Satelliidifotod Maa tehisvalgustitest öösel moodustavad luminestseeruva maastiku. Kuid NOAA teadlane Chris Elvidge ning kolleegid Colorado ülikoolist ja Denveri ülikoolist mõistsid, et ka nemad võiksid valgustada midagi palju tumedamat: inimeste vaesuse ulatust. Võrreldes valguse hulka konkreetses piirkonnas ja selle teadaolevat elanikkonda, mõistsid nad, et suudavad järeldada elektrienergiat võimaldavate inimeste protsendi ja valitsemissektori infrastruktuuri arendamiseks tehtavate kulutuste suuruse. See võimaldas neil ekstrapoleerida inimarengu taset - heaolu mõõt, mis hõlmab selliseid tegureid nagu sissetulek, oodatav eluiga ja kirjaoskus.
Sellest loost
[×] SULETUD
See kaart näitab vaesuse taset kogu maailmas. (Kaart 5W infograafika järgi. Kaardiallikas Maa vaatlusrühma poolt, NOAA riiklikud geofüüsikalised andmed) 
Öösel Maa kunstlike tulede satelliitfoto. (NASA) 
Pildigalerii
Nende öise valguse arengu indeks (NLDI) kasutab õhuväe satelliitide tehtud pilvitute ööpiltide kompositsiooni. Nad leidsid, et NLDI (allpool) mõõtis inimarengut ebaselge täpsusega. Tulemused olid tihedas korrelatsioonis tavaindeksitega ja mõnel juhul isegi ületasid neid. "NLDI aitab meil saada hakkama ruumiliste mustritega, mida te tavapäraste majandusindeksite korral ei näe, " ütleb Elvidge. “Näiteks teatavad enamik riike oma SKT-st riigi või provintsi tasandil, kuid NLDI võib paljastada piirkondade subregionaalseid mudeleid kuni ühe kilomeetri skaalani.” Indeks sisaldab teavet ka mõnede riikide kohta, peamiselt Põhja-Aafrikas ja Lähis-Idas., mille kohta usaldusväärsed majandusandmed lihtsalt puuduvad.
