1993. aastal leidis üks rühm teadlasi, et praktika moodustab 80 protsenti erinevusest eliit- ja keskmiste muusikute vahel. New York Timesi sõnul käivitas see avastus autor Malcolm Gladwelli populariseeritud nn 10 000 tunni reegli - oskuse asjatundliku valdamise jaoks kuluva aja - idee.
Tegelikult on aga teadus selle kohta, milleks parimaks osutub (nagu keegi kunagi olnud), palju häbistavam, kui rahva arusaam eeldaks. Kuna see orientiir tuli välja rohkem kui kaks aastakümmet tagasi, on teadlased jätkanud arutelu selle üle, mis on tõelise meisterlikkuse juures kõige olulisem: harjutamine või kaasasündinud talent.
Nüüd on uus uuring, mis püüdis analüüsida kõiki teemakohaseid asjakohaseid uurimusi, langenud "looduslike võimete" laagrisse.
Nagu kirjutab Times, analüüsis artikkel peaaegu 90 muu uuringu tulemusi, mis viidi läbi spordialadest, kunstidest akadeemiliste ringkondadeni. Autorid leidsid, et praktika õigustab kõige rohkem 20–25 protsenti erinevust eliit osatäitjate ja nende vahel, kes on head, kuid mitte suurepärased. Need loomulikud anded, mille autorid oma uuringus järeldasid, on tähtsam kui praktika.
Leidsime, et tahtlik praktika seletas 26% mängude jõudluse erinevustest, 21% muusikast, 18% spordist, 4% haridusest ja vähem kui 1% elukutsetest. Me järeldame, et tahtlik praktika on oluline, kuid mitte nii oluline, nagu on väidetud.
Teised uurijad aga nutavad. Mõni väidab, et autorid ei määratlenud praktikat piisavalt selgelt, tuhnides tavalistes mängudes tõsiste õppetundidega ja lahjendades sellega tegeliku praktika mõju. Teised väidavad, et on olulisi tegureid, mida kirjandus eriti hästi ei kajasta, näiteks vanus, mil keegi hakkas uut oskust õppima; kas neil on ajendatud isiksus; ning turniiride, testide, esinemiste või muude mäluprobleemide arv, mille inimesed ise läbi teevad. Teised väidavad, et Times väidab, et praktika asukoha ja ajastuse muutmine võib muuta selle tõhusust.
Uue paberi autorid jäävad aga oma järelduste juurde. Nad ütlevad, et need nüansid ei muuda tulemusi. Nagu kirjutab Times : "Nagu enamik loodushoiualaseid arutelusid, on ka see korraldanud mitu laagrit, mille hinnangud praktika mõjule ulatuvad kuni 50 protsendipunkti."
