Kasvuhoonegaaside inimtekkelised heited suurendavad murettekitava kiirusega ookeanide happesust. Uus uuring pakub lootust, et mõni liik võib kiire kohanemise tagajärjel ellu jääda. Foto viisakalt Flickri kasutaja JamesDPhotography poolt.
Pärast tööstusrevolutsiooni on fossiilkütuste põletamise ja raadamise otsese tagajärjel ookeani happesus tõusnud 30 protsenti. Ja viimase 50 aasta jooksul on inimtööstus põhjustanud maailma ookeanides järsu happesuse suurenemise, mida konkurentide tase nägi siis, kui iidsed süsinikutsüklid vallandasid massilise väljasuremise, mis viis enam kui 90 protsenti ookeanide liikidest ja üle 75 protsendi maismaa liikidest.
Ookeani suurenevat happesust peetakse praegu sama suureks ohuks Maa keskkonna tervisele kui kasvuhoonegaaside väljapumpamisega kaasnevaid atmosfääri kliimamuutusi. Teadlased üritavad nüüd mõista, mida see tähendab mere- ja maismaaorganismide edaspidiseks ellujäämiseks.
Juunis teatas ScienceNOW, et fossiilkütuste kasutamise käigus igal aastal eralduvast 35 miljardist tonnist süsinikdioksiidist hajub kolmandik neist heitest ookeani pinnakihti. Nende heitkoguste biosfäärile avaldatav mõju on kainestav, kuna suurenev ookeanide happesus kahjustab täielikult maailma ookeanide mereelustiku tasakaalu ja mõjutab seejärel inimesi ja loomi, kes saavad kasu ookeanide toiduvarudest.
Mereelustiku kahjustused on suuresti tingitud asjaolust, et suurem happesus lahustab looduslikult esinevat kaltsiumkarbonaati, mida paljud mereliigid - sealhulgas plankton, merisiilikud, merikarbid ja korallid - kasutavad nende kestade ja väliste luustike ehitamiseks. Arktika piirkondadest väljaspool läbi viidud uuringud on näidanud, et sulava merejää, atmosfääri süsinikdioksiidi ja sellele järgneva kuumema, CO2-ga küllastunud pinnavee kombinatsioon on põhjustanud kaltsiumkarbonaadi alaküllastumise ookeanivetes. Kaltsiumkarbonaadi koguse vähenemine ookeanis toob välja katastroofid organismidele, kes tuginevad nendele toitainetele oma kaitsekestade ja kehastruktuuride ehitamiseks.
Ookeani happesuse ja kaltsiumkarbonaadi vaheline seos on otseselt pöördvõrdeline, mis võimaldab teadlastel kasutada ookeanide kaltsiumkarbonaadi küllastumise taset, et mõõta, kui happelised on veed. Manoa Hawaii ülikooli uuringus, mis avaldati selle aasta alguses, arvutasid teadlased, et maailma ookeanides on kaltsiumkarbonaadi küllastumise tase langenud viimase 200 aasta jooksul kiiremini kui viimase 21 000 aasta jooksul - see annab märku erakordsest tõusust. ookeani happesuses kõrgemale tasemele, kui see kunagi looduslikult esineks.
Korallrahu ökosüsteemid, näiteks Palmyra atoll, mis asub Hawaiist 1000 miili lõuna pool, kahanevad, kuna piisavalt toitainerikkad veed vähenevad viie protsendini maailma ookeanidest. Flickri kasutaja USFWS Pacific foto viisakus.
Uuringu autorid jätkasid väitega, et praegu on vaid 50 protsenti maailma ookeanivetest küllastunud piisavalt kaltsiumkarbonaadiga, et toetada korallrifide kasvu ja hooldamist, kuid aastaks 2100 peaks see osakaal vähenema kõigest viie protsendini, pannes enamus maailma kaunitest ja mitmekesistest korallrahude elupaikadest ohus.
Pidades silmas nii palju kinnistavaid ja heidutavaid tõendeid selle kohta, et ookeanid on parandamatute mereelukahjustuste suunas, pakub uus uuring lootust, et mõned liigid suudavad kohaneda piisavalt kiiresti, et pidada sammu Maa vete muutuva ülesehitusega. .
Eelmisel nädalal ajakirjas Nature Climate Change avaldatud uuringus leidsid ARC korallrahu uuringute tippkeskuse teadlased, et beebiklounid ( Amphiprion melanopus) on võimelised toime tulema suurenenud happesusega, kui nende vanemad elaksid ka kõrgemas happelises vees , tähelepanuväärne leid pärast eelmisel aastal teise klounakalaliigi ( Amphiprion percula) uuringut, mis näitas, et happelised veed vähendasid kala haistmismeelt, muutes kaladel tõenäoliseks eksitava röövloomade poole ujumise.
Kuid uus uuring nõuab täiendavaid uuringuid, et teha kindlaks, kas klounikala kohanemisvõime on olemas ka keskkonnatundlikumates mereliikides või mitte.
Kuigi uudis, et vähemalt mõni beebikala võib muutustega kohaneda, pakub optimismi, on protsessist veel palju õppida. On ebaselge, millise mehhanismi abil suudavad klounid seda tunnust oma järeltulijatele evolutsiooniliselt nii kiiresti edasi anda. Organismidel, mis on võimelised põlvkonniti põlvkonnaga kohanemiseks, võib eelseisvatel aastakümnetel olla eelis, kuna inimtekkelised heited suruvad Maa mittelooduslikesse äärmustesse ja põhjustavad biosfäärile uusi pingeid.
