Spordimaailmas on Lance Armstrong juba pikka aega olnud esinemisnäitaja. Pärast munandivähi lüüasaamist on ta võitnud Tour de France'i seitse korda järjest. Muidugi ei tule selline edu ilma dopingusüüdistusteta ja Armstrongi karjäär vaevas neid. Ta võitles nende süüdistustega aastaid, süüdistades USA antidopingu agentuuri nõiajahi korraldamises. Kuid lahing on lõpuks läbi. Eile teatas Armstrong, et ei hakka enam tema vastu esitatud dopingusüüdistustega võitlema. Tema alistumine ei tähenda mitte ainult lahinguid, vaid kogu karjääri.
USA dopinguvastane agentuur (USADA) otsustas eile hilisõhtul keelata Armstrongi elu jooksul jalgrattasõidu ja soovitas tal oma seitse Tour de France'i võitu ära võtta. Nende tegevjuht Travis Tygart esitas järgmise ametliku avalduse:
See on kurb päev kõigile, kes armastame sporti ja meie sportlikke kangelasi. See on südantlõhestav näide sellest, kuidas spordi kultuur, kus võidavad kõik kulud, ületab õiglase, ohutu ja ausa võistluse, kui seda ei kontrollita, kuid puhaste sportlaste jaoks on see rahustav meeldetuletus, et tulevastele põlvedele on lootust konkureerige võrdsetel tingimustel ilma jõudlust parandavate ravimite kasutamiseta.
Nüüd ei tunnista Armstrong, et ta oleks lebotanud. Siit saab alguse tema ametlik avaldus:
Iga mehe elus tuleb punkt, kui ta peab ütlema: “Piisab piisavalt.” Minu jaoks on see aeg nüüd. Olen tegelenud väidetega, et olen petnud ja mul on alates 1999. aastast minu seitsme tuuri võitmisel ebaõiglane eelis. Viimase kolme aasta jooksul on mind kahe aasta jooksul föderaalse kriminaaluurimise all järginud Travis Tygarti põhiseadusvastane nõiajaht. Selle teemaksu on võtnud mu perekond ning minu töö meie vundamendi nimel ja minu nimel viib mind sinna, kus ma täna olen - selle mõttetusega lõpetanud.
Mõnele võib see otsus üllatusena tulla. Alles mõni kuu tagasi esitas Armstrong USADA vastu kohtuasja, süüdistades neid känguru kohtus, mis oli loodud sportlaste süüdi tunnistamiseks. USADA on kummaline organisatsioon ja on pisut ebaselge, kelle reegleid nad järgivad. Deadspin kirjutab:
Kvaasvalitsusliku organisatsiooni USADA kohta on tõstatatud keerukaid juriidilisi probleeme - selliseid, mida pole kunagi varem varem välja pressitud. Armstrong väidab, et tema nõuetekohast menetlust rikub vahekohtumenetlus, mis ei luba süüdistatavatel sportlastel kohtukutseid saata ega sundida tunnistajaid nende nimel tunnistusi andma. Lisaks väidab Armstrong, et USADA on rikkunud föderaalseadusi, lubades endistele meeskonnakaaslastele vähendada dopingu peatamist vastutasuks tema vastu antud ütluste eest.
Kuid nende paelte kõige põnevam külg on see, kui isiklikud ja tigedad nad on. Armstrong väidab, et USADA usub, et see on "Ameerika Ühendriikide põhiseadusest kõrgemal, seadusest kõrgemal, kohtukontrollist kõrgemal, vaba ühegi isiku või organisatsiooni järelevalvest ja isegi tema enda reeglitest kõrgemal." Armstrong väidab veel, et USADA tegevjuht Travis Tygart ja FDA agent Jeff Novitzky on kinnisideeks Armstrongi - "suure kala" - saamise õigustamiseks, et õigustada USADA olemasolu - ja 10 miljoni dollarise föderaalfondiga, mida ta aastas saab.
USADA esitas Armstrongile süüdistuse, et ta “kasutas enne 1998. aastat kuni 2005. aastani EPO-d, vereülekandeid, testosterooni ja kortisooni ning et ta oli enne 1996. aastat kasutanud EPO-d, testosterooni ja hGH-d (inimese kasvuhormoon)”.
EPO tähistab erütropoetiini. See on neerude toodetud hormoon, mis aitab kehal toota rohkem vererakke. See on sportlase jaoks hea asi, kuna rohkem vererakke tähendab, et teie keha võib kanda rohkem hapnikku, mis tähendab, et teil on rohkem vastupidavust. Mugav asi, kui näiteks sõidate jalgrattaga tõesti väga kaugele.
Vere doping on erinev. Nagu The Conversation selgitab, “võetakse sportlaselt hooaja alguses verd, hoitakse ja süstitakse siis uuesti, kui on vaja jõudlust parandada, suurendades kohe hematokriti.”
Mõlema asja tuvastamine võib olla väga raske. Esiteks on inimeste punaste vereliblede arv loomulik varieeruvus. See, et kellelgi on palju, ei tähenda tingimata, et nad dopingut tarvitavad. Ja kuna see on sportlaste enda veri, pole ühtegi välismaist agenti, keda otsida. Vere dopingukatsetes tuleb selle asemel otsida plastide minimaalset taset, milles verd hoiti, või muid markereid. USA Today selgitab:
Mõned farmaatsiaravimid sisaldavad pisikesi keemilisi markereid, et hõlbustada nende tuvastamist. Kuid mõned ravimitootjad on olnud tõrksad oma toodetele markerite lisamisega seoses ohutuse testimise kulude ja õigustatud patsientide halva reaktsiooni võimalusega. Kui Hispaanias 2006. aasta operatsiooni Puerto Uurimine käigus avastati laialt levinud veredopingu tarvitamine, puudusid dopinguvastastel ametkondadel vahendid vereülekannete tuvastamiseks. Avastamistehnoloogia on sellest ajast alates arenenud niikaugele, et narkootikume ja muid kemikaale võib leida koguses, mis on koguni neli triljonit grammi (üks gramm võrdub 0, 035 untsi.)
Lance Armstrongi jaoks on juhtum alati olnud udune. Surmatud fännid ei suuda arvata, et nende kangelane võis olla petnud. Teistel on olnud raske uskuda, et tema üliinimlikud saavutused olid võimalikud ilma uimastiteta. Bicycling Magazine võtab kokku kümme kõige silmatorkavamat argumenti Armstrongi vastu - alates jalgrataste müümisest kuni dopingu rahastamiseni - kuni jalgratturiteni, kes väidavad, et kui nad leppisid, nägid nad, kuidas Armstrong seda ka tegi.
Mõni aasta tagasi mõtles Bicycling Magazine'i artikkel, kas me kunagi teame, kas Armstrong leppis ja kas me hoolime sellest. Armstrongi 2009. aasta Tour de France'ile naasmise katsest kirjutatud raamatu Tour de Lance autor Bill Strickland kirjutab:
Me elame teistsugusel ajastul, mis ei pruugi lubada Lance Armstrongi andestust, mis võib pidada teda pigem loojaks kui selle ajastu saaduseks, mille üle ta valitses. Võiksime isegi hinnata selle meistri petmist ja liiga labane valetamist, et mäletada seda osa temast, kes on isegi praegu veendunud, et ta tuuri võitis, ma ei saa enam olla fänn ...
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Tippsportlased, kes servi otsivad, ja teadlased, kes proovivad neid peatada
Kus Lance jääb kuningaks
Inglise olümpiakangelase ooper
