Viimastel kuudel on mitmed New Yorgi vastuolulised mälestusmärgid saanud protestide ja mõnel juhul ka vandalismi objektiks. Aktivistid on nõudnud kuju eemaldamist 19. sajandil orjastatud naistega katsetanud naistearst J. Marion Simsi jaoks. Theodore Roosevelti ja Christopher Columbuse mälestusmärgid, mis on tunnistatud rassiliselt tundetuks, tehti värviga.
Nüüd, kui Benjamin Sutton teatas eksklusiivsest hüperallergikast, on enam kui 120 teadlast ja kunstnikku kirjutanud New Yorgi linnapeale Bill de Blasiole kirja, milles kutsutakse üles eemaldama viis vaieldavat monumenti ja ajaloolisi markereid.
Kirjale allakirjutanute hulgas on silmapaistvaid kunstiajaloolasi Lucy Lippard ja Hal Foster, Aafrika-Ameerika fotograafia teadlast Deborah Willis ning kunstnikud Jackson Polys ja Martha Rosler. Kiri saadeti linnakujunduse, mälestusmärkide ja markerite linnavolikogu nõuandekomisjonile, mis loodi pärast suvist valget natsionalistide meeleavaldust seoses Robert E. Lee ausamba eemaldamisega Virginias Charlottesville'is, mis lõppes surmava vägivallaga .
Komisjoni ülesandeks on välja selgitada, kuidas kõige paremini suhtuda „mälestistesse, mida peetakse rõhuvateks ja New Yorgi väärtushinnangutega vastuolus olevateks.” Eelmisel teisipäeval pidas komisjon viiest selleteemalisest avalikust kuulamisest.
Kirjas eristatakse kolme monumenti ja kahte ajaloolist markerit, mis on laiali linna hajutatud: J. Marion Simsi kuju, Roosevelti kuju, mis seisab Ameerika loodusloomuuseumi sissepääsu juures, Christopher Columbuse monument Columbuse ringil ja mälestusmärgid Philippe Pétainile ja Pierre Lavalile finantspiirkonnas.
Need austusavaldused, nagu väidavad kirjakirjanikud, on „solvamine linnas, mille valitud ametnikud kuulutavad sallivust ja võrdsust“. Pétain ja Laval olid Vichy režiimi võtmeisikud, Prantsuse nukuvalitsus, mis tegi koostööd natsidega ja Kiri kirjutab märkuses, et „ta korraldas üle 70 000 juudi Prantsuse kodaniku enda küüditamise Auschwitzi.” Sims, keda nimetatakse „tänapäevase günekoloogia isaks”, viis läbi eksperimentaalseid operatsioone orjastatud mustadele naistele, keda ta opereeris ilma tuimestuseta. Nagu teatas Peter Libbey New York Timesist, on Roosevelt uurinud tema arvamust rassilise hierarhia ja eugeenika kohta. Ameerika loodusloomuuseumi 26. presidendi monument on iseenesest "valge ülemvõimu terav kehastus". kirjameeste nõue; sellel on kujutatud Roosevelti hobusel, tema kõrval seisab must ja põliselanik.
Kuid just Columbuse monument on kirja kohaselt “kõige vaieldavam”. Ehkki maadeavastaja on tuntud oma ambitsioonikate Uus-Maailma reiside tõttu, on paljud märkinud, et Columbus ja tema mehed kohtlesid põlisrahvastikku jõhkralt ja laastavalt.
New Yorgi ülikooli visuaalkultuuri professor ja üks kirjale allakirjutanutest Nick Mirzoeff ütleb Hyperallergic 's Suttonile, et ta ei usu, et monumendid tuleks hävitada. "Neid tuleks paigutada eksponaatidesse, mis viivad külastajaid läbi selle ajaloo, nii et ausambaga vastakandmise hetkel on (valgel) vaatajal juba olemas teadmised, mida nad peavad kuju nägemiseks rassistlikuks, " ütleb ta.
Peatselt võib otsustada mälestiste saatuse üle. Nüüd, kui avalikud kuulamised on lõppenud, peaks de Blasio komisjon linnapeale oma soovitused esitama selle aasta lõpuks.
