Öeldakse, et aprilli dušid toovad mai lilli. Mida võivad lilled tuua? Õietolm, mis meelitab mesilasi (ja ründab siinuseid), ja nektar, mis toidab liblikaid, sümboliseerides aastaaegade muutumist. Me teame, et on kevad, kui hakkame taas liblikaid nägema, kuid kuidas liblikad teada, millal on aeg välja tulla? Noh, kahel viisil - temperatuur ja päeva pikkus, mis muutub ilmaga soojenedes üha suuremaks, ütleb dr Robert Robbins, teaduse entomoloog ja Lepidoptera kuraator Riiklikus Loodusmuuseumis.
Robbinsi sõnul tulid hooaja esimesed liblikad Washingtonis välja märtsi keskel, mõne sooja päeva jooksul, mis meil sellel kuul oli. Need varased liblikad olid täiskasvanuna ülekoormatud, varjatud koore alla ja metsas. (Teised liblikad võivad talve veeta muna, rööviku, hunnikuna või lennata lõuna poole, et vältida külma). DC-s Washingtoni piirkonnas on kõige tavalisemad liblikaliigid, mida näete nüüd: koma, liblikad, mis on segu neutraalsetest värvitoonidest, näiteks hele ja pruun, välja arvatud suur hõbedane koma märk nende tiibadel; Leinakarvakesed, servade ümber kollased mustad liblikad, nii nimetatud sellepärast, et sadu aastaid tagasi nägid nad välja nagu nad kannaksid leina ja Kevadise Azurei kleidid, väga ilusad helesinised liblikad. Neid liblikaid pole tõenäoliselt palju kauem, kuid ärge muretsege, neid on veel palju näha.
Nüüd, kui National Mall pole liblikate jaoks eriti hea elupaik, puhastas ATM-i meeskond muuseume, et tuua teile Smithsonian Institutioni ümbruses liblikate nägemiseks viis parimat kohta.
1. Tehke jalutuskäik elusate liblikate ja eksootiliste taimede seas Loodusmuuseumi Riikliku Muuseumi liblikate paviljonis ja õppige, kuidas liblikad ja taimed on aastate jooksul üksteise kõrval muutunud ja arenenud. Näitusel on üle 40 liblika, mis võimaldab teil liblikatega kogu maailmast lähedale ja isikupärasele kohale jõuda. Enne saabumist tuleb pilet osta.
2. Jätkake loodusloomuuseumist ida poole, et leida liblikate elupaigaaed, kus nektaritaimed (mis toidavad liblikaid) ja peremeestaimed (millele nad munevad munad) kokku meelitada liblikaid ja julgustada neid seal sigima, ütleb Jonathan Kavalier, Smithsonian Gardens'i aiandusameti juhataja. "Elupaigaaed on loodud looduslike liblikate soodustamiseks, " ütleb Kavalier. "DC piirkonnas on levinud umbes 50 liblikat ja ma ütleksin, et aias on meid kindlasti paar tosinat esindatud." Aed on suvekuudel hõivatud, kuid seal on juba mõnda tegevust olnud, nii et hüppage rahvahulgale ja nautige pestitsiidivaba oaasi mõnele kevade uhkeimale rändurile.
3. Kuigi liblikate otsimine väljastpoolt pole üllatav, võib neid leida ka mõnedest ootamatutest kohtadest, näiteks muuseumidest. Kosmoselaevade programmi lõppedes on oluline meeles pidada süstikute pardal ja rahvusvahelises kosmosejaamas tehtud teaduslikke katseid. Näiteks kas teadsite, et liblikate elupaik lennutati Columbias kosmosesüstiku pardale STS-93 missioonil juulis 1999 liblikate metamorfoosi eksperimenteerimiseks? Vaadake lisateavet ja vaadake elupaiga duplikaati Kosmoseteaduse näitusejaamas Udvar-Hazy keskuses Chantilly, Va.
4. Täiskasvanud liblikatel on tavaliselt lühike eluiga. "Kui tuuakse liblikas laborisse, kus lind seda ei söö, ja toidate seda mingisuguse nektari või suhkru lahusega, siis elab enamik liblikaid umbes kuu, " ütleb Robbins, "võib-olla tilk kauem, mõnikord natuke lühem. " Mõned liigid on isegi ohustatud. Vaadake ühte, Schausi pääsukese liblikat, 1996. aasta ühel pitseril (tagasi, kui need olid 32 senti) Postimuuseumi virtuaalsetes eksponaatide kollektsioonides. Föderaalne ohustatud staatus on antud alates 1984. aastast, see võib olla üks väheseid kohti, kus seda lähedalt näha. See on ka üks paljudest liblikate templitest, mida saab muuseumi Arago andmebaasis otsida.
5. Kunstigalerii Freer värskelt restaureeritud paabulinnu toas on mitmeid hämmastavaid atraktsioone, nende hulgas "liblikatega disainitud kaanega purk". Vaadake seda nüüd oma renoveeritud ümbruses. Kui jahite endiselt rohkem liblikaid, jalutate ülejäänud galeriides ringi ja vaatate tähelepanelikult maalinguid, võite seal leida veel mõnda liblikate renderdamist.
Kui olete väljas ja ringi, siis ilmavalgust nautides otsige teisi kohalikke kevadisi iludusi, näiteks: mustvalget kooritud Zebra pääsukest, mida võib leida Potomaci ja Pautuxenti jõe ääres käpataimi söömas, kollast ja musta värvi tiigrit. Pääsuke, mis toitub Washingtoni ümbruses nii rikkalikult kasvavatest tulbipuudest ja Monarhi liblikatest, mis peaksid Mehhikost tagasi naasma.
