James Bradley piruetab aeglaselt oma Land Roveri katusel. Tema lühikeste pükste esitaskust kleebib välja 13 jala pikkune alumiiniumvarras, mille peal on antenn. Tema käes olev raadio krabiseb staatiliselt. Bradley teeb kolm tihedat ringi, pühkides antenniga õhku, kuni raadio lõpuks piiksub. "Ma olen ta kätte saanud, " ütleb ta. "See on vikerkaar."
Sellest loost
[×] SULETUD
Bostwanas Makgadikgadi Pansis uurib teadlane James Bradley, kuidas sebrad rändavad läbi suure maa
Video: sebra jälgimine
Vikerkaar on üks hinnanguliselt 20 000 tasasest sebrast, mis rändab üle Botswana Makgadikgadi pannide, pleegitatud rohumaade ja pimestavate valgete soolatega Kalahari kõrbes. Ta on ka üks kümnest marist, kes on varustatud raadiosaatjaga, pakkudes Bradleyle väärtuslikku teavet Lõuna-Aafrika viimase suure rände kohta.
Bradley, 28, pikk, sale bioloog Inglismaa Bristoli ülikoolist, juhib kümme aastat tagasi alustatud Makgadikgadi Zebra rändeuuringute projekti, et vastata kriitilisele küsimusele: kas kaheksa jala kõrgune elektrifitseeritud tara ulatuks 150 miili üle sebrade 'territoorium häirib nende rännet? Aastane väljasaatmine, mis on põhjustatud vihmadest, on Serengeti sebrade arvu poolest teisel kohal. Projekti eesmärk on mõista vehklemispoliitika mõju elusloodusele mitte ainult siin, vaid potentsiaalselt kogu Aafrikas.
Vastupidiselt oma üldlevinud kuvandile segavad suurt osa metsikust Aafrikast aiad ja teed ning need on suletud parkidesse ja kaitsealadesse. Kuid üks mandri suurimaid puutumatuid ökosüsteeme jääb Põhja-Botswanasse, kus kehv pinnas ja piiratud vesi on inimese arengut piiranud. Moodustatud loodusparkide ja kaitsealade jada moodustab kõrbes vöönd umbes 33 000 ruutmiili, mis on suurem kui Lõuna-Carolina.
Tara, mille Botswana valitsus 2004. aastal Makgadikgadi Panni rahvuspargi lääneservale paigaldas, oli mõeldud eeskätt naabermaal asuvate karjamaade veiste kaitsmiseks pargis elavate lõvide eest. Kuid metsloomade eksperdid muretsesid barjääri mõju sebradele. Neil oli põhjust muretseda, arvestades Botswana katastroofilist ajalugu taradega. 1983. aastal hukkus Kalahari keskosas laastava põua ajal vähemalt 50 000 metskitse, sest tara blokeeris nende tee vette. See oli püstitatud selleks, et takistada haiguse levikut elusloodusest veistele.
Kuid proovida ennustada, kuidas uus tara mõjutaks tohutuid sebrakarju, mis sellele pargialale toetuvad, polnud lihtne ülesanne. Bradley eelkäija Christopher Brooks, kes alustas sebrauurimisprojektiga ja töötab praegu Angolas, Namiibias ja Botswanas asuva kaitseprojekti kallal, oli "mures, et tara võib põhjustada tõsiseid negatiivseid tagajärgi, " ütleb ta, "kuid kindlaid ökoloogilisi andmeid ei olnud Sebrate ja nende rände kohta.
Vaatamata sellele, et nad on Aafrika suurte loomade seas kõige äratuntavamad, aga ka koduhobuse nõbu, osutuvad sebrad ja nende erakordsed liigutused üsna salapäraseks.
Sebraid on kolme erinevat liiki: tasandikud, mäed ja Grévy; tasandikud sebrad on kõige levinumad, esinedes suuremas osas Lõuna- ja Ida-Aafrikas. Equus perekonna liikmetena on nad tihedalt seotud hobuste ja metsikute eeslitega. (Sebrad ei sobi aga kodustamiseks hästi; nad on ettearvamatud ja on teada, et ründavad neid käsitsevaid inimesi.)
Kuival aastaajal elavad sebrad Boteti jõe ääres, mis on ainus tavaline veeallikas. Vihmade saabudes liiguvad karjad suve alguses ida poole avatud rohumaale, kus ajutised basseinid täituvad veega, ja sealt edasi vihmaga täidetud soolapannidele, kus äärealadel kasvab toitev rohi.
Bradley ja mina sõidame Botetist umbes 25 miili ida poole, kui Vikerkaarele järele jõuame. Esimesed suvised vihmad langesid nädal enne seda, kutsudes 20 000 sebrat lahkuma jõest ja asuma neisse rohketesse karjamaadesse, usaldades pudrumägesid, et hoida neid teel soolakausside kõrvale nende märjale aastaajale. Vikerkaar karjatab mõnekümne teisega. Vaatamata oma nimele on ta sama must ja valge kui järgmine sebra. “Teda nimetas doonori 6-aastane tütar, ” ütleb Bradley naeratades.
"Püsivad edasi, poisid, " ütleb Bradley, kui meie liikuva veoauto ees puhkeb kramp. Me peatame ja ta dekodeerib neljarattalise draama: “Vasakul vasakul on haaremi täkk. Ta karjatab noort emaslooma. Võib-olla on ta just tulnud kuumusest ja ta kaitseb teda agressiivselt teiste täkkude eest. ”Ehkki meie ees olevad umbes 50 sebrat näivad olevat seostatud, selgitab Bradley, et ainus püsiv sotsiaalne üksus on haarem, mis koosneb üksikust täkkudest, ühest kuni kuus mära ja nende järglased. Neid väikeseid tihedaid perekondi tuleb tuhandete kaupa hooajalisteks palverännakuteks rohu ja vee otsimiseks.
Nagu inimese sõrmejälg, on ka sebra triibumuster ainulaadne. Selle kohta, miks triibud arenesid, on palju teooriaid. Peapööritusjooned võivad moonutada näiteks sebra kontuuri või muuta looma suuremaks, segadusse ajavad kiskjad. Võtke ära nende mustrid ja minu ees olevad sebrad näevad välja nagu väikesed hobused. Nende kõnnak, manitsism ja kuju on ühti kodustatud onupoegade omadega.
Nomadistlikud ja rõvedad tasandikud sebrad pole sugugi territoriaalsed. Kuid täkud võitlevad selleks, et kaitsta mägesid nende haaremis või röövida mägesid kuumuse käes. (Bradley jälgib pigem mägesid kui täkke, sest emased võitlevad vähem tõenäoliselt üksteisega ja kahjustavad kaelarihmasid.) Täkk ja tema haarem seovad sidemed on sügavad. Bradley märkas kord üksildast täkku, kes seisis tundide kaupa jõesängis, kuid ei söönud. Kui Bradley lähenes, nägi ta, et täkk seisis surnud mära kohal valvel.
Noor zooloog on olnud selle üksmeelse pühendumise tunnistajaks, kui ta on lasknud märadel neid kaelustada. "Kui rahustid hakkavad kehtima, hammustavad mõned täkud emasloomade kaela, et hoida neid püsti ja liikuda, " ütleb ta. “Sel ajal, kui oleme naissoost hõivatud, liigub täkk karjast läbi, helistades pidevalt, otsides oma kadunud mära. Kui ta ärkab ja helistab, suundub täkk otse tema poole. ”Ka mares on lojaalsed, jäädes eluks ajaks sageli ühe haaremiga, mis võib kesta 16 aastat.
On keskpäev, temperatuur on 99 kraadi ja Bradley's on veel üheksa mära, keda leida. Loomade kaelarihmade GPS-seadmetel on tüütu harjumus ebaõnnestuda, sundides Bradleyt nende leidmisel lootma raadiosignaalidele ja vaistule. Seejärel registreerib ta nende positsiooni, käitumise ja karjatamiseelistused.
Möödume aeg-ajalt oryx-antiloopidest ja jaanalinnupaaridest ning iga paari miili tagant kukub taeva alt kukeharja lind korhaan. Bradley kulutab sõiduki katusel järjest rohkem aega, kasutades signaali kiirendamiseks vähimatki kõrguse tõusu. “Tulge, sebrad, ” ohkab ta. “Kus sa oled, mu tüdrukud?” Sõidame veel natuke. "Nad hoiavad end varjatud, " ütleb ta.
Jõuame alale, mis on kuivanud sebra-sõnnikuga kaetud ja sügavate ulukiliikide poolt haavatud. Rohi on rabe, kangekaelne, üleni karjatatud. "Siin karjatasid sebrad kuival perioodil, " ütleb Bradley, GPS-i nähes. “Vaatame ... oleme Boteti jõest 17 miili kaugusel, kui vares lendab.” Lasin infol vajuda - need sebrad tegid iga kahe kuni nelja päeva järel 34-miiliseid ümbermaailmareise, et jõuda veest toitu, vette. jälle lõputul teekonnal janu ja nälja vahel. Bradley on arvutanud, et sebrad sõidavad aastas üle 2300 miili.
Sebrade liikumisi jälgides on Brooks ja Bradley avastanud, et sebrad on vastupidavamad, kui seni arvati. Mõned raamatud väidavad, et sebrad joovad iga päev ja harva hulkuvad rohkem kui seitsme miili kaugusel veest. Kuid Makgadikgadi teadlased registreerisid nad matkades kuivadel kuudel rohkem kui 22 miili kaugusel eelistatud karjamaadest. Selliste väljasõitude ajal lähevad loomad kuni seitse päeva veest välja. Alguses uskusid teadlased, et nad on sunnitud osaliselt nii kaugele reisima veiste karjatamise konkurentsi tõttu. Kui veised on aiaga piiratud, jätkavad sebrad rekordiliste vahemaade läbimist. “Mis neid ajab?” Imestab Bradley valjusti. "Olen näinud, kuidas nad kõnnivad mööda, mis näeb välja nagu hea rohi, et siia välja tulla."
Boteti jõgi moodustab loodusliku piiri Makgadikgadi Panni rahvuspargi ja lähedalasuvate karjakasvatuskülade vahel ning pakub üliolulist päästerõnga kuivaperioodil, kui suvised vihmad lakkavad ja rohumaad närbuvad ning sebrad, impala antiloop, metsloomad ja muud loomad otsivad varjupaika. ja vesi jõekallaste ääres.
Kuid 1989. aastal pärast aastatepikkust põuda Boteti kuivas, aurustudes väikeste seisvate basseinide kaelakeeks. Veisekarjad ületasid parki regulaarselt miile, ujutades üle pisikesed veeaugud, trampides ja ülekarjatades tolmuseid ümbrusi. Veest välja tõrjutud ja survestatud karjatamist otsides pikki vahemaid käima, hukkus lugematu arv sebraid.
Kui hakkasid hooajalised suvised vihmad, rändasid sebrad idaosas vihmaga täidetud pannidele, et toitainerikkad rohud sünnitada, paarituda ja nuumamiseks. Sebrade kadumisel lõid Boteti lähedal asuvad lõvid reservist välja ja veistasid veiseid. Ja kus lõvid tapsid veiseid, karjatajad tapsid lõvisid. 2000. aasta märjal aastaajal hävitasid loomakasvatajad pargi 39 lõvist 8.
Botswana metsloomade ja rahvusparkide osakond piiras pargi läänepiiri, et hoida elusloodust ja veiseid lahus: tara läks mööda jõge ülespoole, ületades kohati ida- ja läänekalda vahelisi kohti ning jagades ülejäänud veeaugud ühelt poolt veiste ja sebrate vahel teiselt poolt. Kuival aastaajal võistlesid liiga paljud loomad liiga vähese vee pärast. Elevandid kiusasid sebrasid ja metskitse. Uisutavad lõvid panid sebrade hirmuäratavaks.
Järjekordsel katsel kaitsta põua ajal elusloodust kaevasid valitsusvõimud ja majaomanikud 2007. aastal augud ja täitsid need Boteti liiva alt sügavama veega. “Sebra seisis 20 jardi kaugusel, jälgides, kuidas meid kaevati. Kui esimest vett pumpasime, olid nad seal hetkega olemas, ”räägib Leroo La Tau safarilinna operatsioonide direktor Bernie Esterhuyse. "Mul olid pisarad silmis, kui nägin neid lõpuks rahus joomas."
Ja siis 2009. aastal saatis Angolas jõe valgalas esmakordselt 20 aasta jooksul tugevat vihmasadu varjatud jõesängi alla kerge üleujutus ja boteedid hakkasid taas reservi voolama. Krokodillid kerkisid paisutatud jõekallastest koobastesse, kus nad olid aastaid varisenud. Vesi vabastas jõehobud ebameeldivatest pudrutest, mis olid täis kalu mürgitavaid jäätmeid. Ja see tõi tagasi kalu ja konni - ja veelinde, kes neist toitusid.
Tänu sissevoolule ei pea sebrad enam pumbatavate veeavade ümber ringi käima, ”räägib Bradley. Nüüd jälgib Bradley lisaks aia ja muude inimeste sekkumiste mõju sebradele ka loomade pikaajalist reageerimist jõe tagasitulekule.
On hilja pärastlõuna, kui kuuleme Seretse nimelise kaelusega mära piiksu-helisignaali, mis tähendab kohalikus Setswanas “porist”. "Ta oli veerenud pannides ja kaetud mudaga, kui me talle kokku lõime, " selgitab Bradley.
Madala mäe raputamine on meie jaoks erakordne vaatemäng. Allpool asuvat orgu kaunistavad tuhanded sebrad. Neist laine pärast viimast päevavalgust satub roosa tolm. Need on rühmitatud väikestesse taskutesse, enamik liiguvad oma peaga maapinnast madalamale, rebides hammastega rohu läbi. Mõned seisavad paarikaupa, toetades pead üksteise õlgadele; teised nuumivad ja peigutavad oma karikaaslasi.
Ühtäkki tormasid kolm pulli elevanti üle külgneva nõlva, jälgides tolmupilvi. Midagi on neid valanud ja ka sebrad. Sebrakarjad hakkavad närviliselt minema traavima. Üksikisikud hüüavad „kwa-ha, kwa-ha“, et üksteisega kontakti hoida. Me ei pääse lähedale. Bradley otsustab selle päevaks nimetada. Me teeme orgu laagrisse ja ma jään sebrade kummitavate kõnede järele magama - kuni saabub šaakal, kes ulgub nördinult mu telgi poole ja on silmitsi oma ilmumisega tema territooriumil.
Päikesetõusu tervitab värske kwa-koor. "Jah, jah, me tuleme, " pomises Bradley, kui ta oma joobekaare kokku voltis ja asusime Seretse otsima. "Sebra on Makgadikgadis tõesti nurgakiviliik, " räägib ta mulle, kui me mööda põrutame. Rände esirinnas seavad sebrad pikemad rohud, paljastades neid jälitavad selektiivsemad paju lühikesed magusad võrsed, samas kui tagumist osa kasvav kevadboki väike populatsioon peab leppima allesjäämisega. Siis on röövloomad sebrad, kes püsivad. "Lõvid söövad neid ja pruunid hüäänid peletavad nende korjuseid, " räägib Bradley.
Tema sõnad jäävad vaevu välja, kui puutume kokku sassis hunniku raisakotkastega. Nad koorivad meie lähenemise pealt lahti, paljastades poole söödud sebra varsa. “Olin mures, et vaatan alla ja näen sellel krae, ” on Bradley rümpa uurides, juukseproove võttes ja tähelepanekuid märkides: ühekuune varsa, kõdunud, röövloomast märke pole. "Looduslikud põhjused, " ütleb ta, tähendades kõike haigusest nälga. Kiire loendus näitab, et oleme katkestanud 44 raisakotka, nelja vareste ja šaakali söögi.
Lõpuks jõuame Seretse peale. "Ta on ilus sebra, " ütleb Bradley hellitavalt. Ja tõepoolest, ta on tugev ja paks ning rase, teistest julgemate triipudega. Varsti oleme rullil, leidmas veel kolm mära. Arvan, et seni oleme näinud umbes 4000 sebrat. Kus on siis ülejäänud 16 000?
Vaatamata hiljutistele vihmadele pole rohumaadel seisvat vett ja Bradley kahtlustab, et sebrad võivad suunata tagasi Boteti poole, kuni saabub rohkem vihma. Sõidame jõe äärde ja näen, kuidas tara sellest läbi lõikab, mööda pikka kallast kulgevat. See pole enam elektrifitseeritud ja selle lõigud hõljuvad puutumata vees. Zeberaid on siiski vähe; Bradley leiab hiljem suurema osa elanikkonnast ida pool, kus me olime jälginud kaelustatud loomi, mis näitab, kui ettearvamatud võivad olla nende liikumised. Boteti juures karjatavad rasvased lehmad häbematult tara vastu.
Ülesvoolu kohtame safari juhendit nimega Patrick Keromang. Ta räägib, et kolm lõvi ületasid eelmisel õhtul jõe, murdsid tara ja tapsid kaheksa lehma. Külaelanikud tulistasid ühe lõvi.
Ületasin Boteti Keromangiga alumiiniumpaadis ja sõidame siis mööda tara. Ta juhib tähelepanu sellele, kus mee mägerid on seda oma öistel ringidel selle all tunnelanud. Siit pääsesid lõvid reservi. Okkad oksad panevad augud kinni, külaelanikud ja töötajad teevad remondi kiireks, et muuta tara vähem poorseks.
Bradley ja tema kolleegid võivad kümme aastat sebraseireprojekti sisse viia, et liik õitseb. Varasemad märgid näitavad, et Makgadikgadi tara ei piira nende rännet, mis asub suures osas jõest idas, ja sellel on tegelikult olnud positiivne mõju pargi elusloodusele. “Vahetult pärast aia üles tõmbumist muutus sebrude käitumine kiiresti ja nad lõdvenesid pisut rohkem, ” rääkis Bradley. Põllumehed ei jälitanud enam sebrasid ja ringi liikumiseks oli rohkem vett. “Sebraid nähti puhkamas jõesängis - midagi sellist, mis ei juhtunud enne tara.” Veiste vähenenud konkurents on tähendanud sebradele rohkemat karjatamist pargis. Rohkem sebra varsasid on pärast esimest aastat ellu jäänud ja nende arv näib kasvavat.
„Tarasid on üldiselt peetud suurte rändtoiduliste rohusööjate jaoks katastroofideks, “ ütleb Ken Ferguson Lõuna-Aafrika Vabariigi Pretoria ülikoolist, kes on spetsialiseerunud tarade mõju uurimisele elusloodusele. Kuid sebrauurimisprojekt, vastupidiselt ootustele, "rõhutab asjaolu, et mitte kõik tarad ei pea kaitseks halvad olema." Tegelikult võib see, mida ta nimetab "vastutustundlikuks" tarastamiseks, anda elusloodusele kasuks, kui hoida seda spetsiaalses enklaavides või vältida konflikte inimestel.
Bradley ei saa kindlalt öelda, kas sebrad saavad kasu tarast, jõe tagasitulekust, hiljuti suurenenud sademete hulgast või nende kolme kombinatsioonist, kuid tema sõnul tähendab elanikkonna tervis seda, et „võimalusel suudab sageli reageerida heade ja halbade aastate tsüklitele ja tagasi põrgatada. ”
Tol õhtul jõele avaneva vaatega rääkis Keromang mulle, et alles nädal enne seda ületasid sebrad rongkäike pankadega, jõudsid keskpäeval kohale ja jõid öösse. See oli lärmakas afäär, õhk oli paks nende vingumisega, haukumiskõnedega. Vähem kui tolli vihma kulus kaugete veeavade täitmiseks ja karjade hävimiseks üleöö. Liivased, vihmaga taskutud kaldad vaikivad nüüd. Ja tühi. Välja arvatud kallasraja servadest kaugemale ulatuvate sebrajälgede nõrk kraapimine.
Robyn Keene-Young ja tema abikaasa, fotograaf Adrian Bailey on viimased 15 aastat veetnud Aafrika eluslooduse dokumenteerimisel. Nad asuvad Lõuna-Aafrikas.
Sebraid pole kunagi kodustatud; nad on hobustega tihedalt seotud, kuid on osavamad ja ettearvamatumad. Isased sebrad võitlevad haaremide kontrolli eest, kuhu kuuluvad tavaliselt üks kuni kuus emaslooma ja nende noorukid. (Adrian Bailey) 
Sebra-uuringuprojekt on andnud julgustavaid järeldusi: loomad on vastupidavamad, kui seni arvati, ja sobivates tingimustes võivad nad inimeste kõrval õitseda. Botswana sebrad kulutavad päevi ilma veeta, toodavad palju varsasid ja katavad toidu ja vee otsimisel aastas üle 2300 miili. (Adrian Bailey) 
Makgadikgadi Panni rahvuspark on osa haruldasest Aafrika avatud metsikust maast. Keskkond on nii karm - suurem osa aastast kuiva, õhukese mulla ja hõreda karjamaaga -, et sebrad peavad ellujäämiseks katma palju maad. (Adrian Bailey) 
Boteti jõe ääres siksakidega tara eraldab karja läänes Makgadikgadi Pansi rahvuspargi loodusest idas. (Adrian Bailey) 
Sebra on Kalahari nurgakiviliik; need on toiduallikad nii röövloomadele, nagu lõvid, kui ka koristajatele, nagu pruunid hüäänid ja valgekarvalised raisakotkad. Siin on linnud, kes uurivad Makgadikgadi rohumaadel vigastatud looma. (Adrian Bailey) 
Ehkki teadlased teavad, et sebraränne algab siis, kui suvised vihmad värskendavad piirkonna järvi, jäävad loomade liikumised suures osas salapäraseks. "Mis neid juhib?" imestab bioloog James Bradley. (Adrian Bailey) 
Kaart Makgadikgadi Panni rahvuspargist Botswanas. (Guilbert Gates)
