Jalgpalli proffide osaks olevad sagedased kokkupõrked võivad põhjustada Alzheimeri ja ALS-i suurenenud riski, leiab uus uuring. Foto Wikimedia Commonsi / Marc Gallant kaudu
Viimase paari aasta jooksul on riigi lemmikspordialad heidetud tumeda varju alla. On kogutud tõendeid, et jalgpalli määratlevad lugematud vägivaldsed kokkupõrked võivad aastakümnetel pärast seda, kui mängijad lõpetavad, pikaajalisi degeneratiivseid ajuhaigusi. Uus uurimistöö on keskendunud korduvate põrutuste ja kroonilise traumaatilise entsefalopaatia (CTE) - ajuhaiguse, mis võib põhjustada dementsust ja depressiooni - vahelisele seosele - seosele, mida on sügavalt rõhutanud mitmed CTE all kannatanud endiste mängijate mitmed laialdaselt avaldatud enesetapud.
NFL on reageerinud kiiverist kiivri löökide keelustamisega (mis tõenäoliselt põhjustavad põrutust), muutudes avalöögi reegleid (lootes piirata kokkupõrkeid jalgpalli kõige ohtlikumas mängus) ja kehtestades rangemad juhised mängijatele, kes naasevad pärast mängu põrumine. Eelmise aasta jaanuaris rõõmustas jalgpallifänne Riikliku Tööohutuse ja Töötervishoiu Instituudi tehtud pikaajaline uuring, milles leiti, et pensionil olnud NFL-i mängijate suremus oli tegelikult madalam kui kogu elanikkonnal - kuigi paljud kriitikud tõdesid, et tegemist oli kehva võrdlusega, kuna sportlastel on südame-veresoonkonna tervis palju parem kui elanikkonna keskmisel osal.
Nüüd, mõni tund enne NFL-i 2012. aasta hooaja algust, on sama uurimisrühm avaldanud uuringu, mille tulemused on kindlasti vähem rõõmsad: nad leidsid, et pensionile jäänud NFL-i mängijad surid kolm korda tõenäolisemalt ajurakke kahjustavates haigustes, näiteks kui ALS (“Lou Gehrigi tõbi”) ja Alzheimeri tõbi, kui kogu elanikkonnast. Need haigused on CTE-ga tihedalt seotud ja võivad tegelikult kujutada CTE-i valesti diagnoositud juhtumeid, kuna mitmesuguste neurodegeneratiivsete haiguste sümptomid on nii sarnased.
"Ehkki meie uuringus vaadeldi Alzheimeri tõve ja ALS-i surma põhjuseid, nagu on näidatud surmatunnistustel, viitavad uuringud nüüd, et see võis mõnes neist surmadest olla tõeline esmane või sekundaarne tegur, " ütles uuringu juhtiv autor Everett J. NIOSHi esindaja Lehman ütles oma pressiteates. “CTE diagnoosimiseks ja Alzheimeri tõvest või ALS-ist eristamiseks on vajalik aju lahkamine. Kuigi CTE on eraldi diagnoos, on sümptomid sageli sarnased Alzheimeri, Parkinsoni ja ALS-iga ning võivad ilmneda mitmete põrutuste tagajärjel. ”
Täna ajakirjas Neurology avaldatud uuringu jaoks uurisid teadlased samu 3.439 pensionil olnud NFL-i mängijaid, kes kõik olid enne seda mänginud vähemalt viis hooaega. Ainult 334 oli surnud, palju vähem kui eeldatav 625 surmajuhtumit. põhineb varasema uuringu andmetel elanikkonna suremusmääradel. Neist 334-st on 13-l ALS ja üheksal Alzheimeri tõbi, mis on nende surmatunnistuses loetletud surma peamised või soodustavad surmapõhjused. See andis pensionile jäänud mängijatele märkimisväärselt kõrgema neurodegeneratiivsete haiguste suremuse - eriti nende kahe haiguse puhul on see näitaja peaaegu neli korda kõrgem kui vanuse ja etnilise kuuluvuse järgi sobitatud mitte-mängijate populatsioon.
Neurodegeneratiivsete haigustesse surnud inimeste valimi suurus on tõepoolest väga väike. Kuid uuring paljastas ka kõneka suundumuse, mis võib viidata suurenenud suremuse määrale mitte täiesti juhuslikult. Teadlased jagasid kõik mängijad kahte rühma: need, kes mängivad „kiiruse“ positsioone, näiteks tagant jooksmine ja lai vastuvõtja, ning need, kes mängivad „kiiruseta“ positsioone, näiteks ründe- või kaitseväelane. Kiiruse positsiooniga mängijad puutuvad mängu ajal kokku palju vägivaldsemate kokkupõrgetega ning uuringus osalenud kiirusmängijad surid neurodegeneratiivsesse haigusesse rohkem kui kolm korda tõenäolisemalt kui kiirusepositsiooni mittesaanud mängijad.
Vaatamata NFLi tõsistele katsetele mängu muuta ja CTE-uuringuid rahastada, jätkub see leid profijalgpalli jaoks murettekitav trend. Vaatamata väiksematele reeglimuudatustele on sagedased põrutused endiselt normiks. Endised mängijad ja nende perekonnad esitavad liigasse kohtunikega kohtumiste pidamise hagi ning mõned silmapaistvad mängijad on avalikult teatanud, et nad eelistaksid turvalisuse huvides oma lastele muud sporti.
Kui jalgpalli ja ajuhaigusi käsitlevate tõendite kogumine jätkub, on ilmnenud masendav tõde. Täna algavas avalöögimängus on ükskõik, kummale meeskonnale võitu ja millist meeskonda võidetakse, kõige rohkem on mõlemal poolel mängijaid.
