Eeldati, et hiired ei hakanud tegelikult inimestega väljas veetma kuni põllumajanduse algusajani, umbes 10 000–12 000 aastat tagasi - meelitati meie kodudesse ja linnadesse kööki, mis oli täis puru ja viljapeenraid. Kuid uued uuringud näitavad, et koduhiir, Mus musculus domesticus, on meiega olnud palju kauem, elades jahimeeste kogujate seas kuni 15 000 aastat tagasi.
Ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences avaldatud uurimuses kirjeldatakse natuflaste seas elavaid hiirepopulatsioone, mis on Iisraeli Jordani oru eelajalooline jahimeeste kogumise kultuur. Selle uuringu tulemused viitavad sellele, et looduslikud hiired hakkasid inimeste kodudes ringi veetma umbes 3000 aastat arvatust varem - perioodil, mil natuflased hakkasid elama istuvamasse ellu.
Teadlased hakkasid Natufianite arheoloogilistes leiukohtades uurima hiirepopulatsioone, kui nad märkasid suuri hiireliike kahe hiireliigi vahel: mida praegu tuntakse koduhiirena ( Mus musculus domesticus) ja lühikese sabaga metshiirtena ( Mus macedonicus). Nad tuvastasid need liigid täiustatud meetodite abil hammaste minutiliste erinevuste uurimiseks ja kasutasid olendite vanuse määramiseks radiosüsinikku.
Tulemused viitavad sellele, et kuigi mõlemat liiki meelitasid tõenäoliselt alalised eluruumid, lihaselge koduhiir lihast välja oma põlise nõo, lühikese sabaga loodusliku hiire, et saada meie kahjuriks number üks, teatas George Dvorsky Gizmodo jaoks . Teadlased leidsid, et mida kauem natuflased ühte kohta jäid, seda paremini õitsesid majahiired. Põua või toidunappuse perioodidel või siis, kui hõim sagedamini liikus, langes nende laagrites majahiirte populatsioon ja looduslikud hiired hakkasid selle asemel õitsema.
"Istuva elamise algus tähistas pöördepunkti inim- ja keskkonnaajaloos, kui alaline asustus hakkas iidsetele maastikele avaldama püsivat mõju ja ökoloogilist pärandit, " kirjutavad teadlased artiklis.
Samuti uuris meeskond hiirepopulatsioone, kes elavad tänapäevase jahimeeste kogujaühiskonna läheduses. Nad lõid Kenya lõunaosas asuvasse poolliikuvasse Maasai kogukonda kaks hiireliiki, teatas Jason Bittel National Geographicule . Looduslikes tingimustes asustavad hiired sarnaseid elupaiku, kuid Maasai laagris moodustasid 87 protsenti närilistest Acomysi süüde, samas kui ainult 13 protsenti olid Acomys wilsoni - suhted, mis olid sarnased hilistes Natufi laagrites leiduvatega.
Kuid miks peksis üks liik oma lähedaste suguvenna välja? "Võime spekuleerida, et pikemate sabadega olid hiired liikuvamas keskkonnas liikuvamad ja võimelised põgenema või seal liikuma, " räägib Haifa ülikooli teadur ja uuringu kaasautor Lior Weissbrod Dvorskyle. ", käitumuslikult võime spekuleerida, et koduhiired said füsioloogiliselt paremini hakkama inimkeskkonna suurenenud stressitasemega. Tõenäoliselt olid nende toitumisharjumused paindlikumad, võimaldades neil kohaneda vastavalt sellele, millist tüüpi toitu inimesed tahtmatult kättesaadavaks tegid. "
Kodumaiste hiirte ja looduslike hiirte suhte varasetes inimkülades teadmine aitab uurijatel mõista, kas arheoloogilised leiukohad pärinevad teisaldatavatest või istuvatest populatsioonidest ning kuidas need eluviisid aja jooksul muutusid. Ja see võib aidata teadlastel rääkida lugu sellest, kuidas pika sabaga hiir levis kogu maailmas.
