Avastatud mittelindude dinosauruste hulgast saavad mõned armastuse. Peaaegu kõik saavad ragistada mõne kuulsaima - Triceratops, Stegosaurus ja muidugi Tyrannosaurus rex (ainus, keda me oleme sunnitud kutsuma kogu oma nime järgi). Kuid Dinosauruste ajastu oli 160 miljoni aasta pikkune valitsemisaeg, mis oli täidetud jahmatavate liikide mitmekesisusega, millega alles tutvume. See on tõeliselt kahju, et keskendume pidevalt ühele peotähele, kui oli nii palju imelisi vorme. Laulmata dinosauruste hulgas on Agujaceratops, sarviline taimtoit, keda alles hiljuti tunnustati selle eest, mis ta tegelikult oli.
Agujaceratopsi lugu ulatub sajandi paremasse ossa. 1938. ja 1939. aastal toimunud väljakaevamiste käigus valis Works Progress Administrationi meeskond tiheda dinosauruse luupõhja Texase Big Bendi rahvuspargi edelaossa. Meeskond tõmbas umbes 75 miljoni aasta vanusest hilisest kriidikivist välja enam kui 340 luud. Ehkki nad seda tollal ei teadnud, kuulus suurem osa neist luudest ühte dinosauruseliiki, mida keegi polnud varem näinud.
Viis aastakümmet hiljem naasis Texas Tech University paleontoloog Thomas Lehman skeletikollektsiooni. Erinevad tükid olid pärit vähemalt kümnest üksikust dinosaurusest - alaealistest täiskasvanuteni -, kes olid samasse kohta pommitatud. Puudus üksainus liigendatud luustik ega isegi täielik kolju, kuid läbi jäänuste sõeludes rekonstrueeris Lehman uutest sarvilistest dinosauruseliikidest mitu kolju. Võrreldes Chasmosaurus'ega, Kanadas varem tuntud sarvilise dinosaurusega, millel sarvede ja friikide seas on sarnased anatoomilised motiivid, nimetas Lehman oma looma Chasmosaurus mariscalensis'eks .
Vahetult pärast Lehmani paberit juhtusid teised uurijad ühe armsa isendi peal, kes kinnitas lõunapoolset keratopsidi selgelt eristuvaks dinosauruseks. 1993. aastal kirjeldasid keratopsia ekspert Catherine Forster ja kaasautorid täielikku Chasmosaurus mariscalensis kolju, näidates, et sellel dinosaurusel olid palju pikemad kulmu sarved ja sadulakujulisem narr, kui teistel põhja pool asuvatel Chasmosauru liikidel.
Kuigi see uuring leidis, et Chasmosaurus mariscalensis oli rohkem seotud teiste Chasmosaurus liikidega kui Pentaceratopsiga - teise lõunapoolse keratopsiidiga, mis võis olla Chasmosaurus'e järeltulija kandidaat -, ei näinud lõunapoolsed liigid sugugi välja nagu põhjapoolsed. Põhjapoolsetel Chasmosaurus liikidel olid lühemad kulmukarvad ja laienenud, V-kujulised võrsed, mis ei kõverdu samamoodi ülespoole. Miks olid lõunapoolsed liigid nii erinevad? Võib-olla, Forsteri ja tema kolleegide hüpotees, säilitasid lõunapoolsed liigid mõned arhailised omadused, samal ajal kui põhjapoolne Chasmosaurus läbis suuremad muudatused.
Kuna paleontoloogid jätkasid keratopsiidide kontrollimist, nägi lõunamaised liigid vähem välja Chasmosaurus . 2006. aastal Chasmosaurus ja Pentaceratops ümberhindamisel paigutasid New Mexico looduse ja teaduse muuseumi paleontoloog Spencer Lucas ja kaastöötajad “ Chasmosaurus ” mariscalensis uude perekonda - Agujaceratops, mis on nimetatud Aguja kihistu auks, milles dinosaurus leitakse.
Koos teiste uute avastustega - näiteks Kosmoceratops ja Utahceratops Lõuna- Utahist - muutis Agujaceratops ka ceratopsidide biogeograafia suurt pilti. Nagu Lehmani paber vihjab, arvasid mõned paleontoloogid, et Põhja-Ameerika põhja- ja lõunaosade vahel on omamoodi fauna pidevus. Samal ajal püstitatud koosseisudes (sel juhul umbes 75 miljonit aastat tagasi) võiksite eeldada, et laiuskraadidel leiduvate dinosauruste perekondade vahel on järjepidevus. Utahist, Uus-Mehhikost, Texast ja mujalt leitud dinosauruste tükid ja tükid omistati Kanadas umbes 2000 miili kaugusel avastatud dinosauruste perekondadele. See ei mõjutanud ainult sarvilisi dinosauruseid. Lõunapoolsete türannosauruste jäänused, mis olid varem omistatud põhjakiskjatele Albertosaurusele ja Daspletosaurusele, leiti hiljuti varem tundmatu türanniks nimega Bistahieversor .
Uute leidude ja vana materjali uuesti uurimise kaudu on paleontoloogid alles hakanud tutvuma Agujaceratops, Bistahieversori ja teiste edelapoolse hilise kriidiajastu dinosaurustega. Liikide ja perekondade tasandil on lõunapoolsed dinosaurused erinevad. Suur küsimus on, miks? Paleontoloogid teavad, et madalad, kadunud mereteedest eraldatud dinosaurused olid ida- ja läänepoolsetel subkontinentidel miljonite aastate jooksul, kuid sellel läänesel mandril nimega Laramidia oli ilmselt mingi muu tõke, mis eraldas põhja- ja lõunaosa dinosauruste populatsioone.
Hüpotees tugineb evolutsiooniteooriale. Eraldage esivanemate liikide populatsioonid erinevates piirkondades ja selliste tegurite nagu loodusliku valiku ja geneetilise triivi kaudu arenevad need populatsioonid erineval viisil. Fakt, et Agujaceratops, Kosmoceratops ja Utahceratops on Chasmosaurusest ja teistest põhjapoolsetest nõbudest nii erinevad, on märk sellest, et selline tõke oli paigas. Keegi pole seda veel leidnud ja veel palju tööd tuleb teha, kas kõik need dinosaurused olid tõesti kaasaegsed või paljastavad palju keerukama evolutsioonimustri. Nende uurimiste jätkudes mängib Agujaceratops siiski olulist rolli isolatsiooni ja evolutsiooni sümbolina.
Autori märkus: see on esimene sissekanne uues postituste seerias, tuues välja fantastilised dinosaurused, millest üldsus on vähe teada. Selles nimekirjas ei leidu Archeopteryxit, Brachiosaurust, Tyrannosaurust ega muid klassikuid. Need dinosaurused on juba piisavalt kuulsad. Nüüd on aeg tõsta esile mõned nende vähemtuntud nõod ja kaasaegsed, alates Agujaceratopsist kuni Zalmoxes .
Viited:
Forster, C., Sereno, P., Evans, T., Rowe, T. 1993. Chasmosaurus mariscalensis (Dinosauria: Ceratopsidae) täielik kolju Lääne-Texase Aguja kihistu (hiline kampaania), Journal of Vertebrate Paleontology, 13 : 2, 161-170. doi: 10.1080 / 02724634.1993.10011498
Lehman, T.1989. Chasmosaurus mariscalensis, sp. nov., uus keratopsiline dinosaurus Texasest, Journal of Vertebrate Paleontology, 9: 2, 137-162 doi: 10.1080 / 02724634.1989.10011749
Lucas, S., Sullivan, R., Hunt, A. 2006. Pentaceratops ja Chasmosaurus (Ornithischia: Ceratopsidae) ümberhindamine läänesisustuse ülemises kriidiajas, Lucas, SG ja Sullivan, RM, toim, 2006, Hilisest kriidist selgroogsed läänesisustusest. New Mexico loodusloo ja teaduse muuseumi bülletään 35.
Sampson, S., Loewen, M., Farke, A., Roberts, E., Forster, C., et al. 2010. Utah 'uued sarvilised dinosaurused pakuvad mandritevahelise dinosauruse endeemilisuse tõendeid. PLOS ONE 5 (9): e12292. doi: 10.1371 / ajakiri.pone.0012292
