aastal ja valiti presidendiks 1994. Millal Lee naasis Bloemfonteini, et seal alaliselt elada?
A. Ta kolis sinna alaliselt 1995. aastal. Ta läks pensionist ÜRO-sse ja ehitas Bloemfonteini maja.
Q. Kui paljud Bloemfonteini jüngrid jäävad täna ellu?
A. Kui ma filmima hakkasin, oli neid seitse. Nüüd on neid neli.
Q. Lee ütles: "Tore on kodus olla, kuid meil on veel pikk tee minna." Kas sa arvad, et ta arvas, et tema missioon oli puudulik?
A. Noh, see on mitme põlvkonna võitlus. Ta edastas selle nägemuse mulle. See on üks asju, mida ma Lõuna-Aafrikasse minnes mõistsin, et mul on tööd teha. Ja see oli üks peamisi põhjuseid, et tagasi minnes ei teinud ma sellest lihtsalt ajaloolist dokumentaalfilmi. Läksin tagasi ja palkasin kõik noored Lõuna-Aafrika näitlejad Bloemfonteinist, kellel polnud aimugi, et see lugu olemas on. Ja nii nad siis selle teekonna minuga ette võtsid ja teil on nüüd kõik need inimesed, kes mõtlevad järgmisele sammule, sellele, mida nad saaksid panustada. Kui need jüngrid koju tagasi jõudsid, olid nad vanad mehed. Peate teatepulga üle andma.
K. Ja millal jõuab kaksteist jüngrit DVD-le?
A. 19. septembril samal ajal kui filmi PBS eetris. DVD-l on kaks levitajat; hariduslik turustaja on California Newsreel. Ja koduvideo jaoks levitan oma veebisaiti: chimpanzeeproductions.com.
