Arkansase Elaine'i väikesesse kirikusse 30. septembri 1919 ajal kogunenud kaaskuulajad teadsid ohtu, mida nad võtsid. Umbes ebaõiglaste madalate palkade pärast palkasid nad Little Rocki silmapaistva valge advokaadi Ulysses Brattoni abi tulla Elainesse, et suruda oma tööjõu kasumist õiglasemat osa. Igal hooajal nõudsid maaomanikud, et nad nõuaksid rõvedaid protsendimäärasid kasumist, ilma et kunagi oleks aktsiakaaslased esitanud üksikasjalikku raamatupidamisarvestust ja püüdsid neid väidetavate võlgadega kinni.
„Aafrika-Ameerika üürnike talupidajad pöördusid selle ekspluateerimise vastu väga vähe; selle asemel oli kirjutamata seadus, mida ükski afroameeriklane ei saanud lahkuda enne, kui tema võlg on tasutud, ”kirjutab Megan Ming Francis ajakirjas Civil Rights and the Modern American State . Korraldajad lootsid, et Brattoni kohalolek suurendab kohtute kaudu suuremat survet. Ohtudest teadlik - õhkkond oli pärast rassiliselt motiveeritud vägivalda piirkonnas pingeline - relvastati osa talupidajaid vintpüssidega .
Sel õhtul kella 23 paiku tulistas grupp kohalikke valgeid mehi, kellest mõned võisid olla seotud kohaliku korrakaitsega, kirikusse tulistamisi. Lasud tagastati ja kaoses tapeti üks valge mees. Surma kohta levis sõna kiiresti. Tekkisid kuulujutud, et jagunemisprobleemid, kes olid ametlikult ühinenud Ameerika Progressiivsete Põllumeeste ja Kodumajapidamiste Liiduga (PFHUA), on juhtinud Phillipsi maakonna valgete elanike vastu organiseeritud mässu.
Kuberner Charles Brough kutsus lähedasest Camp Pike'ist 500 sõdurit, nagu Arkansase demokraat teatas 2. oktoobril, "ümardada" raskelt relvastatud neegrid. "Väed olid" selleks, et tulistada kõiki neegreid, kes keeldusid kohe alistumast. " . ”Nad läksid sellest kaugemale, lõid end koos kohalike valvuritega ja tapsid vähemalt 200 afroameeriklast (hinnangud on palju kõrgemad, kuid täielikku raamatupidamist ei olnud kunagi olemas). Ja tapmine oli valimatu - tapeti nii mehi, naisi kui ka lapsi, kes olid kahetsusväärselt läheduses. Vägivalla kestel suri viis valget, kuid nende surmajuhtumite korral tuleks keegi vastutusele võtta.
Sellest tragöödiast, mida nimetatakse Elaine'i veresaunaks, ja sellele järgnenud kohtu alla andmisega peaks tulema ülemkohtu otsus, mis tühistaks aastatepikkuse kohtu poolt sanktsioneeritud ebaõigluse afroameeriklaste vastu ja tagaks võimatutesse olukordadesse paigutatud süüdistatavate nõuetekohase menetluse õiguse.
Ulysses Simpson Bratton, advokaat, Little Rock, Ark., Ca. 1890 (Butler Arkansase uuringute keskus, Bobby L. Roberts Arkansase ajaloo ja kunsti raamatukogu, Arkansase keskraamatukogu süsteem) Vaatamata mõjule oli Elaine'i tapatalgute kohta 1919. aasta suvel ainulaadne tapatalgud. See oli osa I maailmasõjast koju naasnud Aafrika-Ameerika veteranide vastu suunatud tigetest repressioonidest. Paljud valged uskusid, et need veteranid (sealhulgas Robert Hill, kes asutasid PFHUA), kujutasid endast ohtu, kuna nad nõudsid oma õiguste paremat tunnustamist kodus. Vaatamata sellele, et nad teenisid suurel hulgal, mõistsid mustad sõdurid sõja käigus ja vahetult pärast seda, et nende saavutus ja edu kutsusid esile rohkem raevu ja rohkem vitriooli kui siis, kui nad oleksid täiesti läbi kukkunud, “ütleb Adriane Lentz-Smith. Duke'i ülikooli ajaloo dotsent ja filmi Vabadusvõitlused: Aafrika ameeriklased ja I maailmasõda autor.
Vaid veresauna ajal arkaansan Leroy Johnston, kes oli veetnud Prantsusmaal kaevikutes kannatanud vigastustest haiglas taastumisega üheksa kuud - tõmmati varsti pärast koju naasmist rongist maha ja ta lasti surma koos oma kolme vennaga. Sellistes kohtades nagu Phillipsi maakond, kus majandus sõltus otseselt röövellikust aktsiate jagamise süsteemist, kaldusid valged elanikud Hilli ja teiste tegevust vaatama kui viimast ohtlike agitatsioonide seerias.
Päevadel pärast Elaine'i verevalamist õhutas kohalik meedia pidevalt leeke, edastades valgete vastu sensatsioonilisi lugusid organiseeritud maatükist. Tapmiste uurimiseks moodustati seitsme meheline komisjon. Nende järeldused olid liiga ettearvatavad: järgmisel nädalal andsid nad Arkansase demokraadis välja avalduse, milles kuulutati Elaine'is toimuvale kokkutulekule PFHUA juhitud „tahtlikult kavandatud vastuhaku, kui neegrid valged vastu võtsid“, mille asutajad kasutasid „võhiklikkust ja ebausku lastele rahalise kasu saamiseks. ”
Paber väitis, et iga liituja oli mõistnud, et "lõpuks kutsutakse ta valgeid inimesi tapma." Nädal hiljem õnnitlesid nad end kogu episoodi puhul ja võimet taastada kord enesekindlalt, väites, et mitte ükski tapetud Aafrika -Ameerika oli süütu. "Phillipsi maakonna edu tõeline saladus ..." kiitis ajaleht, et "lõunamaalane tunneb neegrit läbi mitme põlvkonna kogemuste".
Selle aktsepteeritud narratiivi vastu astub reporterina ametisse NAACP liige Walter White, kelle esinemine võimaldas tal sulanduda valgete elanike hulka, Phillipsi maakonda. Järgnevates artiklites väitis ta, et "hoolikas uurimine ei paljasta süüdistatud" kohmetut "maatükki ja PFHUA-l polnud tõepoolest ühtegi ülestõusu kujundust. Ta tõi välja, et ainuüksi surmajuhtumite arv erineb sündmuste aktsepteeritud versioonist. Kui afroameeriklased moodustasid märkimisväärse enamuse kohalikest elanikest, "näib, et hukkunute proportsioon oleks olnud erinev, kui neegrite seas oleks olnud hästi kavandatud mõrvatükk", kirjutas ta ajakirjas The Nation . NAACP juhtis oma väljaandes The Crisis tähelepanu ka sellele, et valitsevas keskkonnas, kus valitsevad kontrollimata ilvesed ja afroameeriklaste vastu suunatud mobivägivald, pole „ükski piisavalt loll” selleks. Must ajakirjandus võttis loo üles ja muud paberid hakkasid White'i vastunarratiivi nende kontodesse integreerima, andes süüdistatavatele tuge.
Kohtud olid hoopis teine asi. Kümned afroameeriklased said süüdistatavateks kiirkorras kokku kutsutud mõrvaprotsessides, milles kasutati piinamise läbi sunniviisilisi tunnistusi, ja 12 meest mõisteti surma. Žürii arutelud kestsid vaid hetki. Kohtuotsused olid enesestmõistetav järeldus - oli selge, et kui kohus ei oleks neid täide viinud, oleks nad seda varem teinud.
„Teil oli 12 mustanahalist meest, kellele oli sel ajal absoluutselt korrumpeerunud süsteemis selgelt mõrvasüüdistus - teil oli mobimõju, tunnistajate võltsimine, teil oli täiesti valge žürii, peaaegu kindlasti kohtulik kallutatus, teil oli surve teada, et kui te oleksite sel juhul vandeadvokaat, siis ei saaks te peaaegu kindlasti selles linnas elada ... kui otsustaksite midagi muud peale süüdimõistva kohtuotsuse, ”ütleb advokaat ja advokaadi juhataja Michael Curry NAACP propageerimis- ja poliitikakomitee. Valgevene elanikke ei mõistetud kuriteo eest kohtu alla.
Vähemalt algselt näitas see tulemus väljakutsumatut suundumust, mida näitasid paljud mobide litreerimised: Aafrika-Ameerika süüdistatavate jaoks olid süüdistused ja süüdimõistmine vahetatavad.
Sellegipoolest algatas NAACP rea apellatsioone ja väljakutseid, mis jõuaksid järgmise kolme aasta jooksul läbi Arkansase osariikide kohtute ja seejärel föderaalsete kohtute, vaevalise seeria raskelt võideldud võitu ja heidutavaid tagasilööke, mis kajastas varasemaid katseid mustanahaliste õiguskaitseks kodanikud. "See on NAACP-i õppeprotsess, " ütleb Lentz-Smith. “On mõistlik, kuidas seda teha ja kellele tugineda ning milliseid argumente esitada.” Kuue mehe juhtumid saadeti uuesti tehniliseks arutamiseks, ülejäänud kuue süüdistatava - sealhulgas ka nimega - juhtumid hageja Frank Moore - laskis nende kohtuasjad arutada Ameerika Ühendriikide ülemkohtus. NAACP-i õigusstrateegia tugines väitele, et kostjate 14. muudatuse õigust nõuetekohasele menetlusele oli rikutud.
Veebruaris 1923 jõudis kohus kokkuleppele 6-2 võrra. Tsiteerides täiesti valge žüriid, tunnistamisvõimaluse puudumist, piinamise ülestunnistusi, toimumiskoha muutmise keelamist ja mobide survet, kirjutas kohtunik Oliver Wendell Holmes enamusele, et „kui see on nii, siis kogu menetlus on mask - see kaitsja, žürii ja kohtunik pühkisid vastupandamatu avaliku kire lainega saatuslikku lõppu ”, siis oli Riigikohtu kohustus sekkuda avaldajate põhiseaduslike õiguste tagajana seal, kus Arkansase osariik oli läbi kukkunud.
Kohtuotsus tähistas järsku eemaldumist kohtu kauaaegsest praktilisest lähenemisest ebaõiglustele, mis toimuvad sellistes kohtades nagu Elaine. "See oli seismiline nihe selles, kuidas meie ülemkohus tunnistas afroameeriklaste õigusi, " ütleb Curry. Pärast pikka kohtumenetlust ajaloos, kus Moore vs. Dempsey (kostja oli Arkansase osariigi karistussüsteemi pidaja), eelnes edasine õiguslik kasu, kui föderaalkohtud kaaluvad musta kohtualusega, sealhulgas Powelliga seotud kõrgetasemelist kohtumenetlust. 1932. aastal Alabama vastu, milles pöörduti valgevene žüriide poole, ja Brown vs. Mississippi 1936. aastal, mis tegi otsuse piinamise käigus tehtud ülestunnistuste osas.
Moore vs Dempsey andsid impulsi varajastele kodanikuõiguse kaitsjatele ja sillutasid teed hilisematele võitudele 50ndatel ja 60ndatel. Lentzi sõnul „peame 20. sajandil musta vabadusvõitluse jutustamisel tegelikult nihutama oma ajaskaala ja nööpnõelad, mille panime ajajoonele oluliste läbimurrete ja saavutuste hetkedeks.” Vaatamata sellele, et Moore vs. Dempsey on suhteliselt varjatud., "Kui USA kodanikuõiguste liikumist mõistetakse kui pingutust tagada kodakondsuse täielikud sotsiaalsed, poliitilised ja seaduslikud õigused, siis 1923. aasta tähistab olulist sündmust, " kirjutab Francis.
Elaine'i süüdistatavad: SA Jones, Ed Hicks, Frank Hicks, Frank Moore, JC Knox, Ed Coleman ja Paul Hall koos Scipio Jonesiga, Penitentires, Little Rock, Pulaski maakond, Ark. 1925 (Butler Arkansase uuringute keskus, Bobby L. Roberts Arkansase ajaloo ja kunsti raamatukogu, Arkansase keskraamatukogu süsteem) Otsusel oli ka kõigi kodanike jaoks laiaulatuslik mõju föderaalsele sekkumisele vaidlustatud kriminaalasjades. "Tõdemus, et riik on rikkunud nõuetekohast menetluskorda, ja föderaalsed kohtud kaaluvad seda tegelikult tohutult, " ütleb Curry. "Riigi kriminaalmenetlusele maksti austust, siis see lõhkus seda kaitset, mis osariikidel oli."
Elaine'isse kogunenud aktsiapakkujatel oli lihtne eesmärk: kindlustada osa nende tööst saadavas kasumis. Kuid selle öö vallandatud ebaõigluse seeria jõuaks mitme aasta vältel kestnud pingutuste kaudu rahva kõrgeimasse kohtusse ja näitaks, et pikaajaline traditsioon kuulutada afroameeriklased süüdi põhiseaduslike tagatiste puudumisel ei jää enam kahtluse alla.
